Tot aan de ontknoping aangenaam spannend en onvoorspelbaar
Alison Gaylin is journaliste en schrijfster. Ze schreef vooral over kunst en entertainment. Alison woont met haar man en dochter in New York. Haar eerste boek Hide Your Eyes (2005) werd genomineerd voor een Edgar Award voor Best First Novel. Haar boek En ze was (2014) is de eerste thriller van een serie waarin Brenna Spector de hoofdrol speelt.
Voor haar werk, het opsporen van vermiste personen, is het uiteraard geweldig, maar voor haarzelf is haar zeldzame neurologische afwijking niet altijd een pretje. Brenna Spector kan zich alles wat ze heeft meegemaakt tot in het kleinste detail herinneren. Ze heeft een autobiografisch geheugen.
Helaas heeft het haar niet geholpen bij de zoektocht naar haar zusje Clea en ook het vermiste zesjarige meisje Iris Neff is nog altijd spoorloos. Dan, elf jaar na de vermissing van Iris, verdwijnt er opnieuw een vrouw uit het dorpje. Haar verdwijning werpt nieuw licht op de zaak. Brenna raakt betrokken bij het onderzoek en ontdekt al snel een aantal opmerkelijke verbanden tussen de vermissingen.
En ze was is in alle opzichten een uitdaging. Aan de ene kant is het een uitdaging voor de auteur. Alison Gaylin heeft ervoor gekozen om te schrijven over een bijzonder hoofdpersonage met de zeer zeldzame aandoening hyperthymesia. Aan de andere kant is het ook een uitdaging voor de lezer. De kans is namelijk groot dat deze nooit eerder van hyperthymesia gehoord heeft en hij of zij moet zich in eerste instantie volledig overgeven aan hetgeen de auteur hierover schrijft.
Alison Gaylin schrijft zelf in haar nawoord: Hyperthymesia bestaat echt, hoewel het een zeldzame stoornis is waarvan, sinds publicatie erover in de medische tijdschriften in 2006, maar een handvol gevallen bekend is. De toestand wordt beschreven als een volmaakt autobiografisch geheugen; het vermogen om elke willekeurige dag uit je leven op te roepen en opnieuw te beleven, met alle vijf de zintuigen.
Of het verstandig is een hoofdpersonage te kiezen die lijdt aan een stoornis die zo zeldzaam is dat er maar een handvol gevallen bekend is valt te betwijfelen, maar origineel is het wel. Deze aandoening zal bij eenieder vragen oproepen, die wellicht niet naar volle tevredenheid beantwoord zullen worden binnen deze thriller. Op zoek gaan naar aanvullende informatie kan natuurlijk altijd en zorgt ervoor dat je je beter in kunt leven in Alison Gaylins hoofdpersonage Brenna Spector.
Brenna Spector is in alle opzichten onvergetelijk. Zij is van alle personages verreweg het beste uitgewerkt. Ze is een gescheiden privédetective met een tienerdochter, Maya, en een ex-man, Jim, voor wie ze nog steeds gevoelens heeft. Haar grappige assistent Trent helpt haar waar hij kan en zorgt regelmatig voor een lach op haar gezicht. Samen met rechercheur Nick Morasco werkt zij aan een zeer ingewikkelde vermissingszaak, waarbij gedurende het verhaal meerdere slachtoffers vallen. In dit opzicht is deze thriller zeker niet uniek. Het is echt Brenna die het verschil maakt.
En ze was is een boek dat je uiterst geconcentreerd moet lezen. Het is vooral in het begin lastig om in het verhaal te komen. Brenna wordt voortdurend en op willekeurige momenten geplaagd door herinneringen. Deze komen naar voren als onbedwingbare, soms storende flashbacks. Ze halen de vaart uit het verhaal, maar dragen tegelijkertijd ook bij aan de voortgang van het onderzoek en brengen je als lezer steeds een stukje dichter bij de waarheid. Er zit niets anders op dan ze te ondergaan, net zoals Brenna dat doet, en ze op te slaan in je eigen geheugen. De herinneringen van Brenna zijn in het boek gelukkig duidelijk te herkennen. Ze zijn namelijk altijd cursief gedrukt en er wordt een datum of periode genoemd.
De plot is redelijk sterk. Er wordt niet te vroeg te veel bekendgemaakt. Het is aan de lezer zelf om de vele puzzelstukjes in elkaar te passen en dat valt nog niet mee. Tot aan de ontknoping blijft het verhaal aangenaam spannend en onvoorspelbaar. De schrijfstijl van Alison Gaylin is vlot, prettig en makkelijk leesbaar en dit komt het leesplezier ten goede. Een thriller van ruim driehonderd bladzijden die door de bijzondere hoofdpersoon absoluut anders is dan andere thrillers maar voor de doorzetter zeker de moeite waard.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Brigitte van Duijn
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
