Aardig debuut, mist diepte
Aardige gedachte. Deze wereld is niet de enige. Er zijn er veel meer en de wezens uit een van deze werelden – het magische Aeterna – komen graag naar de onze. Talloze van deze overstekers bevinden zich onder de gewone mensen. En we weten van niks.
Petra Doom werkte die gedachte uit in het eerste deel van de urban fantasy-serie Overstekers: Een kracht ontwaakt. Ze debuteerde er onlangs mee bij uitgeverij Lannoo.
In Overstekers ontmoeten we Mirabel. Sinds haar oversteek werkt ze op een biologisch fruitbedrijfje, met haar huisgenoot, de vormveranderaar Terya. Mirabel is niet zomaar een oversteker: ze is een prinses van Aeterna. Daarnaast vrijwilligt ze als bemiddelaar wanneer haar mede-Aeternanen in conflicten belanden. Als ze betrokken raakt bij een moord, gepleegd door een oversteker, doet ze er alles aan om te voorkomen dat er nog meer slachtoffers vallen.
De insteek maakt Overstekers tot mix van een crimi en reguliere fantasy. Dat kan leuke resultaten opleveren. Jaye Wells (Prospero’s War e.a) bijvoorbeeld heeft het tot kunstvorm verheven. In Nederland kwam An Janssens vorig jaar ook al met fantasy-misdaad combi, wat net een extra laagje geeft aan de standaard who-dunnit. Petra Doom schrijft bovendien vlot en soepel, en leidt de lezer gemakkelijk door haar verhaal. Ook de gedachte achter het verhaal is prima in orde.
Jammer genoeg levert dat nog niet een boek op dat meteen tot de Nederlandse fantasyklassiekers zal gaan behoren. Een spannend misdaadverhaal neerzetten, dat niet alleen de spanning erin houdt, maar ook op de juiste manier informatie doseert en verrast is een stuk moeilijker dan het lijkt.
Vooral de spanningsopbouw van Overstekers laat te wensen over. De lezer wordt geen moment op het verkeerde been gezet, krijgt niet de kans om mee te denken of zich zorgen te maken over de personages. Informatie wordt vaak op een onnatuurlijke manier achtergehouden – zo weet hoofdpersoon Mirabel ruim 300 pagina’s lang een gesprek met haar zus uitstellen die onverwachts op de stoep stond aan het begin. Het verhaal kabbelt rustig voort richting een ontknoping die nauwelijks een ‘aha’-moment oplevert. De crimi-elementen – ondervragingen, de ‘m.o.’ van een seriemoordenaar – lijken geput uit tv-series en overtuigen maar matig.
Dat had ondervangen kunnen worden met een gelaagde wereld en krachtige karakters. Maar ook daar lijkt Doom nog wat meer schrijfervaring te moeten opdoen. We komen nauwelijks iets te weten over Aeterna. Het blijft bijvoorbeeld volledig onduidelijk waarom de bewoners massaal oversteken. Ook de gevolgen van zo’n oversteek blijven onderbelicht. De bewoners hebben geen heimwee, geen bijzondere gebruiken en een verrassend beperkte kennis van hun eigen wereld. Ook is onduidelijk waarom ze hun mede-Aeternanen namen geven die zijn geënt op de Europese klassieken – incubi bijvoorbeeld, of daimonen. Hebben ze in Aeterna – ook alweer een variant op het Latijnse aeternus - geen eigen taal?
Ook de karakters missen diepte. Mirabel zelf heeft duidelijk een backstory, maar die speelt totaal geen rol in het verhaal dat we wél voorgeschoteld krijgen. Ze moet een soort superbemiddelaar zijn die met raak gekozen woorden iedereen kan verzoenen, maar uit haar oplossingen en de woorden die Doom haar in de mond legt, blijkt dat niet. Een intern conflict ontbreekt vrijwel geheel en ze ontwikkelt zich nauwelijks. Bijkarakters, als de wachter Hasten, of vriendin Terya, blijven al helemaal plat en daardoor maar matig interessant.
Doom zet aan het einde van haar boek de deur open naar deel twee. Veel details – een problematische liefdesrelatie, een poort naar de wereld van de daemonen – hebben hier geen functie, maar vinden wellicht hun plek in een tweede deel.
Hopelijk weet Doom dat boek wél van de nodige diepte te voorzien. En dan kan het toch nog wel eens interessant worden om te lezen, wat deze nieuwe schrijfster de Nederlandstalige fantasy te bieden heeft.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Christien Boomsma
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
