Mooie kerst feelgood. Ware smaakexplosie met de wowfactor in geuren en kleuren beschreven in haar eigen kenmerkende Ine stijl

Vorig jaar debuteerde de Vlaamse Ine Maria Kiekens met haar feelgood novelle De smaak van harteschijn bij uitgeverij Loft Books. Eerder dit jaar (februari) verscheen haar volgende novelle Aan de haak en recent (oktober) verscheen alweer haar derde feelgood De geur van dennenkransjes. Beide boeken las ik met heel veel plezier, toen ik hoorde dat er weer een nieuwe “Ine” aan kwam kon ik dan ook niet wachten om deze te gaan lezen. Lees met me mee of ik wederom net zo enthousiast ben?

Leuk weetje; Ine schreef haar verhaal op een bloedhete dag in de zomer, ondenkbaar gezien de sfeer en de setting waarin De geur van dennenkransjes zich afspeelt. Een repertoire van kerstliedjes hielpen haar om in de kerstsfeer te komen.

De geur van dennenkransjes bestaat uit 23 hoofdstukken geschreven vanuit hoofdpersonage Alicia Roos. En gaat van start op de typische Ine manier met een persbericht als proloog, die direct weer nieuwsgierig maakt naar het verhaal.

Ine Maria Kiekens heeft een geheel eigen kenmerkende geweldige schrijfstijl, op beeldende wijze weet ze in geuren en kleuren het verhaal op je netvlies te projecteren, vol vaart en met een flinke dosis humor maakt ze je deelgenoot van haar heerlijke verhalen, waardoor je er helemaal in opgaat.

'Het leven is te kort om het op te offeren aan slaap. Al zijn bepaalde dromen zeker geen straf.'

In De geur van dennenkransjes maken we uitgebreider kennis met Alicia Roos. We kennen Alicia al uit De smaak van harteschijn als de beste vriendin van Mandy.

De negenentwintig jarige werkverslaafde zakenvrouw Alicia heeft een belangrijke verantwoordelijkheid als manager van vijf sterren hotel Hof van Erin in Kolenhove. Wat niet altijd meevalt met alle veeleisende klanten, maar haar werk is haar leven, dus ze zet zich voor de volle honderd procent in. Maar er kleeft wel een nadeel aan dit grote succes waarvoor ze veel heeft opgeofferd. De balans tussen werk en privé is naar de verkeerde kant doorgeslagen, wat het hard zoeken maakt naar de spaarzame vrije minuten in haar leven, waardoor haar privéleven op een heel laag pitje staat.

'Tip: probeer de ontbijtcakejes met framboos en amandelschilfers en je loopt de rest van de dag op wolkjes. Beoordeling: vijf hotelbedjes.'

Helemaal sinds de lancering van een nieuw concept een maand geleden, is het een drukte vanjewelste. De nieuwe ontbijtformule waarbij men dagelijks tussen 6:00 en 12:00 uur kan komen ontbijten Hof van Erin, zonder hotelovernachting blijkt een schot in de roos te zijn, een doorslaand succes want ze zijn de komende maanden volledig volgeboekt.

Met behulp van haar nieuwe paradepaardje Levi Groenewegen, de zwager van haar beste vriendin Mandy en sinds enkele maanden de nieuwe bakker van het hotel, maken ze het ontbijt tot een groot succes. Levi is super getalenteerd en is een echte aanwinst, hij maakt de verrukkelijkste miniatuur kunstwerkjes die niet zijn te weerstaan, evenals hij zelf, waardoor het het lastig blijkt om bij de les te blijven.

Met de kerstdagen voor de deur breekt er een drukke tijd aan voor Alicia en haar team. Niet haar tijd van het jaar, ze heeft een hekel aan die stomme kerstliedjes en het hotel in kerstransformatie, verplichte en gemaakte gezelligheid. Het liefst zou ze de klok vooruit spoelen en de kerst overslaan. Maar dat is een onmogelijkheid, de gasten komen juist voor de sfeerbeleving en gezelligheid, dus masker op en gewoon doorwerken om de gasten de mooiste tijd van het jaar te bezorgen.

'Eigenlijk is het glashelder: mannen zorgen voor niets dan ellende.'

Mandy heeft een bijzondere verrassing voor haar vriendin en zwager waardoor Levi en Alicia zich op een gezamenlijke missie storten. Levi blijkt naast bakken over meer specialiteiten te beschikken, waar Alicia het ondanks de winterse kou toch wel heel erg warm van krijgt. In haar hoofd rinkelen alle alarmbellen tegelijkertijd, Levi is verboden terrein, hij is veel te jong en bovendien is ze zijn baas. Ze heeft helemaal geen tijd voor de liefde en had zich nog zo voorgenomen om nooit meer kwetsbaar te zijn, de liefde stelt haar toch maar teleur.

