Bijzonder eerbetoon. Indrukwekkend, bijzonder, intens, krachtig en prachtig mooi verhaal

Vanaf haar eerste boek ben ik fan van Gaby Rasters haar verhalen. Zij schrijft zo mooi en met zoveel gevoel. Haar eerste boek verscheen in 2014 en inmiddels zijn we heel veel jaren en heel veel boeken, verder. In februari verscheen Likes voor de liefde, het eerste boek bij haar eigen uitgeverij Benja Books. Vandaag verschijnt haar nieuwste boek Hannah, Happy Release Day Gaby en Oscar. Hannah is een heel speciaal boek, een eerbetoon aan haar bijzondere vriend Oscar. Een boek wat ik letterlijk met een lach en een heleboel tranen heb gelezen. Gaby wat heb je dit mooi gedaan. Nieuwsgierig geworden? Lees met me mee...

Leuk weetje; Hannah is een fictief verhaal, maar wel gebaseerd op het leven van Oscar, Hannah en Abbey.

Hannah is opgedeeld in 3 delen en bestaat uit 30 hoofdstukken, geschreven vanuit hoofdpersonages Maaike, Oscar en Kim. Het verhaal spreidt zich uit over een periode van tien jaar en gaat van start een prachtige quote “Stel nooit je dromen uit”, een stukje van een songtekst en een plattegrond van het gebied van de roadtrip door Zweden.

Al vrijwel meteen wordt duidelijk dat dit echt een totaal ander verhaal gaat worden dan Likes voor de liefde en het duurt niet lang voordat het eerste meeslepende stuk je bij de kladden grijpt en raakt, dat gevoel is niet meer weggegaan.

Gaby Rasters heeft een bijzondere eigen schrijfstijl, filmisch en zo empathisch, vol emotie, ontroering en liefde. Haar intrigerende, meeslepende en aangrijpende manier van schrijven zorgt ervoor dat je je volledig verliest in het verhaal.

'Altijd is er licht.'

In Hannah maken we kennis met Maaike (39), Oscar en Hannah.

'Pamperen, noemt Cindy dit. Ik noem het liefde. Of schuldgevoel, omdat ik een alleenstaande werkende moeder ben.'

Maaike is ondanks alle hectiek en drukte in haar dagelijks bestaan, gelukkig met haar dochter Kim en zoon Gijs en Broes, hun harige metgezel. Nadat de vader van haar kinderen hen verliet, draagt ze in haar eentje alle verantwoordelijkheid voor haar kinderen. Wat soms best zwaar is, de combinatie van het moederschap en haar baan als toegewijde verpleegkundige in het ziekenhuis - met wisselende diensten - maar ondanks dat zijn ze volledig op elkaar ingespeeld. Ze worstelt met schuldgevoelens omdat ze vaak bang is dat ze haar kinderen tekort doet, toch zouden zij zich geen betere moeder kunnen wensen. Maaike zou niets liever willen dan haar kinderen, ze is stapelgek op haar pubers, ook al halen ze soms het bloed onder haar nagels vandaan en is het leven ontzettend duur geworden. Ze gaat voor hen door het vuur, haar kinderen zij haar leven.

'Het is niet voor niks dat de achteruitkijkspiegel kleiner is dan de voorruit. Je moet vóórúít blijven kijken en niet achterom.'

Al bijna dertig jaar heeft ze een hechte vriendschap met Cindy en Heleen, haar steunpilaren die altijd voor haar klaarstaan. Zij vinden het belangrijk dat Maaike ook eens aan zichzelf denkt en niet alleen maar moeder van haar kinderen is, zodat ze gaat leven in plaats van overleven. Om haar uit de dagelijkse sleur te trekken geven ze haar een fotografiecursus cadeau. Maaike gunt zich geen tijd voor zichzelf en haar vriendinnen vinden dat ze dit verdiend. Overspoeld door schuldgevoel geeft ze toe en neemt een kijkje in de fotowinkel in het centrum, waarbij herinneringen aan vroeger haar passie doen ontwaken.

'Misschien moeten we samen een cursus ‘jong blijven’ volgen. Als fotograaf kan ik de tijd misschien wel even stilzetten :-).'

Ze stort zich op de cursus onder leiding van de gepassioneerde fotograaf Oscar, met wie ze gelijk een klik voelt. Door de lens vervaagd de wereld om haar heen en kan ze voor even gewoon Maaike zijn. Gedurende acht weken mag ze haar creatieve geest volledig tot ontplooiing laten komen. De weken vliegen voorbij en ze denkt met weemoed aan die laatste cursusdag die steeds dichterbij komt. Ze wil niet dat het stop, maar ze durft zich ook niet volledig bloot te geven. Zoals met alles in haar leven, staat ze zichzelf niet toe iets met haar ontluikende gevoelens te doen en staat zo haar eigen levensgeluk in de weg. Ze is moeder en in haar leven is geen plaats voor een man.

