Lekker leesbaar, zonder pretenties
In Groot-Brittannië bestaan ze echt: hekserijmusea, zoals dat in Boscastle in Cornwall. Tot de zolder gevuld met ‘echte’ magie – heksenflessen, amuletten, beenderen die magische kracht zouden bezitten en ooit daadwerkelijk gebruikt zijn door plaatselijke ‘heksen’.
Zulke plekken schreeuwen natuurlijk om een boek. Logisch dat Syd Moore het ficitieve Essex Witch Museum gebruikte als uitgangspunt voor haar serie The Essex Witch Museum Mysteries. In het eerste deel, Strange Magic, maken we kennis met Rosie Strange die tot haar grote verrassing een erfenis in de schoot geworpen kreeg. Haar grootvader, met wie de familie al jaren geen contact meer had, is overleden. Zijn heksenmuseum liet hij aan haar na.
Rosie - opsporingsambtenaar bij de sociale dienst – heeft maar één doel als ze afreist naar Essex: het museum zo snel mogelijk laten taxeren en dan verkopen. Maar dan duikt er een academicus op die haar en curator Sam smeekt om de beenderen op te sporen van Ursula Cadence, een heks uit de zestiende eeuw. En zo gaat Rosie letterlijk op heksenjacht, want niet alleen hangt het leven van een kind ervan af, er wacht haar ook een aanzienlijke financiële beloning.
Het resultaat is vooral een lekker boek. Strange Magic heeft geen enkele pretentie: het verhaal is simpel – denk Midsomer Murders eenvoud. Rosie en Sam krijgen een aanwijzing omtrent de verblijfplaats van de gezochte beenderen, reizen er haastig naartoe, vinden ter plekke een nieuwe aanwijzing en reizen verder. Ze hebben geen uitzonderlijke skills om in te zetten – al is Rosie door haar functie als opsporingsambtenaar wat doortastender dan de academische Sam, die dan wel weer heel veel van de geschiedenis van hekserij weet.
Heel erg spannend wordt het nergens, zelfs niet als Rosie meer en meer geconfronteerd wordt met bovennatuurlijke verschijningen. De karakters zijn redelijk oppervlakkig, en de verwikkelingen roepen nergens een ‘wow’-gevoel op.
En toch.
Moore drukt wel degelijk op de juiste knopjes. Haar taalgebruik is beeldend en levendig. De spanning tussen Rosie en Sam is misschien cliché, maar wérkt wel. Er zit meer dan genoeg vaart in het verhaal om de lezer bij de les te houden en te laten doorlezen.
Sommige wendingen zijn hoogst onwaarschijnlijk – denk aan een kwaadaardige gravin, de Oost-Europese maffia of een speciale branche van MI6 die zich bezighoudt met het bovennatuurlijke – maar ach, je vergeeft het Moore graag. Originaliteit of verpletterende plottwists zijn niet waar dit boek om draait.
Alleen Rosie zelf is ergerlijk traag van begrip. Moore zet haar neer als skeptisch en dat is prima. Maar als Ursula Cadence na een boeklange heksensenjacht vol bovennatuurlijke verschijnselen dan eindelijk wordt opgeroepen en verschijnt boven haar beenderen en zij nóg constateert dat een ‘odd chemical reaction is occurring’, krijg je wel zin haar een klap te verkopen.
Maar dan vergeef je het haar toch weer en lees je verder. Omdat dit boek gewoon lekker is.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Christien Boomsma
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
