Nieuwe heldin Keedie

Keedie is een jeugdroman voor lezers vanaf tien jaar, maar het verhaal heeft ook volwassen lezers meer dan voldoende te bieden. Het is een prequel op het in 2020 verschenen Een soort vonk, waarvan het verhaal enkele jaren na de gebeurtenissen in Keedie speelt. Het maakt niet heel veel uit welk boek je eerst leest en je kunt beide boeken los van elkaar lezen. Het boek is vertaald door Margaretha van Andel

Keedie is een jonge tiener die niet veel aansluiting vindt bij klasgenoten in het dorpje waar ze woont met haar ouders, tweelingzus en jongere zusje Addie. Ze kan niet meer goed overweg met haar tweelingzus, maar juist wel heel goed met Addie, die een beetje stilletjes in het leven staat en dol is op haaien.

Wie begint te lezen heeft al vlot door dat Keedie de diagnose autisme heeft gekregen en dat zusje Addie die weg ook zal volgen. Niemand heeft door dat Addie ‘net zoals Keedie’ is, behalve Keedie. Ze weet hoe moeilijk ze het zelf heeft op school en doet haar best haar kleine zusje te beschermen. Ze heeft zelfs een heel plan bedacht om Addie’s ervaring een betere te maken dan die van haarzelf. Heel bijzonder (én leerzaam) in deze jeugdroman is dat Keedie’s autisme een heel andere vorm heeft dan Addie’s.

'Wraak is jezelf in de zee storten en hopen dat iemand anders verdrinkt.'

Keedie kan absoluut niet tegen onrecht, is behoorlijk impulsief, heeft een luide stem, zegt soms iets voordat ze maar weet dat ze het gedacht heeft en komt om de haverklap in de problemen. Wel omdat ze haar hart volgt en voor iedereen opkomt, maar zo zien de saaie en strenge volwassenen het niet altijd, wat weer tot enorme frustratie van Keedie leidt.
Als ze een antipestdienst opzet, waarbij ze de pestkoppen van arme schoolgenoten eens flink de waarheid zegt en wel zo eng dat ze het uit hun hoofd halen het nog eens te doen, lijkt ze de weldoener van de school. En toch lijkt ze wederom aan het kortste eind te trekken. Arme Keedie, wordt ze ooit begrepen door haar omgeving?

Thema’s: autisme, anders zijn, erbij horen, vriendschap, pesten.

Disclaimer: ik denk dat het boek voor lezertjes van tien jaar nog best een tikje heftig kan zijn. Er zitten wat pittige scènes in het boek met ruzie thuis bijvoorbeeld, stevige boosheid en onverantwoordelijke acties. Misschien toch wat eng voor de jongsten.