Rode letters is een dikke tegenvaller
Soms doe je lang over het lezen van een boek. Te lang. En dat is zelden een goed teken.
Rode letters van Anne Bishop – eerste deel van de serie De Anderen was zo’n boek. Zo’n boek waar je je doorheen worstelt omdat je nu eenmaal gezegd hebt het te zullen recenseren, omdat je nu eenmaal het héle boek gelezen wilt hebben, voor je je oordeel velt. Maar al na een pagina of twintig was het verhaal waaraan ik zo enthousiast was begonnen, een moetje geworden.
In Rode letters beheersen twee dominante groepen de wereld. Er zijn gewone mensen en ‘Anderen’ - gedaanteverwisselaars, vampiers en andere mythische wezens die de mensen vooral als prooi beschouwen. Toch leven ze samen in een soort vreedzame coëxistentie, omdat de Anderen graag gebruik maken van menselijke technologie.
Dan belandt bloedprofeet Meg Corbyn in een van de reservaten van deze Anderen en krijgt een baantje als ‘contactmens’ – ze moet de bestellingen van de Anderen in de mensenwereld aannemen en afleveren. Ze is gevlucht uit de instelling waarin de gave van deze cassandra sangue, om de toekomst te zien als hun bloed vloeit, wordt gexploiteerd. Haar eigenaren willen haar terug, maar Meg wordt in bescherming genomen door de Anderen.
Prima uitgangspunt. Het snijden, dat verslavend werkt voor een bloedprofeet vanwege de extase die gepaard gaat met het uitspreken van de voorspelling, is natuurlijk direct afgeleid van automutilatie. Goed bedacht. De twee culturen – mens en ‘ander’ – die in een ongemakkelijke vrede met elkaar samenleven heeft alles in zich om voor spanning te zorgen. Het idee om een bloedprofeet, voor wie de minste schram al gevaar kan opleveren in een park vol vleeseters te zetten, is ook prima.
Jammer genoeg houdt het daarbij ook meteen op. Bishop maakt nauwelijks gebruik van de kansen die haar verhaal biedt. Haar personages zijn zo plat, dat ze nauwelijks de naam ‘karakter’ verdienen. Spanning wordt doodgeslagen door het gebrek aan aandacht voor emotie en de langdradige beschrijvingen van zinloze details. De wereld als geheel overtuigt totaal niet.
Neem Meg Corbyn – bloedprofetes, op de vlucht in een haar onbekende wereld, vechtend voor een nieuw leven. We horen nauwelijks iets over haar verleden, maar Bishop vertelt wel veel over haar nieuwe baan: pakjes aannemen, pakjes afleveren, pakjes sorteren. Ze moet onzeker zijn, bang, vechtlustig, maar nee… emoties lijkt ze nauwelijks te hebben en een innerlijke strijd die haar interessant zou kunnen maken ook.
Dan de stijl. Het verhaal sleept zich voort, terwijl Bishop vertelt hoe Meg een deur opendoet, door het kantoor loopt, achter de balie gaat staan, pakjes sorteert, pakjes in hokjes legt, aantekeningen maakt… Alles in een soort eindeloos en-toen-en-toen-en- toen. Maar ze heeft geen moment aandacht voor Meg zelf. Details, waardoor je als lezer bereid bent te geloven in een verhaal, ontbreken.
De intrige overtuigt ook al niet. Meg wordt dwarsgezeten door Asia Crane, een vrouw die probeert met gevaar voor eigen leven informatie over de Anderen te krijgen omdat ze dan een rol zou kunnen krijgen in een tv-serie?? Voor een slechterik die Hotemetoot (vertaling van ‘Bigwig’) wordt genoemd?
En misschien het ergste: er lijkt totaal niet nagedacht over de manier waarop de twee groepen samenleven. Als de anderen zo neerkijken op mensen – die ze apen noemen - waarom lijken ze dan in alles mensen te kopiëren? Waarom kleden ze zich als mensen, hebben ze winkels, kijken ze tv? Waarom gebruiken ze überhaupt de menselijke vorm? Waarom zitten zíj in de reservaten en de gewone mensen niet?
Ach… dit boek is gewoon een dikke tegenvaller. Maar wel van een bestsellerauteur.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Christien Boomsma
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
