Goede balans tussen actie en emotie
Kenneth Oppel schreef zijn eerste verhalen als tiener. Eén daarvan, dat hij uitwerkte tot boek, werd via een familievriend voorgelegd aan niemand minder dan Roald Dahl. Dahl vond het goed genoeg om Oppel aan te bevelen bij zijn literair agent, en zo kwam de kersverse auteur aan zijn eerste gepubliceerde boek. Inmiddels zijn we meer dan vijfendertig jaar verder en is Oppel een heel oeuvre rijker. 'De invasie' is zijn meest recente trilogie, waarvan het eerste deel Woeker onlangs naar het Nederlands werd vertaald door 'De hongerspelen'-vertaler Maria Postema.
Drie tieners staan centraal in Woeker. Een met een zeldzame waterallergie, een die allergisch is voor bijna alles en een met een geboortedefect. Petra en Anaya waren ooit vriendinnen, en Seth is nieuw op hun school gekomen. Als het op een dag vanuit het niets begint te stortregenen, merkt Petra dat haar waterallergie eindelijk eens niet opspeelt. En als grote zwarte planten opschieten uit de aarde, is Anaya de enige die juist géén allergische reactie heeft. Wat hebben de drie tieners met elkaar te maken, en wat is het verband met de vreemde regen en planten?
Oppel start meteen stevig; hij duikt in de individuele problemen van de drie tieners en laat de regen in de eerste introductiehoofdstukken al neerkomen. Dat tempo weet hij gedurende het boek vol te houden zonder dat het inzakt of juist te veel wordt. Anaya, Petra en Seth zijn goed uitgewerkte personages die met een duidelijke, eigen stem spreken. Zo wordt in Petra’s hoofdstukken een nevenpersonage altijd vergeleken met een lookalike uit een van de tv-shows die ze kijkt en kampt Anaya een tikje gedramatiseerd – precies zoals het een tiener betaamt – met haar onknappe uiterlijk en daardoor afwezige populariteit.
Over de wereld die Oppel opbouwt heeft de auteur duidelijk goed nagedacht. Verschillende elementen grijpen in elkaar en worden ook weer verbonden met de drie tieners. In de bijzondere nieuwe wereld dreigt op elke hoek gevaar en aangezien alleen zij immuun zijn, is het logisch dat de volwassenen weinig keus hebben dan de drie telkens mee te nemen. De onthulling achter hun immuniteit weet Oppel aardig goed uit te stellen, door het even te laten duren voor ze erachter komen welke eigenschap niet alleen twee van hen, maar alle drie hebben.
Ook verdrukt het vlugge tempo van het verhaal en de grote hoeveelheid spanning en actie het emotionele deel van Woeker niet. Petra en Anaya hebben samen wat uit te praten en via hun respectievelijke hoofdstukken kom je er precies achter hoe beiden tegen hetzelfde probleem aankijken. Seths problemen als pleegkind gaan dieper, en dat is waar Oppel een klein struikelblok voor zichzelf opwerpt. De band die Seth met dr. Weber opbouwt gaat wat al te snel – waar het logisch is dat hij zich snel hecht aan de twee meisjes die net als hij anders zijn, is dat minder vanzelfsprekend met een moederfiguur, en dit zou gebaat zijn geweest bij wat meer tijd.
Woeker is een Young Adult voor de lezer van 13 tot 15 jaar, die gemaakt is om in één ruk uit te lezen, en Oppel voldoet aan alle eisen; een goed tempo, een sterke balans tussen actie en emotie en goed uitgewerkte hoofdpersonages. Daarbij blijven de nevenpersonages wat vlakker, maar dat stoort niet – daarvoor gebruikt Oppel de ruimte die hij heeft te goed. Deze reeks is dan ook een echte aanrader.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Anouk (Hebban Crew)
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
