Kwantiteit versus kwaliteit
De meeste lezers houden van thrillers met één of meerdere vaste personages. Denk maar aan de successerie van Patricia Cornwell met Kay Scarpetta, aan David Baldacci met Sean King en Michelle Maxwell, aan Karin Slaughter met Will Trent. Kathy Reichs hoort ook in dit rijtje thuis. Haar personage, forensisch antropoloog Tempe (Temperance) Brennan, is erg populair.
Tegelijk met het succes van deze personages moet je je echter ook afvragen wanneer het op een bepaald moment voldoende is, wanneer het personage uitgemolken is en niet verder meer evolueert, wanneer elk avontuur bijna een kopie is van het vorige. Stop je dan als auteur met de serie en probeer je iets anders, of schrijf je naarstig verder?
Met Als de dood spreekt, nummer achttien in de reeks met Tempe Brennan, heeft Reichs dit keerpunt vermoedelijk bereikt. Als je de serie niet van bij het begin hebt gevolgd, is Als de dood spreekt zeker een goed geconstrueerd verhaal met een schare aan mogelijke daders. Als je het daarentegen vergelijkt met haar eerdere werk, moet je constateren dat het een vrij magere plot heeft, dat de zijlijnen enkel dienen als bladvulling en niet echt ter zake doen. Tot zover het negatieve.
Forensisch antropoloog Tempe Brennan staat op het punt naar Montreal te vertrekken voor een weekje vakantie met haar vriend Andrew Ryan die haar ten huwelijk heeft gevraagd. Maar dan krijgt ze bezoek van Hazel ‘Lucky’ Strike, een internetdetective die beweert de identiteit te kennen van een onbekend vrouwenlichaam dat zich in het mortuarium bevindt. Tempe geraakt geïntrigeerd door de bewering van Hazel en zegt haar vakantie af om deze zaak verder te onderzoeken. Is het lichaam inderdaad dat van de achttienjarige Cora Teague, die enkele jaren geleden spoorloos verdween? Tempe roept daarvoor de hulp in van de plaatselijke sheriff. De ouders van Cora hebben destijds de verdwijning niet aangegeven en zijn nu evenmin geneigd om Tempe Brennan bij te staan in haar onderzoek. Als dan Hazel Strike vermoord wordt, vreest Tempe dat ze niet zal kunnen verhinderen dat er nog andere slachtoffers vallen.
Kathy Reichs beheerst haar prettige, open schrijfstijl tot in de puntjes. De toelichtingen die ze de lezer meegeeft over forensisch onderzoek zijn begrijpelijk, aangenaam verwoord en niet langdradig of droog. Zij is zelf forensisch antropoloog en kent dus de materie als geen ander.
Als de dood spreekt is geen verhaal dat het moet hebben van op-het-puntje-van-je-stoel-spanning maar er zit zeker vaart in. Spijtig van de zijplots over haar vriend en haar moeder in een luxe-verzorgingstehuis die niet echt ter zake doen en het verhaal ophouden. Ook spijtig van de infodump op het einde. Dat had anders en beter gekund.
Zij die verhangen zijn aan de serie met Tempe Brennan hebben er weer een nieuw verhaal bij dat zeker de moeite van het lezen waard is. Kathy Reichs mag tenslotte gerekend worden tot een van de ongekroonde koninginnen in het genre. Misschien dat we daarom ook iets strenger mogen zijn.
Deze lezer denkt met heimwee terug aan Déjà Vu, het eerste deel van de reeks, met Montreal als prachtige setting. Misschien kan Reichs even naar die locatie terug en kan ze ons laten kennis maken met enkele nieuwe personages. Dat zou het probleem van deze lezer al voor een deel oplossen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Christine Bols
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
