Romeinse leven imponeert en spreekt tot de verbeelding
Ze dwingen nog altijd veel bewondering af voor wat ze direct hebben betekend voor Europa en indirect voor de rest van de wereld. De Romeinen staan bekend als een volk dat de beschaving en ontwikkeling uit die tijd al ver vooruit was. De verhalen zijn veelal uit overlevering maar overal binnen Europa zijn nog veel bouwkundige hoogstandjes te bewonderen die al minstens 2.000 jaar als trots bewijsstuk staan te pronken.
Natuurlijk is Rome het mooiste erfstuk dat door deze bevolkingsgroep is nagelaten. Hun avonturen spreken ook bij auteurs en filmregisseurs tot de verbeelding, getuige de vele boeken en films die inmiddels over dit onderwerp zijn verschenen. En er komt geen einde aan. Voor de Schotse auteur Douglas Jackson is het bijna een stijl van leven geworden. Onder deze naam en zijn pseudoniem James Douglas heeft hij inmiddels acht boeken geschreven waarin Romeinen de hoofdrol spelen. Held van Rome is in Nederland als eerste deel verschenen in de Valerius Verrens-reeks. In eigen land is het zesde deel inmiddels op de markt gekomen.
In Held van Rome maakt de lezer kennis met Gaius Valerius Verrens, hoge officier in het Romeinse leger. Valerius is gelegerd in Britannia, wat door de Romeinen al gedurende 20 jaar is bezet. Als keizer Nero aan de macht komt, laat hij een rendementsstudie doen naar de opbrengsten van Brittannia. Daaruit blijkt dat de kosten nauwelijks door de opbrengsten worden gedekt en hij besluit er geen geld meer in te investeren.
Het Romeinse leger krijgt opdracht om alles wat waardevol is in beslag te nemen en terug te keren naar Rome om op die manier zoveel mogelijk verlies goed te maken. De Brittanniërs ontdekken Nero’s tactiek en willen voorkomen dat hun land door de Romeinen wordt leeggeplunderd. De Brittanniërs verenigen zich, zelfs met de in aanzien staande Druïden en gaan met de Romeinen in de slag. Valerius krijgt met een (te) kleine legermacht opdracht het verzet van de Brittanniërs te breken. Een, zelfs voor die tijd, uiterst bloedige strijd ontketent zich waarin vele duizenden doden vallen. Maar dat is gebruikelijk in dat soort oorlogen…
Held van Rome is een van de inmiddels vele verhalen die over de Romeinen zijn verschenen en nog steeds verschijnen. Op de keeper beschouwd zijn de verschillen tussen de diverse auteurs en hun verhalen niet zo heel groot. Of je ze nu van Robert Fabbri leest of van Douglas Jackson, globaal gezien gebeurt er hetzelfde en zijn ze deels vergelijkbaar en inhoudelijk weinig anders. Zij het dat Held van Rome ook nog een klein romantisch element in zich heeft. Maar verder is het voornamelijk een keiharde wereld waarin zich een cultuur ontwikkelt waarin om een dode krijger nog minder getreurd wordt dan om het verlies van een zwaard. Om die reden is het ook niet echt spannend want niemand maakt zich druk over de vele doden die er vallen. Dus ook de lezer niet!
Wel is het interessant te lezen hoe het machtige Romeinse imperium tot stand is gekomen en werd gehouden. Waarbij natuurlijk niet uit het oog verloren moet worden dat het niet allemaal voortkomt uit waarheidsgetrouwe feiten maar veelal uit de geest van de auteur is ontsproten. Maar dankbaar gebruik is gemaakt van de vele tot de verbeelding sprekende legendes en nog bestaande architectonische hoogstandjes. Voor de ware liefhebber van deze vorm van historische thriller, is het zeker smullen geblazen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Cees van Rhienen
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
