Enerverende en gelaagde roman
Sasha, komend uit de middenstand, doet haar uiterste best om na het huwelijk met Cord opgenomen te worden in de familie, terwijl ze met tegenzin woont in het oude familiehuis van de Stocktons. Darley, thuisblijfmoeder, heeft afstand gedaan van haar trustfonds bij haar huwelijk en ondervindt de financiële gevolgen daarvan als haar man Malcolm zijn baan verliest. Georgina’s werk bij een non-profit en de tumultueuze affaire met haar getrouwde collega, zet haar voor vraagstukken over haar achtergrond en hoe het hebben van een trustfund haar leven beïnvloed.
Het verhaal wordt vertelt door de blikken van deze drie vrouwen. De verschillende perspectieven op het familiehuis waarin Sasha met tegenzin woont en haar positie in de familie geven het verhaal meer body. Sasha’s verhaal laat een zoektocht zien naar het inpassen in een hechte familie van stand en het niet verliezen van je eigen identiteit daarin.
Darley is van de drie vrouwen het meest kleurloos: haar verhaal gaat voornamelijk over haar worsteling met de carrière die ze heeft opgegeven (wat-als…) toen ze moeder werd en haar leven als niet-werkende vrouw. Dit waren mijn minst favorieten hoofdstukken. Pas later in het boek ontdek je dat Darley zeker wel humor heeft, jammer dat dit niet eerder naar voren kwam.
Meekijken in het leven van Georgina was uitermate plezierig. Je wordt als lezer meegezogen in het sprankelende leven van een jonge, sociale vrouw in een grote stad, die langzaam buiten haar rijke bubbel durft te kijken: ‘Natuurlijk hadden haar vrienden geluk, natuurlijk genoten ze volstrekt oneerlijke privileges, maar ze kende hen en het waren heus goede mensen.’ De gesprekken die zij voert met mensen om haar heen zaten vol met rake zinnen, zoals op een feest in een Russische danszaal: ‘“Vind jij het geen probleem dat een stel rijke, witte koters die elkaar van een privéschool kennen zich verkleden om een groep immigranten in hun eigen buurt belachelijk te maken?”’ Jenny Jackson heeft hierin bewezen dat ze weet hoe ze met weinig woorden een bijzonder treffend betoog kan neerzetten. Toen Georgina’s leven een bizarre wending nam heb ik intens meegeleefd met haar worstelingen.
De complexiteit van relaties – familie en liefdes – werd ongelofelijk knap geschetst en schept ruimte tot nadenken. Hoe bepaalde banden ontstaan en moeilijk te doorbreken zijn, gaf veel herkenbaarheid. De achtergrond waartegen dit verhaal zich afspeelt vond ik fantastisch, evenals Sasha en Georgina. De wijk Brooklyn Heights en daarin de fruitbuurt zijn bijna een karakter op zich.
Het beschouwend karakter van de roman maakt echter dat het verhaal afstandelijk voelt. Veel familieleden zijn – ondanks dat ze veelvuldig voorbij komen – moeilijk om een volledig beeld van te krijgen. Zoals Cord en Malcolm, maar ook de ouders. Met het geven van beschrijvingen en achtergrondinformatie word zuinig omgegaan: deze worden vooral gegeven als het verhaal daarom vraagt. Bijna alsof je als lezer al had moeten weten wie deze mensen zijn. Sommige delen voelen afgeraffeld en doen geen recht aan de complexiteit van het verhaal, zoals de vergelijking die Sasha op een gegeven moment trekt tussen de Stocktons en haar eigen familie. Enkele clichématige en lichtelijk feelgood aspecten maken dat dit boek geen hoogvlieger is, maar zeker een genot om te lezen.
Elke keer had ik zin om weer in het verhaal te duiken. De setting waarin het verhaal zich afspeelt en de af-en-toe vlijmscherpe pen van Jackson over gecompliceerde kwesties maken het lezen de moeite waard. Een goed debuut en ik hoop dat Jackson haar eigen stem verder zal ontwikkelen, want dit debuut zou zomaar een voorbode kunnen zijn op nog meer enerverende, scherp geschreven romans - als ze de feelgood kant iets meer links laat liggen. Zeker een auteur om in de gaten te houden.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Dagmarterkulve
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
