Grappig boek met veel diepgang

Jochen Gutsch is verslaggever bij Der Spiegel en columnist bij de Berliner Zeitung. Maxim Leo studeerde politicologie en is journalist. Speciaal voor 'Frankie' hebben ze hun talenten gebundeld.

Korte inhoud

Frankie is een kater die woont op de vuilnisbelt in het dorp. Als hij op een dag langs een verlaten huis passeert, ontmoet hij Richard Gold. De man wil zich van het leven beroven, maar wordt onderbroken door Frankie. Onverwacht krijgt Gold dus een nieuwe huisgenoot, eentje die niets bijdraagt aan de huur en hem eigenlijk alleen maar last bezorgt. Toch ontstaat er langzaamaan een band tussen Gold en de kater.

Oordeel

‘Frankie’ is een bijzonder boek, omdat het verhaal verteld wordt door een kat. Kater Frankie is de hele tijd zelf aan het woord en dat hij de verteller is, maakt hij vanaf het begin duidelijk. In het eerste hoofdstuk komen we te weten hoe hij Richard Gold ontmoet. Frankie heeft een nuchtere kijk op het leven en zegt wat hij denkt. Naast het typische gedrag van een kat kan hij ook praten met Richard en dat maakt van hem bijna een menselijk personage. Om niet te vergeten dat hij werkelijk een dier is, worden zijn dierlijke eigenschappen voldoende benadrukt in het verhaal. Zonder al te veel moeite accepteer je dat je in dit boek alles door de ogen van een kat beleeft, het voelt eigenlijk geen enkel moment vreemd aan.

Frankie lijkt dus bijna wel een mens, maar dan wel iemand die bepaalde zaken heel letterlijk opvat. Net door dat te doen zorgt Frankie ervoor dat heftige thema’s op een toegankelijke manier aan bod komen in het boek. De kat gaat geen taboe uit de weg. Door zijn visie kijk je als lezer anders naar de wereld. Zo heeft Frankie het over depressies, de zin van het leven, en eenzaamheid. Hij zegt dingen die wij mensen denken, maar niet durven te zeggen. Zijn de mensen die je uitnodigt op je feestje allemaal vrienden? Volgens Frankie komen velen alleen maar om hun buikje te vullen en als je ze echt nodig hebt, zijn ze er niet voor je. Zijn mening komt misschien bruut over, maar veel lezers zullen zich er wel in herkennen. Ook al is hij een kat, zijn verhaal is dus zeker op veel vlakken heel herkenbaar.

Ondanks de zware thema’s waarmee Frankie geconfronteerd wordt door zijn ontmoeting met Gold, is er zeker voldoende humor aanwezig in het boek. Er is een mooi evenwicht tussen emotie en humor, doorspekt met een tikkeltje filosofie. Frankie vindt bijvoorbeeld de zin van het leven ingewikkeld en kunnen we hem eigenlijk ongelijk geven? Hij vat de zin van het leven heel letterlijk op en dat zet je wel aan het denken. Toch wordt het verhaal nergens te zwaar, want Frankie kan serieus én grappig zijn. Een kat die wagenziek is? Kan allemaal in dit boek.

Dankzij de korte hoofdstukken met bijhorend samenvattend titeltje vlieg je zo door dit boekje heen. De schrijfstijl is vlot en origineel. Gutsch en Leo beschrijven de gedachten van Frankie heel toegankelijk. Soms volg je gesprekken tussen Frankie en andere dieren, wat de leefwereld van de kater compleet maakt. Vaak moet je ook hardop lachen met hoe Frankie de mens ziet. Daardoor blijft het boek ondanks de zware thematiek best luchtig. Je geniet van hoe de vriendschap tussen Gold en Frankie zich langzaam ontwikkelt. Het is ronduit prachtig om te zien wat een dier voor een mens kan betekenen. Ook al houdt het verhaal wat abrupt op, het past wel bij wie Frankie is: een eigenzinnige kater met een gouden hart.

Conclusie
5 sterren
‘Frankie’ is een aanrader voor kattenliefhebbers, maar ook voor mensen die totaal niets met katten hebben. Dit grappige boekje met veel diepgang zal je ongetwijfeld nog lang bijblijven.