Zachtaardige tragiek in The heart of what was lost
Natuurlijk heeft hij weer een fijn boek geschreven. Wat zou je anders verwachten van Tad Williams, de man van Heugenis, Smart en het Sterrenzwaard. De man die de Anderland-boeken schreef toen virtuele werelden nog nauwelijks een plek hadden in de fantasy en daarna verder ging met Schaduwwereld.
Hij is een meester van de epische fantasy. Dat laat hij ook weer zien in The heart of what was lost, waarin hij terugkeert naar de wereld van Heugenis, Smart en het Sterrenzwaard. Het verhaal speelt zich af vlak na het moment dat dat boek eindigt. Simon en Miriamele zitten vers op de troon, de Stormkoning is verslagen en de Nornen trekken zich terug naar Nakkiga, hun oude citadel. Maar hertog Isgrimnur, die we nog kennen van de eerdere boeken, is niet van plan de gehate Nornen zomaar te laten gaan. Terwijl zij zich verschansen achter de betoverde muren van Nakkiga, vastbesloten om hun cultuur tot de laatste snik te verdedigen, begint Isgrimnur een bittere belegering om de Nornen voor eens en voor altijd uit te roeien.
Dit mag dan een klassieke epische fantasy zijn, toch betekent dat niet dat de lijn tussen goed en kwaad gemakkelijk te trekken is. In The heart of what was lost zien we weliswaar twee partijen die elkaar genadeloos bestrijden. Maar goed en kwaad bestaan echter niet meer. Er zijn de nornen, die wanhopig vasthouden aan een verloren wereld die hen steeds verder ontglipt. Bang, vasthoudend, koppig. Er is de inspirerende generaal Suno’ku die met haar hartstocht en moed de ingesloten nornen weet te inspireren. Maar ook de oude bouwer Yaarike, die ondanks zijn bewondering voor de generaal, twijfelt over haar weg wel de juiste is. En Viyeki, zijn opvolger, die moet kiezen tussen zijn hart en zijn verstand. Aan de andere kant maken we kennis met twee gewone soldaten, Porto en Edri, die verstrikt zijn geraakt in een strijd waar ze allang genoeg van hebben. Ze hebben geen andere keus, dan doorgaan met vechten en de prijs daarvoor betalen.
Williams overtuigt met zijn verhaal, dat een soort zachtaardige tragiek in zich draagt. Vrijwel alle karakters zitten klem in hun situatie en kunnen weinig anders doen dan volhouden en hopen dat de strijd ooit ophoudt en ze hun leven weer kunnen opbouwen. Er is weemoed over het feit dat moed en schoonheid niet voldoende zijn om dat te bewerkstelligen.
Ook de karakters zijn gelaagd en geloofwaardig. Viyeki, met zijn bewondering voor zijn meester, zijn onmacht in zijn huwelijk, zijn hoop voor de toekomst voelt als iemand die je zou kunnen kennen. Endri, bijna per ongeluk in een oorlog beland en wanhopig volhoudend met een sjaal om zijn hals die hem herinnert aan thuis… hij is een soldaat zoals je ze waarschijnlijk kunt vinden in iedere grote oorlog. Ze overtuigen stuk voor stuk met hun persoonlijke sores en eigenaardige trekjes, terwijl ze tegelijk grotere waarden vertegenwoordigen.
En toch… Ondanks al die mooie woorden grijpt het boek je niet bij de strot. Het is mooi, onderhoudend en zeker de moeite waard. Maar het biedt geen nieuwe inzichten en geeft geen originele invulling aan de bekende concepten. Kortom: het verrast niet. En dat maakt dat het toch een beetje blijft hangen. Het boek blijft dus steken op drie sterren. Niet omdat het niet fijn is om te lezen. Het is degelijk vakwerk en prachtig geschreven. Maar het mist die extra stap die we van Williams mogen verwachten.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Christien Boomsma
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
