Een indrukwekkend verhaal over vrouwelijke veerkracht en de magie van de zee

4.5 ☆

Ik zal maar meteen met de deur in huis vallen: wat was dit een bijzonder boek! Ik wist van tevoren niet goed wat ik kon verwachten, aangezien dit mijn eerste boek was van Emilia Hart en tevens mijn eerste verhaal waarin zeemeerminnen een grote rol spelen.

Het boek hield me van begin tot eind in zijn greep vanwege de beeldende schrijfstijl en de verschillende verhaallijnen/vertelperspectieven. De afwisseling tussen het verleden en het heden en de korte hoofdstukken maakten dat ik door het verhaal heen vloog. Vooral de hoofdstukken uit het verleden wisten mij diep te raken. Ze vertellen het verhaal over de zussen Mary en Eliza die in 1800 samen met andere vrouwelijke veroordeelden vanuit Ierland per schip naar Australië werden gedeporteerd. Aan de andere kant van de wereld zouden de vrouwelijke veroordeelden in 'female factories' worden verkocht als huismeid of echtgenote. Het was hartverscheurend maar tegelijkertijd vond ik het interessant om meer te leren over dit stukje geschiedenis. Ik kon duidelijk merken dat Emilia Hart veel research heeft gedaan naar de geschiedenis van vrouwelijke gevangenistransporten naar Australië. De hoofdstukken die zich in het heden afspelen hadden naar mijn mening op bepaalde momenten iets vlotter gekund, desondanks bleef ik geboeid om verder te lezen vanwege de verrassende plotwendingen. Bovendien genoot ik van de poëtische beschrijvingen over de mysterieuze magie van de zee, de ontrafeling van de mysteries in Comber Bay en de persoonlijke ontwikkeling van Lucy gedurende het verhaal. Aan het begin was ze onzeker vanwege haar huidziekte en het onrecht wat haar is aangedaan, maar gaandeweg het verhaal leert ze wat haar plaats in de wereld is en ontdekt ze steeds maar over haar eigen kracht.

Al met al was het een indrukwekkend verhaal met belangrijke thema's als vrouwelijk trauma, zusterschap, familiegeheimen, veerkracht en vrouwen die hun macht terugnemen van de mannen die hen onrecht hebben aangedaan. Perfect als je op zoek bent naar een feministisch verhaal dat historie, mysterie en magisch realisme combineert!