Sfeervol absurdisme van een niet-te-vergeten schrijver
Flanders had een grote fantasie. Zelfs in die mate, dat niet duidelijk is of de informatie over hemzelf wel altijd klopt. Zijn beschrijvingen van steden, landen, gewoonten en handelingen zijn zó scherp en levensecht, dat men zich afvraagt of het wel juist is dat hij er zelf nooit is geweest. In ieder geval: zijn enorme fantasie zorgde voor een constante productie van verhalen tot aan zijn dood in 1964. (bron: o.a. Wikipedia).
De bundel 'Bizarre verhalen' bevat 18 verhalen.
Wat mij trof was de sfeer.. Prachtige beschrijvingen van sfeervolle wijken uit vooral Gent en Londen zorgden ervoor dat ik me regelmatig waande in mistige en rokerige 19e eeuwse straten. Ik zag kroegen, armoedige steegjes, havens met merkwaardige schepen en overvolle kroegen. In zulke omgevingen lopen vanzelfsprekend onbegrijpelijke mensen rond met vreemde gedachten en beroepen en gewoonten. Daar maak je bizarre gebeurtenissen mee, je hoort locale liederen en rijmen, er zijn moorden en verdwijningen, angstige besmettingen en bizarre politieonderzoeken.
De dialogen vond ik vaak vermakelijk, de schrijver voegt er wat (zelfgemaakt?) plaatselijk taalgebruik aan toe en dat functioneerde wat mij betreft prima.
De verhalen zijn meestal absurdistisch met magisch-realistische elementen. Ik heb al vaker het gevoel dat affiniteit hiermee meer Vlaams lijkt dan Nederlands - al is dit mogelijk meer mijn persoonlijke perspectief. Dat de schrijver hier en daar een vleugje horror toevoegt, is noodzakelijk. Gelukkig kiest hij voor de suggestie boven expliciete beschrijving.
Dat verhalen eindigen zonder een echte oplossing, zonder rationeel te kunnen begrijpen wat er nu eigenlijk gebeurd is, dat is bij deze verhalen logisch. De lezer blijft regelmatig achter met een beklemmende onzekerheid. Of om de schrijver te citeren: 'Doch over dat alles heb ik mijn eigen idee... Dat gij er een ander op na houdt, is uw zaak.'
De totaalindruk: de verhalen zijn vloeiend en boeiend geschreven. De detaillering beviel me uitstekend, ondanks de vaak wat tijdgebonden context van de verhalen kostte het me geen moeite om me in de omgeving te verplaatsen.
Er is door de redacteuren van deze bundel een uitgebreid notenapparaat aan de verhalen toegevoegd. Het tussendoor lezen van noten is natuurlijk lastig, zelfs wanneer ze precies op de goede plek steeds onderaan de pagina staan, zoals in deze bundel.
De noten zijn ontegenzeggelijk nuttig: Flanders schrijft gedetailleerd over locaties en handelingen, hij laat ook personages slang of plaatsgebonden uitdrukkingen gebruiken, enzovoorts. Zulke details zijn vaak belangrijk voor het goed begrip, tegelijk zijn ze zeer tijd- en locatie-gebonden. De kleur en geur worden door het notenapparaat probleemloos toegankelijk.
Een compliment voor de redactie is hier op zijn plaats: de noten zijn niet alleen inhoudelijk essentieel, ze zijn zeer toegankelijk geschreven en ze zijn regelmatig ook humoristisch.
Al met al: een mooie hommage aan John Flanders en gewoon een leuk boek om te lezen.
Zie ook:
https://schrijversgewijs.be/schrijvers/flanders-john/
https://nl.wikipedia.org/wiki/John_Flanders
https://www.knack.be/nieuws/geschiedenis/vergeten-volksverteller-john-flanders-de-man-die-de-vlaamse-jeugd-bang-maakte/
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Charles
Gesponsord
Aan het lot kun je niet ontsnappen ... of wel?
Intermezzo is een prachtige roman over broers en geliefden, van dé literaire stem uit Ierland.
Door de late middeleeuwen letterlijk aan te raken blaast Van Loo ons verre verleden meer dan ooit nieuw leven in.
Een ode aan de Hollandse keuken en de smaak van thuis.
Meer dan 200 recepten voor de kerstdagen.
Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Het leukste cadeau voor iedereen: lol verzekerd!
Toine Heijmans neemt zijn lezers mee naar de uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis.
Een roman over iemand die floreert als onderzoeker, maar zich het comfortabelst voelt als ze zelf in de schaduw blijft
In Lijtje deelt Harmen van Straaten ontroerende, grappige en herkenbare verhalen over zijn dementerende moeder.
De schitterende beelden en poëtische teksten vertellen het verhaal van een bijzondere vriendschap, tussen het meisje en de drie dieren.
Een magisch coming-of-age-verhaal over een jongen die zijn eerste weekend zonder zijn ouders doorbrengt. . . en een leeuw die op hem komt passen.
Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Deze nieuwe fase kan er een zijn van vreugde, vervulling en verdieping.
De Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
De auteur van Het meisje in de trein is terug! Ligt de waarheid op het eiland begraven?
Kenia, 1926. De jonge Ivy staat voor grote uitdagingen. Ondertussen is Ranjana, een jonge Indiase vrouw, op de vlucht.
Een nieuwe, inclusieve geschiedenis van het vroegst bewoonde continent van de wereld.
Een prachtig overzicht van de liefdespoëzie, van de vroege middeleeuwen tot nu
Hoe kunnen we ons een weg banen door dit alles?
Drie jaar geleden overleed haar beste vriendin, en sindsdien staat Erins leven stil.
Kenia, 1910. Als de jonge Ivory meereist met haar vader op safari, wordt ze onmiddellijk verliefd op het land en de natuur
