Hellenacht: een mystieke Noorse familiegeschiedenis

'Hellenacht' (originele titel: Skråpånatta) is geschreven door de Noorse schrijver Lars Mytting (1968). Hellenacht is het slotdeel van een drietal boeken, die inmiddels bekend staan als de Zusterklokken-trilogie.
Het eerste deel van de serie heet 'De Zusterklokken'. De Zusterklokken herinneren aan de langoverleden Hekne-zussen, een Siamese tweeling en zouden bovennatuurlijke krachten hebben. Het tweede deel 'Het Zustertapijt'. Hierin staat het zogenaamde Zustertapijt centraal. Dit tapijt zou geweven zijn door de Hekne-zussen. Volgens de overlevering voorspelt het Zustertapijt niet alleen het einde der tijden, maar ook de dood van de laatste dominee van het dorp.

Je wordt als lezer meegenomen in de levens van Kai Schweigaard en Astrid Hekne. Het verhaal speelt zich hoofdzakelijk af in Noorwegen en dan met name in en om Butangen, maar de lezer wordt ook meegevoerd naar Schotland en Dresden in Duitsland. Een en ander speelt tegen de achtergrond van de Tweede Wereldoorlog.

Kai is (één van) de hoofdpersonage(s) van dit boek en van de serie. Hij is een tachtiger en dominee van het afgelegen Noorse dorpje Butangen. Door gebeurtenissen uit het verleden leeft Kai met een groot schuldgevoel.
Een andere hoofdpersoon is de eigenzinnige Astrid Hekne. Zij raakt betrokken bij de Noorse verzetsbeweging. Astrid is vernoemd naar haar illustere grootmoeder en de dochter van een van de belangrijkste winkeliers/ondernemers van Butangen. Ook is zij een ver familielid van de vermaarde Hekne-zussen.

In Hellenacht zitten diverse terugblikken en verwijzingen naar de twee eerdere boeken uit de serie. Deze verwijzingen hebben betrekking op persoonlijke ontwikkeling die de personages hebben doorgemaakt en de familiegeschiedenis van de familie Hekne. Hierdoor heeft het boek een diepere laag, die de lezer gaandeweg ontdekt.

Ik heb beide eerdere delen van de Zusterklokken-trilogie op volgorde gelezen (verslonden!). Of het boek goed leesbaar is voor lezers die de eerdere delen niet (allemaal) hebben gelezen, kan ik daarom niet beoordelen. Om de verbanden tussen de (hoofd)personages goed te kunnen begrijpen en om de verhaallijn op waarde te kunnen schatten, raad ik aan om de serie op volgorde te lezen.

Hellenacht is opgebouwd uit korte hoofdstukken van enkele bladzijdes. De zinnen zijn over het algemeen kort en vlot te lezen.
Het boek is logisch, overzichtelijk en goed te volgen. Er wordt geregeld gewisseld van vertelperspectief. Dit gebruikt Lars Mytting om een bepaalde spanning op te bouwen. Naar mijn mening komt dit de spanningsboog ten goede.

Een zeer kritische lezer zou op enkele punten de geloofwaardigheid van het boek kunnen noemen als minpuntje. In de leesclub van Hebban, waarvoor ik dit boek mocht lezen, hebben wij bijvoorbeeld uitgebreid gesproken over de geloofwaardigheid van een bepaalde scene in Dresden. Als Lars Mytting dit al zou moeten compenseren, dan doet hij dit ruimschoots door de geweldig opgebouwde verhaallijnen, een familiegeschiedenis, beeldende beschrijvingen van het landschap, een vleugje mystiek en de verrassende ontknoping.

Volgens de achterflap van 'Hellenacht' zou dit boek "het epische slotdeel van de Zusterklokken-trilogie" betreffen. Als liefhebber van deze serie hoop ik op een toegift door deze schrijver.

Plot: 4
Leesplezier: 5
Schrijfstijl: 4
Originaliteit: 5

Ik geef 'Hellenacht' van Lars Mytting 4 sterren