Leuk, aandoenlijk maar waar is de spanning?
De in het Vlaamse Mortsel woonachtige Anne-Laure Van Neer besluit een vijftal jaren geleden dat haar leven een andere wending moet gaan krijgen. Van een professionele stabiele baan in de toeristenbranche naar het onzekere bestaan van auteur is, ook in België, geen stap die dagelijks door veel mensen wordt gezet. Toch denkt ze met haar debuut Justine een juiste keuze te hebben gemaakt.
De 75-jarige Justine meent een goede reden bedacht te hebben om te voorkomen dat ze door haar zoon Fred en zijn partner Katja in een bejaardenhuis geplaatst gaat worden. In het leven dat achter haar ligt, is zoveel goeds gebeurd waar ze in dat opzicht niets mee kan. Maar er hangt iets in haar geheugen wat nog niet zo lang geleden is gepasseerd en wel uitermate geschikt is om gedwongen verhuizing naar het bejaardenhuis te voorkomen. Justine gaat bekennen dat ze een paar jaar eerder een moord heeft gepleegd en verwacht daarmee veroordeeld en gearresteerd te worden.
Van commissaris Declercq krijgt inspecteur Verbeke opdracht om het bejaarde, fragiele vrouwtje als getuige te verhoren en voorlopig niet als verdachte. Verbeke begint aan zijn taak en al snel blijkt de informatie die Justine verstrekt, dermate realistisch te zijn dat het volgens Verbeke niet anders kan dat ze niet het vriendelijke oude dametje is maar een nietsontziende moordenares. Alleen ontbreekt er een lijk...
Met Justine heeft Van Neer in een niet-alledaags verhaal een alledaags probleem in de schijnwerper gezet. Hoe kan een van lijf en leden gezonde bejaarde dame voorkomen dat ze door haar kinderen in het bejaardenhuis wordt geplaatst? Dit onderwerp in een spannend verhaal integreren is een klus die niet bepaald eenvoudig is. De auteur doet haar uiterste best en slaagt er volkomen in om een mooi gekleurd verhaal neer te zetten.
Met de spanning is het wat minder gesteld. Omdat de keuze is gemaakt om alles vanuit het geheugen van Justine te vertellen, is er in het verhaal een chronisch gebrek aan spannende momenten. Eerder komt het zo af en toe zelfs wat komisch en lachwekkend over.
De twee protagonisten, Justine en Verbeke, worden zo gepositioneerd en verdiept dat met name de inspecteur met regelmaat de lachers op zijn hand weet te krijgen. Wellicht heeft dat ook te maken met de schrijfwijze van de auteur die speels en vol humor, soms zelfs bewust sarcastisch en spottend is. Daardoor borrelt er bij de inspecteur met regelmaat een bovennatuurlijke vorm van naïviteit op die wel komisch, maar verre van realistisch is. Naar alle waarschijnlijkheid zou een ander genre beter gepast hebben voor Justine. Daarmee is niet gezegd dat het talent van de auteur niet voldoet, het tegendeel is meer dan waar. Maar het ontbreken van de nodige suspense is toch wel even onontbeerlijk voor het succes van een spannend boek als het ontbreken van zuurstof voor een mooi vuur. Het is het leesplezier dat in dit geval als succesfactor geldt!
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Cees van Rhienen
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
