Liefde, en de pijn die het veroorzaakt
Lis Lucassen is een Nederlandse NA-auteur die de lat in dit genre behoorlijk hoog legt. Ze debuteerde onder deze naam in 2014, met Hitte. Daarna volgden Razend en Zomer; op zichzelf staande boeken die onderling wel in verband staan. In 2018 kwam Grenzeloos, het eerste deel van de California Campus-serie, uit bij Zomer & Keuning. Dit jaar volgde het tweede deel, Genadeloos. Tussendoor kwamen van dezelfde serie de short reads Gestrand en Gesloten uit. Ook deze boeken zijn los van elkaar te lezen.
Nederlandse uitwisselingsstudent Dani maakt direct een valse start bij Caltech, de universiteit in California waar ze wil gaan studeren dat jaar. Door een fout van Huisvesting is haar kamer dubbel verhuurd en zij is te laat. De oplossing die geboden wordt, klinkt te mooi voor woorden. Zoals Dani al had verwacht, loert er een venijnig addertje onder het gras in de aantrekkelijke vorm van Jackson Hathaway, die haar allesbehalve welkom heet. Hoewel Dani naar California is gekomen om haar eigen trauma’s in Nederland achter te laten, weet ze door Jacksons verdediging heen te breken. Met het gevaar dat zij zichzelf ook moet blootgeven. Maar hoe echt is ze zelf?
Jackson Hathaway speelt in het eerste deel ook een belangrijke rol. Naast hem komen er nog een aantal bekenden terug, maar je hebt Grenzeloos niet nodig om het te kunnen volgen. (Al is het lezen ervan wel een aanrader.) Bovendien hebt je op een bepaald punt een voorsprong, die overigens niet goed voor je hart is... Wat sowieso opvalt, is dat de spanning in Genadeloos uit een andere hoek lijkt te komen dan Grenzeloos, en hoewel het niet de bedoeling is om beide boeken met elkaar te gaan vergelijken, gaat deel twee op een hele interessante manier de diepte in.
Lis Lucassen heeft twee hoofdpersonages weten te creëren die worstelen met een gebeurtenis die hun identiteit lijkt te bepalen. Vooral het thema van schuldgevoel heeft ze goed uiteengezet. De manier waarop het de klauwen in je ziel kan zetten en nooit meer los lijkt te laten. De strubbelingen en emoties van de personages zijn rauw en daarmee ook levensecht.
Net als in haar andere boeken zijn ook Dani en Jackson twee personages die je in je hart sluit om ze daar goed vast te houden, maar in Genadeloos gebeurt nog iets anders. Het boek gaat verder dan alleen maar een mooie vertelling over twee beschadigde mensen. Er zit ook een ethisch dilemma in, dat het verhaal nog meer verdieping geeft en waar best over nagedacht mag worden.
‘Echte liefde laat krasjes achter op je hart en er komt een moment dat je al die kleine littekens met trots zult dragen, omdat het het enige is wat je nog hebt van die liefde. De pijn ervan.’
Hoewel de thema’s die aan bod komen best zwaar wegen, zoals schuld, traumaverwerking en rouw, weet Lucassen het verhaal luchtig te houden. Haar schrijfstijl is daar zeker debet aan. Het boek leest zonder hapering van de eerste pagina tot de laatste en is doorspekt met een droge humor, waaronder iets met een kat en een krabpaal.
Ook de beschrijvingen in Genadeloos zijn treffend. Het is leuk om rond te lopen op de campus van Caltech en een football game te zien, maar Lucassen verdient nog de meeste complimenten voor de manier waarop ze emoties onder woorden weet te brengen. Ook laat ze zien dat je nooit iemand volledig kunt analyseren, maar slechts kunt vergelijken met een caleidoscoop.
Genadeloos is een boek waarmee Lucassen zichzelf wederom heeft overtroffen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Annette Rijsdam
Gesponsord
Als Jolenes helikopter crasht in Irak, moet ze terugkeren naar het huwelijk en gezin dat ze onder hoogspanning achterliet. Schrijf je nu in voor de Hebban Leesclub.
Beth leidt een gelukkig leven met haar man Frank op hun schapenboerderij, maar dan komt haar jeugdliefde Gabriel terug, met wie ze als zeventienjarige een intense zomer beleefde. Bekijk alle Boekenweektips.
Fayes vader bedreigt niet alleen haar, maar ook haar dierbaren en levenswerk, het bedrijf Revenge. Ze roept haar vriendinnen om zich heen om de ultieme wraak te plannen. Bekijk alle Boekenweektips.
In concentratiekamp Westerbork doet jonge moeder Catharina alles wat nodig is om haarzelf en haar zoon te laten overleven. Ze gaat als showgirl dansen in het beroemde kampcabaret. Bekijk alle Boekenweektips.
