IJzersterke beklemmende avontuurlijke thriller. Boeiend, spannend en levensecht

'Een vlijtig mens verwerft gezag, luiheid leidt tot slavernij!'

Onderzoeksjournalist Ira ontsnapte op haar zesde op het nippertje aan de dood. Bij een brand in de boerderij van haar ouderlijke huis, kwamen haar vader, moeder en broer om het leven. Althans dat is wat haar verteld is, zelf heeft ze nooit gelooft dat Simon bij diezelfde brand is overleden en is ervan overtuigd dat hij nog leeft.

'Maar hoe deed je dat? Hoe kon je die angst uitzetten? Ze hoopte dat zij dat straks zou kunnen als dat nodig was.'

Ira is haar geestdodende werk bij de krant meer dan zat en besluit dat het tijd is voor een radicale verandering, tijd voor echte journalistiek en onvervalste verhalen te gaan schrijven. Ze heeft een bijzondere fascinatie voor sektes en geloofsgemeenschappen, helemaal sinds ze ontdekte dat haar moeder lid was van Het Noors Genootschap.

'Weet je dat zeker? Ik heb zoveel moeite gedaan om eruit te komen, en jij wilt naar binnen?'

Wanneer ze een vacature ziet binnen Het Noors Genootschap, besluit ze dat de tijd rijp is om antwoord op al haar vragen te krijgen. Dit is de ingang waar ze al die jaren naar opzoek was. Met haar doel voor ogen en met gevaar voor haar eigen leven, gaat ze undercover binnen de streng gelovige gemeenschap op zoek naar haar gedood waande broer Simon.

'Ze deed haar handen voor haar gezicht. Het voelde alsof ze haar hoofd vrijwillig in de strop stak.'

Ze moet dit doen, al is dit het laatste wat ze doet, opgeven is geen optie. Zal ze hem vinden voordat ze haar doorzien?

'Het was alsof de angst vanuit haar tenen kwam en haar hele lichaam opvulde. Alle keren dat ze dacht bang te zijn geweest, vielen hierbij in het niet.'

In 2015 maakte Machteld van Zalingen haar thrillerdebuut met Wraakzuster, welke vorig jaar in een nieuw jasje is gestoken bij uitgeverij De Crime Compagnie, nadat eerder dat jaar haar tweede thriller Bloedlijn verscheen. Deze maand is alweer haar derde thriller Het genootschap verschenen. Over haar vorige thrillers ben ik heel enthousiast met als grote favoriet Wraakzusters. Ik mocht haar nieuwe boek lezen en recenseren en kon dan ook niet langer wachten en ben meteen begonnen met lezen. Lees met me mee...

Leuk weetje; Als kind las Machteld Gevangenis met een open deur van Jan Terlouw, dit boek heeft grote indruk op haar gemaakt en sindsdien heeft ze een bijzondere interesse voor sektes en bepaalde geloofsgemeenschappen die veel weg hebben van sektes. Ooit wilde ze een boek schrijven over dit onderwerp en het resultaat is Het genootschap.

Het genootschap bestaat uit 68 hoofdstukken geschreven in wisselend perspectief vanuit hoofdpersonages Ira, Odin en Freya. Het verhaal speelt zich af in wisselende tijdspanne en gaat van start met een krachtige ijzingwekkend proloog, 22 jaar geleden. Waardoor je direct op het puntje van je stoel wordt gezet en razend benieuwd bent naar de rest van het verhaal. Waar neemt Machteld ons dit keer mee naar toe?

Machteld van Zalingen heeft een filmische schrijfstijl waardoor het geschreven woord zich projecteert op je netvlies, daarnaast schrijft ze enorm inlevend, beklemmend en intrigerend waarmee ze vanaf de eerste bladzijde je aandacht weet te vangen om die niet meer los te laten. Je moet weten hoe het zit?

In Het genootschap maken we kennis met onderzoeksjournalist Ira Glastra. Ira werkt bij een krant in het Friese Sneek, maar is het dagelijkse riedeltje meer dan zat. Telkens weer die geestdodende oersaaie items waar toch niemand op zit te wachten en nooit eens een spannend verhaal. Het is tijd om daar radicaal verandering in aan te brengen, het is tijd om op onderzoek te gaan en echte verhalen te gaan schrijven.

Een berichtje van haar beste vriend Ronne bezorgd haar de rillingen, na de zoveelste dertien in een dozijn opdracht is Ira het zat, ze hangt haar baan aan de wilgen en neemt ontslag. Haar vrijheid tegemoet om als eigen baas haar eigen plan te trekken, niemand die haar nog langer vertelt wat ze wel of niet mag doen. Op naar het grote avontuur en echte journalistiek bedrijven.

Op haar zesde ontsnapte Ira ternauwernood aan de dood, haar ouders en broer Simon kwamen bij de brand in hun boerderij in Oudega om het leven, Ira bleef alleen achter. Haar pleegouders Bauke en Nienke ontfermden zich over haar. Ze hebben hun uiterste best, ook met behulp van haar lievelingspaard Hannibal, om haar gemis enigszins op te vangen. Haar hele leven staat in teken van de brand en het verlies van haar familie. Ze heeft nooit geloofd dat haar broer bij diezelfde brand is omgekomen en is er heilig van overtuigd dat hij nog leeft.

Een aantal jaar geleden deed Ira een afstudeeropdracht over Het Noors Genootschap, een geloofsgemeenschap die veel gelijkenissen met een sekte vertoont. Sindsdien is ze gefascineerd door sektes en geloofsgemeenschappen. Helemaal sinds ze ontdekt heeft dat haar moeder lid is geweest van Het Noors Genootschap. Wanneer ze tot de ontdekking komt dat het bestuur van het Noorse Grønncorp op zoek is naar een communicatie assistent krijgt ze het warm vanbinnen.

