Wie houdt van spannende verhalen zal zeker fan van zijn van Het chateau.

Influencer Adele is al acht jaar samen met haar vriend Jack. Om een mindere periode achter zich te laten, willen ze verhuizen naar een kasteel in Frankrijk. Ze zoeken via crowdfunding investeerders. Hun geluk kan niet op wanneer hun plan slaagt, al zijn daar wel voorwaarden aan verbonden. Aangekomen aan hun nieuwe thuis blijken er toch obstakels te zijn. Zo worden ze allesbehalve warm verwelkomd door de dorpsgenoten.
Toch geeft Adele de moed niet op en blijft ze vlogs posten over het kasteel. Na oudejaarsavond stoppen de post en hoort niemand nog iets van Adele en Jack. Adele’s zus Erin reist af naar het chateau, maar daar is geen spoor te vinden van Adele. Het lijkt wel alsof ze er nooit is geweest. Erin is genoodzaakt om zelf op onderzoek te gaan, maar niet iedereen is daarmee opgezet.

Het chateau begint meteen met een mysterieuze proloog. De lezer merkt onmiddellijk dat er spanning en angst in de lucht hangen. Daarna volgen hoofdstukken die verteld worden vanuit hoofdpersonage Adele en anderzijds vanuit Erin, de zus van Adele. De auteur heeft gekozen voor de ik-vorm, waardoor gevoelens en de gedachtenwereld van de personages uitgebreid aan bod kunnen komen. De uitwerking is dan ook zeer goed. De lezer krijgt een duidelijk beeld van meerdere figuren uit het verhaal. De opbouw werkt met tijdsprongen, die sterk bijdragen tot de spanningsopbouw.
Adele is een jonge influencer en haar vlogs komen dan ook meermaals aan bod. Een hip en hedendaags thema dat zeker aanspreekt. Doorheen het hele verhaal is spanning aanwezig. In het begin is dit eerder op een nieuwsgierigheid uitlokkende manier. De auteur maakt de lezer nieuwsgierig naar het leven van Adele en haar toekomstplannen samen met haar geliefde Jack. Zeer snel wordt echter de sociale media bubbel die laat uitschijnen dat het leven perfect is, doorprikt en dat biedt de gelegenheid om onderhuidse spanning te introduceren. Adele’s leven blijkt allesbehalve een roze wolk te zijn en haar twijfels en onzekerheden komen mooi aan bod. Er zit dus zeker ook psychologische uitwerking in het verhaal.
De auteur maakt in Het chateau gebruik van cliffhangers, vage geheimen en plottwist. De spanning neemt toe en schakelt een versnelling hoger naar een grimmige sfeer en zelfs gruwelijke scènes. Deze wending komt onverwachts en geeft het verhaal nog extra pit.
Hier en daar lijkt niet alles even geloofwaardig of zijn specifieke details niet verder uitgewerkt, maar dat past wel bij het thema van influencer, waar ook niet alles letterlijk hoeft genomen te worden. Het doet geen afbreuk aan de verhaallijnen.
Een duister kasteel had de cover nog iets passender en imposanter kunnen maken dan een landhuis, maar toch straalt de foto de donkere kant van het verhaal goed af.
Wie houdt van spannende verhalen zal zeker fan van zijn van Het chateau. Een aanrader voor de fans van Freida McFadden, Nelle Lamarr en Sara Ochs.
Dankjewel, VBK België en uitgeverij De Fontein, voor het recensie-exemplaar.
Rating: 4,5*