Tergend langzaam op een spannende finale af
In een donker, donker bos is het thrillerdebuut van de Engelse auteur Ruth Ware. In het buitenland verschenen onder de titel In A Dark, Dark Wood, heeft het boek al veel succes geoogst, staat inmiddels maanden op internationale bestsellerslijsten en wordt verfilmd met Reese Witherspoon in de hoofdrol.
De 26-jarige Nora Shaw, keert terug van haar dagelijkse hardlooprondje als ze in haar digitale postbus een merkwaardige e-mail aantreft. Na ruim tien jaar radiostilte, wordt ze uitgenodigd op het vrijgezellenfeest van haar ex-vriendin, Clare Cavendish. Nora is, na haar plotseling vertrek uit haar oude woonomgeving, op een andere plek een carrière als auteur van misdaadromans gestart.
Ze heeft daarna nooit meer contact gehad met Clare en is hoogst verbaasd een uitnodiging te ontvangen omdat hun vriendinnenrelatie gebrouilleerd was. Als ze de andere genodigden naloopt, is er maar één bekende bij: Nina Da Souza. Clare laat zich door Nina ompraten en samen vertrekken ze naar de opgegeven locatie, een verlaten en alleenstaand huis in de bossen van Northumberland. Het feest duurt een weekend en beide vrouwen zijn benieuwd wat Florence Clay, de vriendin van Clare en organisator van het feest, voor hen in petto heeft.
Als een debuut beschouwd kan worden als een visitekaartje, kun je wel stellen dat Ware met In een donker, donker bos, duidelijk haar visitekaartje heeft afgegeven. En wat voor een?! In een origineel verhaal dat in beginsel geschreven lijkt voor het vrouwelijke publiek, schotelt de auteur haar lezers een dosis spanning, geheimzinnigheid en heel veel vraagtekens voor. Met ijzersterke personages waaronder de frivole Clare, de onzekere Nora, de zelfbewuste Nina, en de naar waardering hunkerende Florence, wordt er een spel gespeeld waarbij aftasting, uitdaging, raadsels en het creëren van gevaar elkaar veel en vaak afwisselen.
De psychische lading wordt groots aangezet door Nora die, alles wat ze wilde vergeten en in het verleden achter haar heeft gelaten, zich nu genoodzaakt ziet weer terug te halen naar het heden. In een magnifieke schrijfstijl en een avontuur dat voornamelijk door vrouwen wordt beleefd, is In een donker, donker bos een boek waar de mannelijke lezers met zekerheid ook veel plezier aan beleven. Het is interessant om nauwgezet te volgen en mee te beleven, hoe Nora voortdurend wordt misleid en zij zelf op haar beurt probeert te ontdekken wie daar schuldig aan is. De auteur laat dit met expliciet geschreven voorvallen, op een haast mystieke wijze en soms met nauwelijks voorstelbare voorvallen, gebeuren. De onschuldige aanwezigen weten niet wat hun overkomt en wanen zich in een begeesterd huis.
Duidelijk is dat het vrijgezellenfeest en het hele weekend, door een goede regisseur is opgezet. De speciale locatie spreekt daarbij voor zich. Heel dit ‘spel’ mondt uiteindelijk uit in een climax die je nauwelijks vooraf kunt bedenken en al geheel niet beredeneren. Die stijl verdient een complimenten zorgt dat de lezers in het verhaal vastgezogen blijven. Daarmee toont Ware aan dat ze de kunst om spannende situaties op te zetten, lang vast te houden en langzaam naar een ware climax te loodsen, tot in de puntjes beheerst.
In een donker, donker bos vult, qua spanning, geheimzinnigheid en psychologische lading, een leegte die al enige tijd in thrillerland aan het ontstaan was.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Cees van Rhienen
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
