Goede balans tussen actie en emotie
Kenneth Oppel schreef zijn eerste verhalen als tiener. Eén daarvan, dat hij uitwerkte tot boek, werd via een familievriend voorgelegd aan niemand minder dan Roald Dahl. Dahl vond het goed genoeg om Oppel aan te bevelen bij zijn literair agent, en zo kwam de kersverse auteur aan zijn eerste gepubliceerde boek. Inmiddels zijn we meer dan vijfendertig jaar verder en is Oppel een heel oeuvre rijker. 'De invasie' is zijn meest recente trilogie, waarvan het eerste deel Woeker onlangs naar het Nederlands werd vertaald door 'De hongerspelen'-vertaler Maria Postema.
Drie tieners staan centraal in Woeker. Een met een zeldzame waterallergie, een die allergisch is voor bijna alles en een met een geboortedefect. Petra en Anaya waren ooit vriendinnen, en Seth is nieuw op hun school gekomen. Als het op een dag vanuit het niets begint te stortregenen, merkt Petra dat haar waterallergie eindelijk eens niet opspeelt. En als grote zwarte planten opschieten uit de aarde, is Anaya de enige die juist géén allergische reactie heeft. Wat hebben de drie tieners met elkaar te maken, en wat is het verband met de vreemde regen en planten?
Oppel start meteen stevig; hij duikt in de individuele problemen van de drie tieners en laat de regen in de eerste introductiehoofdstukken al neerkomen. Dat tempo weet hij gedurende het boek vol te houden zonder dat het inzakt of juist te veel wordt. Anaya, Petra en Seth zijn goed uitgewerkte personages die met een duidelijke, eigen stem spreken. Zo wordt in Petra’s hoofdstukken een nevenpersonage altijd vergeleken met een lookalike uit een van de tv-shows die ze kijkt en kampt Anaya een tikje gedramatiseerd – precies zoals het een tiener betaamt – met haar onknappe uiterlijk en daardoor afwezige populariteit.
Over de wereld die Oppel opbouwt heeft de auteur duidelijk goed nagedacht. Verschillende elementen grijpen in elkaar en worden ook weer verbonden met de drie tieners. In de bijzondere nieuwe wereld dreigt op elke hoek gevaar en aangezien alleen zij immuun zijn, is het logisch dat de volwassenen weinig keus hebben dan de drie telkens mee te nemen. De onthulling achter hun immuniteit weet Oppel aardig goed uit te stellen, door het even te laten duren voor ze erachter komen welke eigenschap niet alleen twee van hen, maar alle drie hebben.
Ook verdrukt het vlugge tempo van het verhaal en de grote hoeveelheid spanning en actie het emotionele deel van Woeker niet. Petra en Anaya hebben samen wat uit te praten en via hun respectievelijke hoofdstukken kom je er precies achter hoe beiden tegen hetzelfde probleem aankijken. Seths problemen als pleegkind gaan dieper, en dat is waar Oppel een klein struikelblok voor zichzelf opwerpt. De band die Seth met dr. Weber opbouwt gaat wat al te snel – waar het logisch is dat hij zich snel hecht aan de twee meisjes die net als hij anders zijn, is dat minder vanzelfsprekend met een moederfiguur, en dit zou gebaat zijn geweest bij wat meer tijd.
Woeker is een Young Adult voor de lezer van 13 tot 15 jaar, die gemaakt is om in één ruk uit te lezen, en Oppel voldoet aan alle eisen; een goed tempo, een sterke balans tussen actie en emotie en goed uitgewerkte hoofdpersonages. Daarbij blijven de nevenpersonages wat vlakker, maar dat stoort niet – daarvoor gebruikt Oppel de ruimte die hij heeft te goed. Deze reeks is dan ook een echte aanrader.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Anouk (Hebban Crew)
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
