Heksenhoeve wil niet echt spannend worden
Een ouderwetse boerderij, diep in het bos, waar de tijd heeft stilgestaan. Een rituele moord op een knappe studente en een politiehulpje met een dwangneurose. Die elementen vormen samen de basis van Heksenhoeve, de bovennatuurlijke thriller van An Janssens, die in 2013 de Luitingh-Sijthoff/Magic Tales romanwedstrijd won.
Haar debuut Drakenkoningin was een lekker geschreven en onderhoudend episch fantasyverhaal. Nu gooit Janssens het over de andere boeg: een thriller. Maar het schrijven van een echt goede thriller blijkt niet zo gemakkelijk.
Hoofdpersoon is Sander Dats, die hand- en spandiensten verleent bij de plaatselijke politie in Leuven. Hij krijgt te maken met de gruwelijke moord op een studente en als de politie in zijn ogen wat al te gemakkelijk conclusies trekt over de dader, gaat hij zelf op onderzoek uit. Al snel ontdekt hij een verband met de merkwaardige bewoners van een boerderij, waar de tijd lijkt te hebben stilgestaan. Dan valt zijn ex Anouk in handen van de boerderijbewoners en komt een vreselijk geheim naar buiten.
Met Sander schotelt Janssens de lezer een grappige en onderhoudende hoofdpersoon voor. Hij ziet de wereld in getallen: hij liket dwangmatig meisjes op Tinder in groepjes van vier, propt desnoods vijf toastjes in zijn mond om te voorkomen dat er een verkeerd getal achterblijft op het dienblad en geeft mensen een getalwaarde op grond van het aantal letters dat hun kledingkleur bevat. Het geeft hem iets unieks en verfrissends en Janssens neemt de lezer soepel mee in zijn dwangmatige brein.
Ook Janssens schrijfstijl is soepel en snel, zoals we van haar gewend zijn. Je vliegt door het verhaal heen. Haar taalgebruik is eenvoudig en helder, maar ook beeldend waar nodig.
Toch wil het niet echt spannend worden in Heksenhoeve en dat heeft twee redenen. Om te beginnen: de verhaallijn over de moord en het onderzoek staat bol van de clichés die je in iedere middelmatige politieserie zult aantreffen: een seriemoordenaar, corruptie binnen de politie, de agent die zijn eigen weg gaat maar wordt tegengewerkt door zijn superieuren en ga zo maar door.
Het ‘geheim’ van de Heksenhoeve zou dat kunnen compenseren, maar doet dat niet. De lezer ziet al mijlenver van tevoren aankomen wat er gaat gebeuren, onverwachte plotwendingen zijn er nauwelijks en de mogelijkheden die het ‘geheim’ biedt om karakters psychologisch uit te diepen, blijven liggen.
Tweede probleem vormen de onwaarschijnlijkheden en plotgaten in het verhaal. Sander – die als onderzoeker behoorlijk knullig overkomt – weet al na een paar gesprekjes en gevolgtrekkingen de achtergronden te achterhalen. Dat gaat veel te makkelijk en te rechtlijnig. De manier waarop zijn ex Anouk uit haar benarde situatie probeert te ontsnappen, werkt uiteindelijk vooral op de lachspieren. De oplossing is uiteindelijk zo eenvoudig, dat je je afvraagt hoe de Heksenhoevebewoners zolang hebben kunnen overleven.
Een slecht boek is Heksenhoeve beslist niet. Zoals gezegd: het verhaal leest makkelijk weg en zal heel wat lezers een aantal fijne uurtjes bezorgen. En misschien zullen thrillerlezers die geen fantasy gewend zijn, gemakkelijker over de bovennatuurlijke clichés heenstappen. Maar een hoogvlieger is dit toch ook weer niet.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Christien Boomsma
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