Isabel woont alleen in het huis van haar overleden moeder, waar alles rustig voortkabbelt tot plotseling haar broer Louis met zijn nieuwe vriendin Eva voor de deur staat. Bekijk alle Boekenweektips.
Een onweerstaanbare schelmenroman over Algot Olsson en een bonte verzameling mensen. Algot stort zich op de mooie en hopelijk lucratieve kunst van het distilleren van brandewijn. Bekijk alle Boekenweektips
Een jonge cartograaf vertrekt naar Amsterdam en tekent voor zijn grote liefde in zijn wereldkaart, vlak naast de evenaar, een 'nog onontdekt' eiland dat haar naam draagt. Bekijk alle Boekenweektips.
Op een koude winteravond belandt de zeventigjarige Leah met haar auto in het water. Hoewel de kade al snel vol mensen staat, doet niemand iets. Tot grote frustratie van studente Mirjam. Bekijk alle Boekenweektips.
De meningsverschillen over hoe het tuincomplex bestuurd moet worden, kunnen elk moment weer oplaaien, maar de grootste dreiging komt van de kant van de gemeente. Bekijk alle Boekenweektips.
Philip Dröge duikt in de curieuze geschiedenis van Nederlandstalig New York en New Jersey en doet dat op de fiets. Een boek dat reisgids, geschiedenisboek en road novel ineen is. Bekijk alle Boekenweektips.
Taalwetenschapper Khalid Mourigh gaat de straat op en de scholen langs om straattaal, het gebruik van Engels en de meertaligheid van het Nederlands te onderzoeken. Bekijk alle Boekenweektips.
Aan het begin van de Eindtijd valt de vrijdenkende engel Astoreth naar de aarde. Hij raakt verzeild in apocalyptische avonturen die hem van Amsterdam naar het Zweedse platteland voeren. Bekijk alle Boekenweektips.
Een meisje en een vis denken beiden dat de ander gevangenzit en dus maken ze een wak, maar ze beseffen dat het beter is als ze blijven waar ze zijn. Bekijk alle Boekenweektips.
Terwijl de ambitieuze Pierre groeit in zijn rol op de redactie van een tijdschrift, kelderen de abonneecijfers. Hoe lang moeten tradities en gewoontes in stand worden gehouden? Bekijk alle Boekenweektips.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog raken de levens van Luna en haar vader, de Joodse Rifka, de Indiase Chandar en Thiemen met elkaar verweven op een manier die zij niet voorzien. Bekijk alle Boekenweektips.
Eliza had zes broers, maar alleen Krekel is nog over. Een bangerik, een huilebalk, een blok aan haar been, eigenlijk. Alles gaat mis, maar Eliza en Krekel blijven zoeken naar hun verdwenen broers. Bekijk alle Boekenweektips.
Als de literaire bundel van zware crimineel Derek L. op het punt staat te verschijnen, mag hij tijdens zijn weekendverlof van de gevangenis aanwezig zijn op zijn eigen boekpresentatie. Bekijk alle Boekenweektips.
In dit hartstochtelijke pamflet toont docent Karim Amghar aan hoe mbo'ers nog steeds te maken hebben met onderwaardering, terwijl ze onmisbaar zijn voor de samenleving. Bekijk alle Boekenweektips.
Wanneer Hitler aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog Oostenrijk binnenvalt, moeten vijf hechte vrienden kleur bekennen. Kun je een ander ooit ten diepste kennen? Bekijk alle Boekenweektips.
Iemand breekt in bij Simon en beweert dat ze beiden vastzitten op een alternatieve belevingsvakantie. Het is het begin van een aangrijpende speurtocht. Bekijk alle Boekenweektips.
Stine Jensen verkent hoe mediastormen kunnen ontstaan en hoe je filosofie kunt inzetten om ze te duiden. Bekijk alle Boekenweektips.
Een kleurrijke groep outcasts raakt betrokken bij het mysterie van Salomé Abergel, de beroemde kunstenares die op het hoogtepunt van haar carrière plotseling verdwijnt. Bekijk alle Boekweektips.
Als Hitler aan de macht komt, vluchten Eva en Itzhak naar het conservatieve Zeeland. Daar haalt het gevaar hen in en Eva zal moeten kiezen. Bekijk alle Boekenweektips.
In de persoonlijke verhalen van Rusland-correspondent Iris de Graaf lees je hoe het is om als jonge vrouw verslag te doen vanuit Moskou, in het land van haar grootmoeder. Bekijk alle Boekenweektips.
Het is ronduit indrukwekkend wat we weten van onze moedertaal, wat we ermee kunnen, en hoe we dingen haarfijn aanvoelen. Bekijk alle Boekenweektips.
Sinds 2015 zit Astrid Holleeder ondergedoken, wat enorme impact heeft op haar leven en dat van haar familie. Ze vertelt over de dagelijkse routines, constante waakzaamheid en haar angst. Bekijk alle Boekenweektips.