'Iemand die ik al een tijd beter leer kennen. Iemand die mijn leven op een goede manier een beetje door elkaar schudt.'

Toch doet de intrigerende Oscar iets met haar, hij flitst voortdurend door haar hoofd. De openhartige gesprekken die ze voeren, zijn kalmte, begrip en zijn luisterende oor doen haar goed. Hij tovert een verloren lach terug op haar gezicht. Hij prikt dwars door haar heen en ziet haar wie ze werkelijk is. Ze raken erg aan elkaar gehecht en hij biedt haar verlichting in zware dagen zonder dat hij dat zelf weet. Al snel blijkt dat ze een gedeelde passie en liefde delen; Zweden en haar ongerepte natuur.

'Je weet me te vinden. Misschien hoef je niet alles alleen te doen, Maaike.'

Maaike heeft een bijzonder verzoek van een van haar patiënten nooit meer los kunnen laten, het verhaal blijft in haar hoofd rondzingen en zijn laatste woorden blijven aan haar knagen. De tijd is aangebroken om haar belofte in te lossen. Oscar werkt al bijna twee jaar aan een belangrijk project, samen met zijn beste vriend Han. De restauratie van de ultieme Zweedse klassieke Volvo Amazon - Hannah - is een tijdrovende en dure klus. Oscar heeft grootse plannen, samen maken ze Hannah - zijn lievelingsauto - klaar voor vertrek naar Zweden, heerlijk de natuur in en de drukte ontvluchten.

'Het klinkt misschien vreemd, maar ergens voelt het veiliger om niet te weten, dan om iets afschuwelijks te ontdekken.'

Met een reden kwamen ze op elkaars pad en blijken ze niet alleen hun liefde voor Zweden met elkaar te delen, maar ook die voor elkaar. Oscar is een verrijking op het leven van de drie-eenheid en maakt het gezin compleet. Samen hoopten ze hun dromen waar te maken. Maar soms gaat het leven anders dan gehoopt, hun leven samen was pas net begonnen, ze hadden nog zoveel plannen - ze zouden samen honderdzeventien worden - wanneer Maaike plotseling veel te vroeg uit het leven wordt weggerukt. Het verlies heeft hem volledig lamgeslagen en gebroken. De leegte die Maaike achterlaat is groot. Oscar blijft alleen achter met Kim en Gijs en niets is ooit nog hetzelfde. Hij is hun baken in deze onzekere tijd en Maaike leeft voort in hun herinneringen.

'Sommige liefdes zij niet bedoeld om samen te eindigen, maar ze blijven wel voortleven in je herinneringen.'

Doordat het leven haar altijd in de weg stond, heeft ze haar bucketlist nooit waar kunnen maken. Oscar besluit samen met zijn bonuskinderen de dromen van hun moeder te verwezenlijken als eerbetoon aan haar. Samen met Gijs, Kim en Abbey gaat hij met Hannah op roadtrip naar Zweden, het land vol licht, ruimte en het wonder der natuur. Een bijzondere emotionele reis die ze ondanks het wankele evenwicht tussen vasthouden en loslaten dichterbij elkaar brengt.

'We zijn allemaal verbonden met elkaar met jou als rode draad. De lijm die ons bij elkaar houdt.'

Wat een bijzonder indrukwekkend verhaal is Hannah geworden. Een verhaal waarvan ik van te voren geen enkel idee had waar dit heen zou gaan? Het wordt al wel vrijwel direct duidelijk dat dit verhaal echt totaal anders gaat worden dan bijvoorbeeld Likes voor de liefde, waarin humor de boventoon voert ondanks de serieuze boodschap die het verhaal herbergt. Maar ook dat is Gaby, zij kan schrijven als de beste. Hannah is zo prachtig mooi geworden. Een verhaal wat ik letterlijk met een lach en een heleboel tranen gelezen heb. Gaby wat heb je dit krachtig en mooi gedaan! Echt een schitterend eerbetoon aan en voor Oscar. De foto’s achterin het boek zijn echt een waardevolle toevoeging aan het verhaal. Zo leuk om na het lezen te zien wie Oscar, Hannah en alle belangrijke mensen in Oscar zijn leven zijn, om daar een beeld bij te vormen in je hoofd. Mensen die dus ook een rol in Hannah hebben gekregen, echt heel leuk en bijzonder.

