Eb en vloed aan emoties

Auteur Janke Reitsma debuteerde als romanschrijfster in 2021 met ‘Niets ontgaat ons’ en stond daarmee in 2022 in de shortlist voor de Hebban Debuutprijs.

Het Waddengebied is het decor in dit verhaal, waar een familie geïsoleerd leeft aan de Waddenkust. De veertienjarige Koen sluit zijn moeder op in haar slaapkamer en vertrekt uit huis met zijn zusje Aukje, die aan de sondevoeding zit. Tijdens zijn tocht vanuit huis naar het wad komt de hele geschiedenis tot dat punt voorbij. Zo komt de zwangerschap van zijn moeder aanbod en wat dit met haar doet. Terwijl het steeds slechter gaat met de moeder, blijft de vader het op zijn beloop laten en wil geen hulp. Lang geleden heeft hulp ervoor gezorgd dat Koen ergens anders moest verblijven, vanwege de situatie toen. Zodra Aukje wordt geboren, blijkt er iets mis te zijn, ook de moeder zakt steeds verder weg.

Janke Reitsma is gedragswetenschapper en dat lees je terug in het verhaal. Elk personage, hun bewegingen, doen en laten, en emoties zijn heel goed uitgewerkt. Daardoor leven de personages meer om ook een band met hen te kunnen krijgen. Ook hoe het wad wordt omschreven door Reitsma maakt dat de zeelucht te ruiken is, de vogels te horen zijn, en het water suist met elke stap die Koen zet. Reitsma wisselt goed het heden, de tocht van Koen vanuit huis naar het wad, af met het verleden waarbij langzaamaan duidelijk wordt hoe ontwricht het gezin is. In het verleden bloeit ook nog iets anders en moois, wat door Reitsma als een tegengewicht van alle ellende wordt gebruikt. Reitsma verpakt dit alles in niet al te lange hoofdstukken die elk - ondanks de vreemde kronkels van de moeder - ontspannen lezen, wat uitnodigt om juist rustig aan te lezen alsof je aan de kust zit te genieten van de zee.

Het is een emotioneel verhaal, vooral rondom Aukje, dat langzaamaan steeds meer in je hoofd gaat zitten. Er zijn vele momenten dat even doet slikken, andere om bij te lachen, en vooral ook deed verbazen. Soms is het eb en soms is het vloed aan emoties, maar wel mooi in balans. Een prachtig debuut dat doet uitkijken naar meer boeken van deze auteur.