Bombastisch, maar met een klein hartje
Wat doe je als je grote voorbeeld er niet meer is? Hier worstelt Laurel mee in Liefdesbrieven aan de sterren van Ava Dellaira. Ze probeert om te gaan met het verlies van haar zus May. De zus waar ze naar opkeek en de zus die haar had moeten beschermen. Laurel probeert te ontdekken wie ze zelf is, zonder May. Door brieven te schrijven aan een mengeling van muzikanten, acteurs en auteurs als Amy Winehouse, Amelia Earhart, Janis Joplin en E.E. Cummings leert Laurel een plek te geven aan haar gevoelens nu haar zus er niet meer is.
'Schrijf een brief aan een overleden persoon', zo luidt de opdracht van de lerares Engels. In plaats van te kiezen voor een beroemde president, kiest Laurel voor Kurt Cobain. De zanger van de band Nirvana, op wie haar zus May gek was. Net als Kurt Cobain leeft May niet meer, maar of May net als Kurt Cobain zelfmoord heeft gepleegd is heel lang niet duidelijk. Uiteindelijk schrijft Laurel een heel schrift vol met brieven aan overleden beroemdheden, zonder ooit de opdracht in te leveren.
Wie is Laurel eigenlijk nu haar grote voorbeeld er niet meer is? Aan het begin van het boek spiegelt ze zich nog naar haar zus. Ze draagt de kleren van haar zus en ze probeert even 'cool' te zijn als haar zus. Ze doet zich stoer voor, maar eigenlijk is Laurel enorm breekbaar. Door May's destructieve gedrag te kopiëren probeert Laurel afstand te nemen van haar gevoelens. Laurel stort zich op feestjes en drank, maar ze stort zich ook op de grenzen van het leven. Ze loopt langs afgronden zonder stil te staan bij de gevolgen van haar acties, waardoor ze op een gegeven moment verwijderd raakt van al haar nieuwe vrienden. Uiteindelijk wordt Laurel steeds meer haar eigen persoon en is ze niet meer zo verdwaald in het leven. Deze verandering is geleidelijk en geloofwaardig beschreven.
Laurel heeft het idee dat iedereen haar verlaat. Haar zus door te overlijden, haar moeder – letterlijk – doordat zij naar Californië is vertrokken. Haar vader is er nog voor Laurel, maar hij lijkt zich in zichzelf te hebben teruggetrokken. Terwijl Laurel rouwt om de dood van haar zus, is ze eigenlijk ook boos op haar, omdat May haar in de steek heeft gelaten. Hoe Laurel zowel verdrietig als boos is, is heel goed uitgewerkt. De boosheid leeft onder de oppervlakte van de tekst, omdat Laurel nog niet durft toe te geven dat ze eigenlijk boos is. Hoe dit langzaam verschuift is erg mooi gedaan.
De schrijfstijl zelf is moeilijk te omschrijven. Het is een beetje bombastisch en misschien ook wel pretentieus, maar nooit irriterend. Een voorbeeld: “Hij leidt naar een plek waar dat allemaal nooit bestaan heeft, waar dat altijd wel bestaan heeft, waar iets als tijd niet bestaat, alleen een gevoel dat eeuwig voortduurt. Een gevoel waaraan ik niet kan ontsnappen. Het spijt me. Ik heb ervoor gezorgd dat ze me verliet.” De woorden wervelen over de bladzijde, maar zijn wel begrijpelijk en makkelijk om te lezen.
Toch is het boek niet helemaal zonder negatieve punten. Zo duurt het erg lang voordat Laurel eindelijk vertelt wat er nu eigenlijk gebeurde op die avond dat May overleed, waardoor je je afvraagt of het überhaupt nog een keer ter sprake komt. Hierdoor voelt de ontknoping uiteindelijk weer gehaast, omdat daar veel minder tijd aan gegeven is. Maar door het mooie taalgebruik vergeet je algauw dat je eigenlijk op antwoorden zit te wachten.
Ondanks de zware thema's van Liefdesbrieven aan de sterren is het wel makkelijk te lezen. Doordat het een briefroman is, word je heel dicht bij de verteller gebracht. Het is alsof Laurel haar verhaal aan jou vertelt. Dit maakt het ook meteen aangrijpender, omdat je als lezer zo dicht bij haar betrokken wordt. Verwacht dus zeker geen luchtig verhaal, maar wel een erg ontroerend verhaal.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Carmen Ploeg
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
