Twee vrouwen bouwen een leven op rondom hun onvruchtbaarheid
Op het eerste oog roept het rood met zwarte boekomslag bijna horrorbeelden op. Als schrijfster Sarah McCoy daarna begint over de vondst van een vreemd poppenhoofd in een kelder, lijkt het bijna niet te kunnen missen. Toch is dit alles behalve waar. Het poppenhoofd is slechts een mysterieus element in Het oude huis en het begin van een historische roman.
In Het oude huis lopen twee verhaallijnen door elkaar. Het boek beschrijft het leven van Sarah, een jonge vrouw in 1859 die door dysenterie nooit kinderen zal kunnen baren. Als dochter van abolitionist John Brown reist ze af naar Virginia waar haar vader in Harpers Ferry tevergeefs probeerde een slavenopstand te starten en dit moet bekopen met een straf door ophanging. In deze periode wordt Sarah met haar moeder en zus opgevangen door de familie Hill in New Charleston, waar ze verliefd wordt op Freddy.
In 2014 is Eden net van de drukke stad naar het rustige New Charleston verhuisd, waar ze in de kelder een poppenhoofd vindt. Ze probeert al een lange tijd op alle mogelijke manieren zwanger te worden, maar moeder worden lijkt haar niet te zijn gegund. Inmiddels is Eden ook niet meer gelukkig in haar huwelijk en bereidt ze zich voor op een scheiding. Als haar man Jack thuiskomt met hond Cricket wordt ze woedend, maar dan zorgt Jack ervoor dat de jonge Cleo voor Cricket komt zorgen. Eden en Cleo bouwen al snel een band op en gaan samen op zoek naar de geschiedenis achter het bijzondere poppenhoofd.
Sarah McCoy verweeft het heden en verleden van de vrouwen subtiel. De hoofdstukken over Sarah geven je langzaamaan een beter beeld van de afkomst van het poppenhoofd. Omdat ieder hoofdstuk van periode wisselt, blijf je in onzekerheid wat er met de andere verhaallijn gebeurt. Het is duidelijk dat McCoy graag een kunstwerk maakt van haar zinnen, maar in het begin maken deze poëtische beschrijvingen het verhaal vooral langdradig: "Het oude huis aan Apple Hill Lane huiverde onder de dikke laag sneeuw die op het dak drukte. De eeuwenoude balken kreunden hun geheime pijnen tegen de duiven die op zolder overwinterden."
Schrijfster Sarah McCoy noemt Virginia haar thuis. Dit is te merken aan het beeld dat ze weet te scheppen van New Charleston. Met kleine details laat McCoy merken dat ze onderzoek heeft verricht naar het verleden van John Brown en zijn kinderen. Dit geldt ook voor de slavernij en de Amerikaanse burgeroorlog, die worden beschreven zonder schokkend te zijn. Helaas blijft het historische verhaal hierdoor oppervlakkig en weinig spannend.
McCoy schreef een historische roman waarin vele thema's en zowel verleden als heden met elkaar zijn verweven. Het oude huis zou in de eerste hoofdstukken sterker staan zonder de te mooie beschrijvingen en is een boek waarin regelmatig de spanning ontbreekt. Personages Sarah en Eden laten daarentegen duidelijk zien wat de invloed is van onvruchtbaarheid bij vrouwen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Chantal
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
