Grootste ontdekking of bedrog van de eeuw?

Amerikaanse auteur Dan Brown (1964), bekend van de Robert Langdon serie, schreef ook losstaande thrillers waar ‘De delta deceptie' een van is. Vertaald door Josephine Ruitenberg.

Het verhaal speelt zich afwisselend af op het Milne-ijsplateau bij de Noordpool en in Washington waar twee presidentskandidaten, president Zach Herney en senator Sedgewick Sexton, in de race zijn. Rachel Sexton, een analist bij NRO voor het Witte Huis, wordt opgeroepen zo snel mogelijk naar kantoor te komen. Daar krijgt ze te horen dat de president Herney een speciale opdracht heeft voor haar, maar zegt niet direct wat en waar, maar ze gaat naar het Milne-ijsplateau om daar gegevens te verifiëren van een gevonden meteoriet samen met vier wetenschappers. De ontdekking lijkt een grote verandering voor de mensheid te gaan hebben, maar schuilt achter deze ontdekking niet een ander motief? En komt de ontdekking niet op het juiste moment voor president Herney?

Dan Brown schept meteen de verwachting dat het spannend gaat worden door het mysterieuze begin. Dat versterkt Brown door de manier waarop Rachel wordt opgeroepen, maar al snel wordt het vooral politiek en wetenschappelijk. Brown probeert nog wat spanning in het verhaal te houden met een Delta-team tussendoor en ‘de opdrachtgever’. Zodra er een bepaalde ontdekking wordt gedaan door bepaalde personen, laat Brown het verhaal een beetje ontsporen met toevalligheden en personages die opeens iets herinneren over bepaalde geheime technologie. De technologie lijkt ook vooral futuristischer gemaakt door Brown, maar past nog redelijk bij NASA. Ook valt Brown een beetje in herhaling, vooral tegen het einde als alles al wel bekend is en lijkt het meer vulling te zijn, ook door vaak nog afkortingen een paar keer geheel uit te schrijven. ‘De opdrachtgever’ is ook redelijk makkelijk te raden en Brown rekt het einde wel erg lang.

Het sterke begin kreeg geen goed vervolg, vooral door de politieke twist vertraagde het meer dan nodig, en dan wordt het doorbijten om verder te lezen. De informatie op gebied van technologie en wetenschap was best interessant, maar redde niet het vergezochte plot. Vooral als bepaalde zaken aan bod komen wat ‘de oplossing’ is, komen de vraagtekens hoe dat ooit onopgemerkt kon blijven - vooral door NASA - en inlichtingendiensten. Het was iets te ongeloofwaardig.