De Romeinse oudheid herleeft
Julia wordt geboren in het jaar 39 v. Chr. Ze is het enige kind van keizer Augustus, de machthebber van het Romeinse Rijk. Haar moeder Scribonia moet het meisje direct na de bevalling afstaan omdat de nietsontziende vader van het kind een andere vrouw op het oog heeft, Livia Drusilla, een vrouw uit een vooraanstaande Romeinse familie met wie Augustus tweeënvijftig jaar getrouwd zal blijven.
'Steenbeek plaatst de vrouwen, die in deze periode als niet belangrijk werden beschouwd, in een mooi daglicht.' - recensent Christa
Er was maar weinig bekend over deze keizersdochter. Geschiedschrijvers noemden haar zelden en als ze al beschreven werd dan was dat vaak weinig positief. Ze leefde misschien niet zoals een dochter van een keizer zich behoort te gedragen, maar ze was enorm geliefd bij het volk. En ondanks haar eigenzinnigheid trouwde ze drie keer met de mannen die haar vader voor haar koos en baarde ze vijf kinderen. Met zijn keuze van huwelijkspartners voor zijn dochter waant Augustus zich veilig als het gaat om troonopvolging. Daarna zouden zijn kleinzoons het stokje overnemen.
'De nederlaag te lijden was niet zo schandelijk, als het schoon is de strijd te hebben gewaagd.'
Julia's eerste twee echtgenoten stierven een vroege dood. Van liefde of hartstocht was tijdens haar huwelijken geen sprake, maar de twee mannen lieten haar vrij en hierdoor was ze in staat om haar vrienden in literaire kring (die overigens allen tegenstander van haar vader waren) en haar biologische moeder te bezoeken. Haar derde echtgenoot verdween tijdelijk uit beeld omdat hij niet aan zijn plichten kon voldoen. Daarbij voelde hij zich verraden door Julia die hem met haar zelfverkozen vrijheid voor schut zette. Julia's grote liefde voor dichter Iullus leidde uiteindelijk tot diens dood en haar verbanning naar het eilandje Pandatari. Waar ze in gezelschap van haar biologische moeder redelijk naïef bleef afwachten tot een van haar zoons haar zal komen redden.
Schrijfster Rosita Steenbeek (1957) kleurt in deze historische roman de geschiedenis in met haar fantasie. Hierdoor leest het verhaal makkelijk en komen er smeuïge details naar voren. Of de situaties daadwerkelijk hebben plaatsgevonden zoals in deze roman staat valt natuurlijk te betwijfelen, want er is weinig bekend over de keizersdochter. In ieder geval plaatst Steenbeek de vrouwen, die in deze periode als niet belangrijk werden beschouwd, in een mooi daglicht.
In de cursieve passages die door het hele boek te vinden zijn, volgen we Steenbeek in het heden in Rome waar de schrijfster al heel wat jaren woont. Ze bezoekt de plekken waar de hoofdpersonages ook gelopen moeten hebben. De Romeinse oudheid herleeft en met iedere aanwijzing stijgt het verlangen om deze prachtige stad een bezoek te brengen. 'Het leven in Rome is nooit gewoon. Het is of je om de haverklap een filmscene binnenloopt', schreef ze in 2021 in haar boek Leven in Rome (2021). Dat schilderachtige gevoel weet ze ook in deze historische roman goed weer te geven. En er is nog een andere reden waardoor het boek de aandacht trekt: op de cover prijkt het bijzonder mooie schilderij 'The favourite poet' van Lawrence Alma-Tadema uit 1888.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van christabijkerkbakker
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
