De afwezigheid van een liefdesgeschiedenis
Mijn mannen van Victoria Kielland is een fictief verhaal gebaseerd op het leven van Belle Gunness, ook wel 'Hell's Belle', genoemd. Ze was de eerste vrouwelijke seriemoordenaar in de geschiedenis van de Verenigde Staten.
'Het lijkt net of haar afstandelijkheid naar de mensen om haar heen zich weerspiegelt in haar taalgebruik.' – Recensent Christa
Belle werd geboren als Brynhild in het jaar 1859 in Selbu, Noorwegen. Ze werkte vanaf haar veertiende op diverse boerderijen met maar één doel voor ogen: sparen voor de overtocht naar Amerika. En die reis, op weg naar een beter leven, vond plaats in 1886. Wie was deze vrouw? Een eenzame weduwe of een slimme zakenvrouw die via advertenties mannen naar haar boerderij trok om er zelf financieel beter van te worden? Toen in 1908 haar boerderij net buiten Chicago afbrandde, werden er minstens 14 lichamen gevonden. Er is nooit bewezen of haar lichaam tot de slachtoffers behoorde of dat zij de brand overleefde en in de anonimiteit verdween. Zo werd de dood van deze vrouw net zo mysterieus als haar leven zelf.
Er is weinig bekend over de achtergrond van de hoofdpersoon en ook Kielland laat de vroege levensjaren van Brynhild duister. Bij aanvang van deze roman is ze een zeventienjarig meisje dat op een boerderij werkt, ver van huis, waar ze 's nachts de liefde bedrijft met een minnaar die vele jaren ouder is dan zij. Wanneer hij verneemt dat ze zwanger is, raakt hij haar met zijn laars precies daar waar de bedoeling is, waarna haar buik en schoot leegbloeden. Een scene die je als lezer kippenvel bezorgt. Na deze traumatische gebeurtenis besluit ze de oversteek per boot naar de Verenigde Staten te maken en daar een nieuw leven te beginnen. Ze wil iemand anders zijn en verandert niet alleen haar thuisbasis, maar ook haar naam.
Ze trekt in bij haar zus en zwager die al eerder de oversteek maakten en zich daar met hun gezin vestigden. Ze werkt als dienstmeisje bij diverse gezinnen totdat ze Mad Sorensen ontmoet. Ze trouwen en samen beginnen ze een leven vol frauduleuze praktijken totdat hij sterft aan een hersenbloeding. Na zijn dood blijkt dat er maar liefst twee levensverzekeringen voor hem zijn afgesloten die Belle opstrijkt. Vanaf dat moment kan ze haar armoedige verleden volledig achter zich laten en is ze een gefortuneerde weduwe geworden. Hier zou het sprookje kunnen eindigen, maar niets is wat het lijkt. Belle gaat door want deze rijkdom smaakt haar bijzonder goed en dus naar meer.
In de eerste hoofdstukken van het boek gebruikt Kielland te veel taal om de emoties van Belle weer te geven. Ellenlange gekunstelde zinnen als:
'Boven de boerderijdaken van Rodde, boven Sjortdal, hing een vloeibare, donkergele hemel, smeltend over haar hart, haar boezem bolde licht, terwijl de woorden aan haar ribben rammelden – wat voor mens ben jij?'
Deze wirwar van woorden wekt weerstand op. Je moet als lezer een echte doorzetter zijn om het boek uit te lezen. Maar wie dat doet wordt ervoor beloond, want de wollige schrijfstijl maakt plaats voor kilheid. Vanaf het moment dat haar eerste echtgenoot sterft, wordt het verhaal interessant en de taal bondiger. Het lijkt net of haar afstandelijkheid naar de mensen om haar heen zich weerspiegelt in haar taalgebruik en dan blijkt het plotseling een bewuste keuze van de schrijfster.
Kielland heeft zich goed verdiept in het leven van Brynhild. Ze citeert ook meermaals de geschiedschrijvers. Net als de hoofdpersoon komt de schrijfster uit Noorwegen. En wie de portretten van Hell's Belle en Kielland naast elkaar legt, ziet zelfs een paar uiterlijke gelijkenissen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van christabijkerkbakker
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
