Prachtig indrukwekkend psychologisch dark romance debuut. Speels spannend en duister

Pippa Storm schrijft onder pseudoniem en is vooral bekend van haar korte verhalen in de verhalenbundels van uitgeverij MH Books. In 2023 maakte ze haar debuut en verscheen haar verhaal De eerste date in de Zinderende zomer bundel. Maar daar komt nu verandering in, wat begon als een kort verhaal is verworden tot haar eerste eigen novelle, Winterhitte, een psychologische Dark Romance. Ik mocht Winterhitte lezen en de laatste check uitvoeren en vanaf vandaag kan iedereen hem lezen. Lees mee wat ik ervan vond...

Leuk weetje; Pippa heeft alles gegeven voor haar verhaal en is er een jaar mee bezig geweest. Maar het resultaat mag er zijn!

Triggerwarning: Dit verhaal bevat scenes met geestelijke en lichamelijke mishandeling.

Die cover, kijk nou hoe bizar mooi en passend bij het verhaal en de titel echt perfect.

Winterhitte bestaat uit 26 korte hoofdstukken voornamelijk geschreven vanuit hoofdpersonage Fleur en wordt afgewisseld met cursieve teksten met daarin terugblikken naar eerdere gebeurtenissen. Het verhaal gaat van start met een sprankelend eerste hoofdstuk waarin humor, chaos en spanning de boventoon voeren en je direct het verhaal in weten te trekken.

Pippa Storm heeft een krachtige empathische beeldende schrijfstijl die ontzettend meeslepend, beklemmend en beangstigend is. Op speelse, sarcastische maar ook duistere wijze neemt ze je mee naar het Duitse Winterberg en weet ze je geboeid te houden vanaf de eerste pagina waardoor je stoppen niet meer tot de mogelijkheden behoort.

'Zij hoeven niet elke seconde van de dag over hun schouder te kijken, bang om gevolgd te worden. Zij zullen niet met het licht aan slapen, de deur vergrendelen en er een stoel of kast voor zetten.'

In Winterhitte maken we kennis met de vierentwintigjarige Fleur. Sinds drie maanden is ze student Pedagogiek en samen met haar studiegenoten Lonneke en Arjanne gaat ze even heerlijk opladen in het populaire wintersport plaatsje Winterberg. Geboren uit bittere noodzaak, in de hoop daarmee haar zorgen voor even te vergeten en lekker te genieten, wat thuis niet lukt.

'Eén kamer samen geeft een vals gevoel van veiligheid en dat is beter dan het echte gevoel van onveiligheid.'

Amper in het hotel aangekomen wordt ze al direct voor het blok gezet en ontstaat er een chaotische situatie die haar energielevel onder hoogspanning nog verder opslurpt. Al snel blijkt dat waar ze ook is en hoe graag ze het ook wil, gedachten en angsten laten zich niet sturen, er zit nu eenmaal geen pauzeknop op het menselijke lichaam en brein. Wie houdt ze nu voor de gek? Herinneringen wis je niet uit! Was dit wel zo’n goed idee?

'Het lijkt een eeuwigheid te duren, maar in werkelijkheid zijn er 87 seconden voorbij gegaan. Ik heb meegeteld met het tikken van de klok.'

Compleet gebroken leeft Fleur al jaren in doodsangst waardoor haar leven overleven is geworden. Continu op haar tenen lopen en vierentwintig zeven op haar hoede zijn voor naderend onheil. Badend in het zweet gillend wakker worden van de zoveelste nachtmerrie met herbelevingen van haar trauma. De donkere nachten waarin ze lijdt in stilte zijn het ergst. Terwijl de hele wereld slaapt, ligt zij klaarwakker uit angst voor het gevaar.

'Mocht je het koud krijgen, weet je met te vinden.'

Ondanks de afleiding en charmes van de mysterieuze baliemedewerker Melle, waarbij de vonkjes in het rond vliegen, lukt het Fleur niet om de negatieve spiraal te doorbreken, haar innerlijke schade is te groot. Haar verleden haalt haar in en ze slaat weer op de vlucht.

'De wind snijdt, maar ik kan niet anders dan toegeven dat de pijn fijn voelt. De pijn die me wordt aangedaan door de natuur is zoveel zachter dan de pijn die ik door mijn hele lijf voel razen.'

Zal Fleur ooit de weg naar zichzelf terug vinden en weer gewoon Fleur kunnen zijn? Niet meer leven in het verleden, maar in het hier en nu? Zorgeloos kunnen genieten van al het moois dat het leven ook te bieden heeft? Of is de wurggreep verstikkend en zal ze moeten blijven vluchten voor haar leven?

'Doorademen, lieverd. Soms is dat het enige wat je kan doen.'

Wauw wat een verhaal heeft Pippa geschreven, impressive! Zo empathisch geschreven waardoor het levensecht aanvoelt en overkomt, echt intens.
Winterhitte is een heftig verhaal dat onder de huid gaat zitten. Met meeslepende wrede en goed uitgewerkte verhaallijnen en sterke karakters die met zoveel diepgang zijn neergezet. Waardoor je je helemaal inleeft in Fleur, en met inhouden adem haar spanning, doodsangsten, schaamte en weerloze gevoelens voelt.
Het onzichtbare leed achter gesloten deuren, het kleineren, de minachting en de vernedering en het destructieve gedrag met alle desastreuze gevolgen. Psychische en lichamelijke mishandeling in al zijn wreedheid en waan(zinnig) in de breedste zin van het woord, op totaal verschillende manieren, waanzinnig goed maar ook waan(zinnig) hoe gestoord iemand kan zijn. Misselijkmakend, sadistisch en meedogenloos en vooral heel heftig is de zware thematiek die als een rode draad door Winterhitte heen is vervlochten. De vrouw in de spiegel die ze niet meer herkent, overspoeld door angst, vermoeidheid en onmacht, hoe alles geleidelijk aan steeds een stapje verder gaat, dit zou haar nooit overkomen, totdat het haar bittere waarheid werd. Fleur is sterker dan ze zelf denkt en weet. De verwerking en haar heling en het hervinden van vertrouwen en misschien geluk. Daarnaast is er ruimte voor flirten en steamy scenes en die knipoog die doet het hem, die maakt je warm vanbinnen ;-) En de geweldige innerlijke dialogen en de heerlijke sarcastische humor van Pippa. Dit alles in de winterse setting waarin de hoofdrol is weggelegd voor het Duitse Winterberg.
Knap hoe Pippa dit alles heeft laten samenvloeien tot een prachtig maar heftig geheel en een verhaal heeft neergezet dat zo boeiend is dat je het in een ruk wilt uitlezen.
Blijf vooral schrijven Pippa, ik kijk met plezier uit naar je volgende verhaal.

Met Winterhitte heeft Pippa Storm een prachtig en indrukwekkend debuut neergezet. Onheilspellende en meedogenloze psychologische dark romance onder hoogspanning. Speels, spannend en duister. Met heel veel diepgang en intense wrede verhaallijnen die onder de huid kruipen en levensechte sterke personages. Over het onzichtbare leed achter gesloten deuren en destructief gedrag met desastreuze gevolgen. Doodsangst, kwetsbaarheid samenvloeiend tot een prachtig geheel van liefde en warmte en hervinden van levensgeluk in een winterse setting. Een pareltje van eigen bodem.

'Winterhitte, prachtig indrukwekkend psychologisch dark romance debuut. Speels spannend en duister. Een pareltje van eigen bodem. Zal Fleur ooit weer gewoon Fleur kunnen zijn en zorgeloos kunnen genieten of is de wurggreep verstikkend? Mustread!'