Sfeervol absurdisme van een niet-te-vergeten schrijver
Flanders had een grote fantasie. Zelfs in die mate, dat niet duidelijk is of de informatie over hemzelf wel altijd klopt. Zijn beschrijvingen van steden, landen, gewoonten en handelingen zijn zó scherp en levensecht, dat men zich afvraagt of het wel juist is dat hij er zelf nooit is geweest. In ieder geval: zijn enorme fantasie zorgde voor een constante productie van verhalen tot aan zijn dood in 1964. (bron: o.a. Wikipedia).
De bundel 'Bizarre verhalen' bevat 18 verhalen.
Wat mij trof was de sfeer.. Prachtige beschrijvingen van sfeervolle wijken uit vooral Gent en Londen zorgden ervoor dat ik me regelmatig waande in mistige en rokerige 19e eeuwse straten. Ik zag kroegen, armoedige steegjes, havens met merkwaardige schepen en overvolle kroegen. In zulke omgevingen lopen vanzelfsprekend onbegrijpelijke mensen rond met vreemde gedachten en beroepen en gewoonten. Daar maak je bizarre gebeurtenissen mee, je hoort locale liederen en rijmen, er zijn moorden en verdwijningen, angstige besmettingen en bizarre politieonderzoeken.
De dialogen vond ik vaak vermakelijk, de schrijver voegt er wat (zelfgemaakt?) plaatselijk taalgebruik aan toe en dat functioneerde wat mij betreft prima.
De verhalen zijn meestal absurdistisch met magisch-realistische elementen. Ik heb al vaker het gevoel dat affiniteit hiermee meer Vlaams lijkt dan Nederlands - al is dit mogelijk meer mijn persoonlijke perspectief. Dat de schrijver hier en daar een vleugje horror toevoegt, is noodzakelijk. Gelukkig kiest hij voor de suggestie boven expliciete beschrijving.
Dat verhalen eindigen zonder een echte oplossing, zonder rationeel te kunnen begrijpen wat er nu eigenlijk gebeurd is, dat is bij deze verhalen logisch. De lezer blijft regelmatig achter met een beklemmende onzekerheid. Of om de schrijver te citeren: 'Doch over dat alles heb ik mijn eigen idee... Dat gij er een ander op na houdt, is uw zaak.'
De totaalindruk: de verhalen zijn vloeiend en boeiend geschreven. De detaillering beviel me uitstekend, ondanks de vaak wat tijdgebonden context van de verhalen kostte het me geen moeite om me in de omgeving te verplaatsen.
Er is door de redacteuren van deze bundel een uitgebreid notenapparaat aan de verhalen toegevoegd. Het tussendoor lezen van noten is natuurlijk lastig, zelfs wanneer ze precies op de goede plek steeds onderaan de pagina staan, zoals in deze bundel.
De noten zijn ontegenzeggelijk nuttig: Flanders schrijft gedetailleerd over locaties en handelingen, hij laat ook personages slang of plaatsgebonden uitdrukkingen gebruiken, enzovoorts. Zulke details zijn vaak belangrijk voor het goed begrip, tegelijk zijn ze zeer tijd- en locatie-gebonden. De kleur en geur worden door het notenapparaat probleemloos toegankelijk.
Een compliment voor de redactie is hier op zijn plaats: de noten zijn niet alleen inhoudelijk essentieel, ze zijn zeer toegankelijk geschreven en ze zijn regelmatig ook humoristisch.
Al met al: een mooie hommage aan John Flanders en gewoon een leuk boek om te lezen.
Zie ook:
https://schrijversgewijs.be/schrijvers/flanders-john/
https://nl.wikipedia.org/wiki/John_Flanders
https://www.knack.be/nieuws/geschiedenis/vergeten-volksverteller-john-flanders-de-man-die-de-vlaamse-jeugd-bang-maakte/
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Charles
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
