Wat als iedereen wat te verbergen heeft?

Achttien leerlingen gaan met hun docent vier dagen naar Barcelona. Het wordt een schooltrip om nooit te vergeten. Wie is zichzelf en wie doet zich anders voor dan hij/zij is? Van wie zijn de appjes die op de gekleurde pagina's worden weergegeven? Wie hebben de duistere plannen gesmeed die slecht zullen uitpakken voor verschillende deelnemers aan dit bijzondere uitstapje? 

In een bijzonder hoog tempo trekt de schrijfster je mee in de gevoelens van Demi en Billy. Zij hebben de taak toebedeeld gekregen om het verhaal te vertellen. Boven elk hoofdstuk staat duidelijk door wiens of wier ogen je op dat moment kijkt. Geleidelijk aan wordt duidelijk wat iedereen beweegt. Onderlinge relaties in het heden, maar ook het verleden hebben geleid tot de gebeurtenissen die je in dit boek in hun ban houden. 

De beide hoofdpersonen hebben elk hun eigen verhaal. Ze komen sympathiek over en als lezer leef je volledig met ze mee. Ze hebben het allebei niet makkelijk thuis, zij het om uiteenlopende redenen. De vader van Demi is vaak erg gestrest en daar is Demi regelmatig de dupe van. 

Mijn smoezen zijn op. Van de trap gevallen. Met mijn fiets tegen een hek gebotst. Een bal in mijn gezicht gekregen. Ik verzin van alles en doe alsof ik de grootste kluns op aarde ben. Toch kijkt Brands, mijn mentor, me steeds vaker vreemd aan. Gelukkig vraagt hij niet door. Nog niet.  

Billy voelt zich sterk aangetrokken tot Demi, maar ook hij heeft zijn geheimen. 

Het is mijn eerste keer in een vliegtuig. Eng vind ik het niet, maar toch heb ik klamme handen. En ik maak me zorgen om mijn moeder. Ze is bang dat er weer iemand aanbelt die iets van haar wil. 'Gewoon niet opendoen,' zei ik gisteren tegen haar. 'Kruip maar achter de bank of wacht in de slaapkamer totdat hij weg is.' Meestal handel ik nieuwe schuldeisers af. Ik neem beleefd brieven aan, poeier ze vrij snel af met een of ander praatje of stuur ze door naar onze bewindvoerder. 'Sluit u maar achteraan aan in de rij. Er zijn zo'n twaalf wachtenden voor u.'

De schooltrip wordt bepaald geen ontspannen uitstapje. Daarvoor speelt er teveel tussen de o zo verschillende leerlingen. Stefan met zijn grote mond en zijn trouwe schaduw Alec; de oppervlakkig overkomende Cheyenne; de mooie Isabelle en haar stoere tweelingbroer Joshua; de schuchtere Maud; de onvoorspelbare Mavis; de vaak kattig reagerende Katja. Dit leidt tot explosieve situaties waarbij zelfs bloed vloeit. Wie trekt achter de schermen aan de touwtjes? Wie doet er alles aan om ervoor te zorgen dat het voor bepaalde deelnemers aan deze trip niet goed afloopt? 

Nog vijf minuten lopen en dan kan ik mijn bed in rollen. Ik ben moe. In mijn hoofd. In mijn lijf. Wat een bizarre dag. Totaal niet zoals ik het me had voorgesteld. Niet dat alles shit was. De vliegreis was een belevenis, de Sagrada Familia vond ik indrukwekkend, de fietstour idem, en de tapas smaakten top. Maar er waren nogal wat smetjes. Brands die wegbleef, dat idiote fakefilmpje van hem, Alecs val, Demi die me tijdens het zoenen wegduwde, haar afschuwelijke geheim, Stefans grote bek en mijn misverstand met Mavis. 

Demi en Billy proberen uit alle macht het hoofd koel te houden, maar dat is niet makkelijk als alles om je heen in rep en roer is. Wrijvingen onderling zijn aan de orde van de dag en dat loopt soms flink uit de hand.

Lekker dan, denk ik. Zit ik midden in hun gedoe. Blijkbaar was het zaterdagavond, na het feest, ook al drama om niks. Waarom zijn ze eigenlijk vriendinnen? Om over elkaar te roddelen? Ruzie te maken? De ogen uit te steken? Live en op Instagram. Hoe goed kennen ze elkaar? Echt kennen, bedoel ik. Ook de pijnlijke dingen. Geheimen. Problemen. 

En over dat alles hangt de dreiging van de grote onbekende die samen met een eveneens niet bij name genoemde helper bezig is een duivels plan uit te voeren. 

Een topgevoel golft door me heen. Ik laat het nu niet meer los. Ik ga zeker door met ... Hoe zal ik het noemen? Karma? Gamechange? Ik ben geen pussy meer. Wie mij in de weg loopt, of heeft gelopen, klap ik keihard onderuit. Basta. 

Fake trip is absoluut een aanrader voor jongeren die van drama, romantiek en spanning houden. De personages zijn levensecht en hun situaties zijn voldoende uitgediept om je echt met ze te laten meeleven. Deze jeugdthriller boeit van het begin tot het eind. De ontknoping maakt alles duidelijk en laat je als lezer met een tevreden gevoel achter. Lezen dus!