Zoals ik al zei, Hannah is een heel speciaal boek geworden. Een eerbetoon aan Oscar, een bijzondere vriend van Gaby. Die dus echt een auto genaamd Hannah heeft, de klassieke Volvo Amazon uit het verhaal, is zijn Hannah. Wat begon als grap drieënhalf jaar geleden, is gerealiseerd in Hannah, de roman. Een prachtig verhaal over Zweden, Hannah, fotografie, muziek maar vooral over de liefde en het waarmaken van dromen en leven.
Spijtig is Oscar in de tussenliggende tijd ernstig en ongeneeslijk ziek geworden waardoor het schrijven van het verhaal urgentie had en écht geschreven moest worden. Gaby en Oscar hebben samen een prachtige reis gemaakt, een hele belevenis en het resultaat is Hannah. Een prachtige nalatenschap van en voor Oscar.
Een gedeelte van de opbrengst van dit boek gaat naar het goede doel, stichting KIKA.

Een intense rollercoaster, hartverscheurend en hartverwarmend tegelijk. Dit boek is een en al emotie. Een indringende roman over de ongrijpbaarheid van het leven, leven in het hier en nu, het waarmaken van dromen, de liefde, dierbare familie en vrienden, vriendschap en beloftes. De opbouw van het verhaal en de groei die de personages doormaken is zo mooi en intens gedaan. Elkaar leren kennen, de vriendschap en elkaar ontdekken en de opbloeiende liefde. De diepe intense lagen waaruit het verhaal bestaat zijn zorgvuldig opgebouwd op intrigerende, meeslepende, aangrijpende en zeer invoelende wijzen. De onvoorwaardelijke liefde van een moeder die zielsveel van haar kinderen houdt, de liefde tussen Oscar en Maaike maar ook de bescherming en liefde van Oscar voor Kim en Gijs, zo mooi. De ingewikkelde balans in een nieuw samengesteld gezin en de harmonie. De gevoelige kwesties, de puberstreken en het geheggel en gesteggel van de pubers onderling en met hun moeder, zo realistisch, herkenbaar en inlevend gedaan. De grappige dialogen van de karaktervolle tieners. Een knus huis vol liefde. En Gaby’s liefde voor dieren dat herkenbaar is voor haar verhalen. Lieve kater Broers en hondje Abbey. Muziek is een heel belangrijk element in dit verhaal, samen met Volvo Hannah, Zweden en de bucketlist. De mooie omschrijvingen van de Zweedse landschappen, dorpjes en het natuurschoon. Het verlies, rouw, verwerking en helingsproces zij heel intens beschreven. Vol confrontaties, beladen momenten en verstikkende emoties die intens raken en die me een brok in mijn keel en tranen bezorgden. Een rauw, kwetsbaar, breekbaar en intiem verhaal, zo mooi en liefdevol, vol diepgang met een schitterend einde.
Over jezelf vinden, veerkracht, met als belangrijkste boodschap leef nú, in volle overgave en heb lief. Er is altijd wel een reden om iets niet te doen, maar nu is het moment.

Als ik je nu heel misschien nieuwsgierig heb gemaakt naar dit verhaal, of ben jij net zoals ik echt super nieuwsgierig geworden? Je hebt vooraf echt geen idee namelijk waar dit verhaal je heen zal gaan brengen? Ja, Zweden! Maar verder, een verhaal over een auto... maar Gaby’s kennende kan dat niet anders dan prachtig worden. Zorg dan dat je zakdoekjes bij de hand hebt liggen, je gaat ze écht nodig hebben, dit verhaal is zo ontroerend. Heel veel leesplezier!

Met Hannah heeft Gaby Rasters een bijzonder eerbetoon neergezet. Een indringende roman over de ongrijpbaarheid van het leven. Een intense rollercoaster die hartverscheurend en hartverwarmend tegelijk is. Een indrukwekkend, bijzonder, intens, krachtig en prachtig mooi verhaal. Rauw, kwetsbaar, breekbaar en intiem, zo mooi en liefdevol met een zorgvuldige opbouw van het verhaal, vol diepgang en een mooie groei van de personages. Een verhaal met een lach en een heleboel tranen. Vol confrontaties, beladen momenten en verstikkende emoties die intens raken. Over jezelf vinden, veerkracht, met als belangrijkste boodschap leef nú, in volle overgave en heb lief. Er is altijd wel een reden om iets niet te doen, maar nu is het moment. Het waarmaken van dromen, de liefde, dierbare familie en vrienden, vriendschap en beloftes.

'Hannah, een bijzonder eerbetoon. Indringende roman over de ongrijpbaarheid van het leven. Intense rollercoaster die hartverscheurend en hartverwarmend tegelijk is. Leef in volle overgave en heb lief. Een emotionele onvergetelijke reis door het Zweedse landschap, rauw, kwetsbaar, breekbaar en intiem, zo mooi, liefdevol en krachtig. Mustread!'