Deze functie is haar op het lijf geschreven en ze hoopt hiermee na alle jaren eindelijk een ingang gevonden te hebben. Ze grijpt deze kans dan ook met beide handen aan. Dit is haar enige kans en met gevaar voor eigen leven gaat ze undercover binnen de Orthodoxe Christelijke gemeenschap met al hun strenge eisen en regels. Op zoek naar haar gedood waande broer en om antwoord op al haar vragen te verkrijgen. Dit verloopt niet zonder slag of stoot, al snel slaan de twijfels toe, waar is ze aan begonnen? Maar ze moet haar doel voor ogen houden, ze moet dit doen, al is dit het laatste wat ze doet. Dit is ze aan haar familie verplicht, ze moet haar gelijk bewijzen.

Maar lukt het Ira om haar broer te vinden en haar verleden voor eens en altijd af te sluiten zonder haar dekmantel te verraden? Of is dit het laatste wat ze doet?

Over Wraakzusters van Machteld ben ik razend enthousiast, toen ik hoorde dat er weer een nieuwe van Zalingen kwam wilde ik die uiteraard direct weer lezen. Spannend wel want ben ik net zo enthousiast over Het genootschap als over haar vorige werk?
Sektes en streng gelovige gemeenschappen, ik vind er altijd iets negatiefs omheen hangen. Ik snap de beweegredenen van iemand ook niet waarom zou je toe treden tot zo’n groep en volgens een bepaalde overtuiging leven en geen baas meer zijn over je eigen bestaan? Ik kan me er echt helemaal niets bij voorstellen.

Machteld is er uitstekend in geslaagd om de giftige grimmige sfeer binnen het streng gelovige manipulatieve genootschap over te brengen op de lezer. De slinkse indoctrinatie en het beklemmende verstikkende gevoel komen levensecht over, zelfs zo goed dat je bijna zou denken dat van Zalingen zelf undercover is gegaan in Noorwegen. Zo gedegen is haar research geweest voor dit boek, je kan haar bijzondere fascinatie hierbij goed merken. Hierdoor heeft dit verhaal iets heel naargeestigs en onheilspellends over zich, een aanhoudend gevoel van broeiende onrust en adembenemende spanning van wat er
gaat gebeuren? Je wilt weten hoe het precies zit? Gaat Ira haar broer vinden of is hij echt omgekomen bij de brand tweeëntwintig geleden? Weet ze op tijd te ontkomen of doorzien ze haar? Met alle gevolgen van dien. Alsof je terug in de middeleeuwen bent beland, met die afgrijselijke monsters vol minachting en minderwaardigheid jegens vrouwen, vol verboden en waar niemand nog voor zichzelf durft te denken en doodsbang is voor de gevolgen waardoor ze het wel uit hun hoofd laten om nog voor zichzelf op te komen.
Ga mee met Ira undercover bij Het Noors Genootschap. Machteld schrijft thrillers anders dan standaard, dat maakt haar verhalen uniek. Haar boeken zijn ook altijd heel avontuurlijk en vol actie en zijn nooit saai. Het genootschap heeft je volledig in zijn greep en laat je gedurende het lezen zelf meedenken waardoor je goed moet blijven opletten, heerlijk. Intrigerende goed uitgewerkte verhaallijnen en karakteristieke interessante personages, waarvan je sommige met liefde zelf een rot schop wilt verkopen. En een sterke hoofdpersonage, dappere recalcitrante eigenzinnige Ira die ervan houdt om de grenzen op te zoeken en over het randje te gaan.
Met adembenemende levensechte flashbacks naar vroeger. Langzaamaan komen we steeds iets meer te weten over de ware toedracht en de geheimzinnige Freya. Een klein minpuntje, hoeveel mensen er ook vermoord worden in een boek I don’t care, maar die dieren Machteld, dat is toch wel een dingetje!
Machteld is er een kei in om zo filmisch te schrijven zodat het verhaal zich als het ware als een film op je netvlies afspeelt.
Het genootschap is een ontzettend boeiend, adembenemend beklemmend verhaal over de giftige omgeving en de verstikkende effecten en de verstrekkende gevolgen van een een streng gelovige gemeenschap, wat zeer realistisch wordt overgebracht op de lezer. Onvoorstelbaar dat deze gemeenschappen nog echt bestaan ook.
Na een ijzersterke proloog die je op het puntje van je stoel doet belanden, bouwt Machteld het verhaal rustig op, waarin het verstikkende effect steeds meer de overhand neemt, om vervolgens een razend vuurtje naar de ontknoping te gaan waarin uiteindelijk alles samenvalt. Wauw ik heb er weer van genoten. En kijk uit naar de volgende Machteld van Zalingen.

Met Het genootschap heeft Machteld van Zalingen een ijzersterke beklemmende avontuurlijke thriller neergezet. Een boeiend spannend verhaal over de giftige omgeving en de verstrekkende gevolgen binnen een streng gelovige gemeenschap. Zo realistisch dat het haast lijkt dat de schrijfster zelf geïnfiltreerd heeft binnen het genootschap. Met intrigerende verhaallijnen en karakteristieke personages in een onheilspellende setting heeft Het genootschap je volledig in zijn greep, waarin het verstikkende effect steeds meer de overhand neemt om met een razend vuurtje naar de ontknoping te gaan, waarin uiteindelijk alles samenvalt. Waanzinnig gedaan.

'Het genootschap, ijzersterke beklemmende avontuurlijke thriller. Boeiend, spannend en levensecht. De verstrekkende gevolgen van een giftige streng gelovige gemeenschap. Zal Ira haar broer vinden en haar dekmantel niet verraden? Mustread!'