'Ik ga niet met al mijn medewerkers mee naar huis, nee. Zodra ik de woorden uitgesproken heb besef ik hoe fout ze klinken. Ik bedoel...'

Zal het tij keren en weet Levi haar vertrouwen in de liefde en haar kerstvreugde weer terug te ervaren? Krijgt hun liefde een kans? Of brokkelt haar vertrouwen steeds verder af en blijft ze voor altijd bang door en voor het verleden?

'De donkere dagen zijn daarbij niet altijd een bondgenoot, maar de winter staat ook bol van het licht.'

Alicia en Levi
Zij een naïeve workaholic en een sloddervos met een klein hartje ondanks haar functie. Hij stoer en onweerstaanbaar, maar ook lief, attent en super getalenteerd, maar subtiel zijn is niet een van zijn specialiteiten. Zij zoekt haar veiligheid binnen de muren van haar kantoor als piekeraar en haat kerst. Beide in het bezit van een overvolle rugzak met bagage uit het verleden. Lukt het ze om verleden achter zich te laten en zich te richten op de toekomst?
En mevrouw Erikson, de vaste hotelgast en haar limonade moeten ook nog even extra benoemd worden hoor, geweldig.

Na De smaak van harteschijn was het voor Kiekens al snel duidelijk dat het verhaal nog niet af was en het prachtige resultaat is De geur van dennenkransjes. Een verhaal wat geheel in teken van de kerst en natuurlijk de liefde staat staat.
Wat opvalt aan de boeken van Ine zijn de originele titels, dat is helemaal haar handelsmerk geworden. Haar creativiteit hoort daar ook bij, dat is ook in al haar verhalen terug te vinden, bakken, haken, houtbewerking. Als je ine op Instagram volgt dan zie je dat ze zelf haar hart ophaalt aan het creatief bezig zijn. Zo is ook te zien dat ze van de tour houdt, zou dat ook nog eens terug komen in haar verhalen?
De verhaallijnen en de karakters zijn weer super goed uitgewerkt met veel diepgang, het is heel leuk dat oude bekenden weer terug keren in het verhaal, helemaal omdat De smaak van hartschijn een novelle is, dan is het alleen maar heel erg leuk om nog meer over de personages te lezen. Ik moest in het begin even in het verhaal komen, omdat De smaak van harteschijn alweer een hele tijd geleden was dat ik die las, moest ik even mijn geheugen opfrissen, maar al snel zat ik er direct weer helemaal in en heb ik ontzettend genoten van dit heerlijke verhaal.
Het is goed te merken dat Ine is gegroeid als schrijfster, ze wordt alleen maar nóg beter. Kiekens beschikt over veel fantasie, waardoor haar verhalen ontzettend levendig, origineel en grappig zijn. De ontluikende liefde is heel inlevend en sfeervol beschreven, waardoor je helemaal inleeft. De wijze waarop ze de gênante momenten waarmee het verhaal vol zit, beschrijft is echt filmisch te benoemen, hilarisch de kerstboomcatastrofe om te gillen zo grappig. En dan neemt het verhaal een onverwachte spectaculaire spannende twist.
Levi is op zoek naar de wowfactor, nou ik denk dat Ine een ware smaakexplosie heeft ontketend. Een mooi verhaal wat nazindert. Ik kijk uit naar de volgende schrijfcreaties van Ine.

Met De geur van dennenkransjes heeft Ine Maria Kiekens een mooie kerst feelgood neergezet. Een ware smaakexplosie met de wowfactor in haar eigen kenmerkende stijl, waarin ze met veel fantasie alles in geuren en kleuren met veel diepgang beschrijft. Een heerlijk vervolg op De smaak van harteschijn met goed uitgewerkte levendige verhaallijnen en karakters. Waarmee ze laat zien dat ze is gegroeid als schrijfster. Vol hilarische gênante momenten en catastrofes, onzekerheid en een ontluikende liefde gehuld in kerstsfeer met heerlijke hapjes. Op zoek naar een lekker kerst feelgood? Stop met zoeken, je hebt hem nu gevonden, veel leesplezier.

'De geur van dennenkransjes, mooie kerst feelgood. Ware smaakexplosie met de wowfactor in geuren en kleuren beschreven in haar eigen kenmerkende Ine stijl. Vol hilarische gênante momenten en catastrofes, lekker hapjes en een ontluikende liefde gehuld in kerstsfeer. Krijgt de liefde een kans of blijft Alicia voor altijd bang voor het verleden? Mustread!'

★★★★1/2