Seksualiteit is wat je doet, niet wie je bent
'Het zou stom zijn ermee te stoppen als het goed gaat, maar wij gaan niet samen oud worden.'
'Als je er echt zo over denkt, zouden we nu uit elkaar moeten gaan.'
Na deze zinnen is een huwelijk niet het eerste wat er in je opkomt. Behalve als het de personages van Lang en gelukkig betreft. Want precies na deze twee zinnen lijkt het voor Luke tijd om Celine ten huwelijk te vragen.
Naiose Dolan (31) schreef in 2020 haar eerste roman Opwindende tijden en net als in haar eerste boek beschrijft ze in Lang en gelukkig – beiden vertaald door Lisette Graswinckel – het leven van meerdere millennials met uitdijende ego’s die op onderzoek uitgaan of zij nog werkelijk in staat zijn tot gemeenschap met de ander. Niet alleen in seksualiteit, maar de liefde in zijn gehele vorm met lichaam en geest. Hiermee heeft ze het zichzelf allerminst makkelijk gemaakt. Want de personages verschillen te veel van karakter om ze daadwerkelijk tot elkander te laten komen.
'Een sterke plot, gecompliceerde personages, de humor van de schrijfster die een uitmuntende bedrevenheid toont in het schrijven van dialogen en toch weet dit boek je niet te raken.' – recensent Christa
Het verhaal speelt zich af tussen de verloving en het voorgenomen huwelijk. Een periode die voor het stel de onzekerheid nog eens flink onder druk kan zetten. Hoewel de twee nooit echt een periode van verliefdheid hebben gekend en nauwelijks in staat zijn om gevoelens met elkaar te delen, is dit een plan dat gedoemd is om te mislukken.
Celine is concertpianiste en de enige overgave waartoe ze in staat is, is aan de muziek. Luke is pr-man bij een internationaal bedrijf, maar dat doet echter niet zoveel ter zake. Waar het bij Luke aan schort, is dat hij niet alleen alle verschijnselen van bindingsangst vertoont. Regelmatig wordt hij overvallen door een vlaag van verlatingsangst. Hij heeft Celine dan ook alleen maar ten huwelijk gevraagd uit angst voor haar vertrek. Zelfs op zijn eigen verlovingsfeestje krijgt hij het te kwaad en verdwijnt. Waarna twee van zijn vrienden (met wie hij beiden het bed heeft gedeeld), zijn toekomstige schoonzus Phoebe (die hem wel kan schieten) en de ex van Celine hem weten te vinden. Geen van allen is overtuigd van een gelukkige toekomst voor het stel. De enige die plezier in de hele bruidstoestand lijkt te hebben is tante Maggy, die het koppel ervan weet te overtuigen de bruiloft naar Londen te verplaatsen.
De komische situaties doen sterk denken aan de film Four Weddings and a Funeral, waarin het Hugh Grant maar niet lukte om zelf aan de ware liefde te geraken. Nu is de heterovorm ingeruild voor de biseksuele, want zowel Luke als Celine hebben buiten hun huidige relatie een verhouding gekend met iemand van hetzelfde geslacht. De monogamie lijkt verleden tijd en seksuele gemeenschap met iemand van hetzelfde geslacht wordt onomwonden beschreven. In die zin is de roman baandoorbrekend en maakt Dolan een duidelijk statement dat seksualiteit is wat je doet en niet wie je bent.
Alle ingrediënten waren voorhanden. Een sterke plot, gecompliceerde personages, de humor van de schrijfster die een uitmuntende bedrevenheid toont in het schrijven van dialogen en toch weet dit boek je niet te raken. De rommelige aanpak, de opsommingen en lijstjes van feiten en gedachten, maken het lastig om het verhaal op een prettige manier tot je te doen komen. De roman is opgedeeld in vijf delen, waarbij diverse personages hun verhaal vertellen. Hierdoor begrijp je iets meer van de achterliggende gedachten van de hoofdrolspelers. Het laatste deel is echter teleurstellend. Pagina's die slechts een woord bevatten en de traagheid dat dit met zich meebrengt, eindigt in een anticlimax. Het lijkt erop dat Dolan hier zichzelf behoorlijk in de vingers heeft gesneden.
De zakdoeken op de voorzijde van het boek zijn helaas niet alleen voor de afloop van het verhaal, ook een beetje voor de pijnlijk verkeerde aanpak.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van christabijkerkbakker
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
