Een verbijsterend mysterie

‘De begraafplaats van Praag, uit 2010 is een intelligente roman van de Italiaanse auteur/filosoof Umberto Eco (1932-2016) evenals bij ‘De slinger van Foucault’ spelen geheime codes, complottheorieën en vervalsingen een belangrijke rol. Hoofdpersoon de cynische Simone Simonini, wordt opgevoed door zijn grootvader, studeert rechten en komt voor een louche notaris Rebaudengo te werken.

Het verhaal speelt zich af in de 19de eeuw, de gewiekste Simone Simonini wordt door de notaris Rebaudengo opgeleid tot een professionele vervalser. Met zijn vaardigheid het feilloos nabootsen van officiële historische akten (juiste papier, juiste inkt en vervalst handschrift) overtreft hij zijn leermeester Rebaudengo. Tegen betaling van geheime diensten vervalst hij belastende documenten, veel van zijn opdrachtgevers en slachtoffers zijn allemaal echte historische personen, waardoor Eco suggereert dat de geschiedenis is gebaseerd op vervalsingen en ficties, beïnvloed door zelfbenoemde autoriteiten die nooit te vertrouwen zijn.

Hoe betrouwbaar is Simonini die geniet van het bedriegen maar lijdt aan geheugenverlies soms denkt dat hij iemand anders is. Eco is echter opzettelijk misleidend, voor hem is het doel van een verhaal om ingenieuze leugens te vertellen in plaats van tot een sombere rationele waarheid te komen.

Umberto Eco schrijft spannende romans voor de gevorderde lezer, dit werk is voorzien van humor en toegankelijker dan zijn twee eerdere meesterwerken. Zeker een uitstekend boek om te lezen maar heeft een mindere impact dan De naam van de roos en De slinger van Foucault.

“Nooit werd iets groots verwezenlijkt zonder gevaar!”