Steamy romance met veel diepgang

Steamy romances schrijven is voor de Brugse Sofie Cloet een uit de hand gelopen hobby. Een half jaar na haar eerste boek 'Verkocht' is 'Ontdooid' verschenen.

Korte inhoud
Levi De Graeve is zelfstandig tuinaannemer. Als hij de opdracht krijgt om het terrein rond een nieuw wellnessparadijs in Damme aan te leggen, wordt hij geconfronteerd met Elena, een succesvol architecte. Levi kent Elena al jaren, maar sinds ‘het incident’ tien jaar geleden, is elk moment tussen hen ongemakkelijk. Samenwerken met Elena wordt dus allesbehalve evident, zeker nu Levi weet dat ze een nieuwe vriend heeft. Dat is een onmogelijke gedachte voor hem, dus daarom zet hij alles op alles om Elena te laten inzien dat hij de ware voor haar is. Elena’s hart is echter bevroren en is Levi in staat om het te doen smelten?

Oordeel
‘Ontdooid’ is het tweede verhaal in ‘Brugse liefde’, maar is volledig los te lezen van het eerste boek, ‘Verkocht’. In ‘Ontdooid’ focust Sofie Cloet zich op tuinaannemer Levi en architecte Elena. Nadat Elena het uitgemaakt heeft met haar vriend Glenn, gaat ze in op Levi’s speciale voorstel: één maand met hem samen zijn om zo te ontdekken of ze echt een koppel kunnen vormen. Cloet brengt zo de twee vrienden samen in een bijzondere positie: een ietwat geforceerde relatie met een flinke portie spice die mooi verdeeld is over het hele boek. Ook al wordt dit verhaal een steamy romance genoemd, het is veel meer dan spicy scènes.

Het boek wordt zowel vanuit Levi’s als Elena’s perspectief verteld. Daardoor is de connectie met beide personages heel sterk, ook het ik-perspectief draagt hieraan bij. Hun gevoelens zijn heel uitgebreid en geloofwaardig uitgewerkt. Naast de chemie tussen Levi en Elena in dit boek is veel ruimte voor diepgaande dialogen. Cloet grijpt hier haar kans om belangrijke thema’s aan te halen. Zo werkt ze erg nauwkeurig uit welke invloed een moeilijke jeugd kan hebben. Elena is namelijk opgegroeid zonder vader, iets wat nog steeds haar volwassen leven beïnvloedt. Ze heeft het mentaal erg moeilijk en dat heeft een grote invloed op haar liefde voor Levi. De personages praten openlijk over de demonen in hun hoofd en de stap naar psychologische hulp. Cloet gaat hier een belangrijk taboe te lijf en dat maakt haar verhaal heel krachtig. Ze durft te praten over de betekenis van liefde, paniekaanvallen en angst voor je eigen geluk zonder haar lezers te overrompelen met filosofische gedachten.

Daardoor wordt ‘Ontdooid’ een heel realistisch verhaal met personages die je meteen in je hart sluit. Sofie Cloet scoort niet alleen met haar verhaallijn, maar ook op vlak van taal doet ze je hart ontdooien (bv. door een leuke vergelijking met een spin) en rake quotes als “Die paniekaanvallen zijn jeugdtrauma’s in actie”. Het boek leest ontzettend vlot en door het feit dat wij als lezer soms een stapje voor hebben op de personages, creëert Cloet ook een vorm van spanning. Eerder dan zijzelf heb je door wat Levi en Elena voor elkaar kunnen betekenen, waardoor je je echt bijna een vriend van hen voelt. Je weet precies wat in hun hoofd omgaat en omdat je wil weten hoe hun relatie zal evolueren, wil je constant verder lezen. Cloet verrast je met een plottwist en maakt je tussendoor benieuwd naar het derde deel in de reeks, dat zal gaan over Eric, de pleegbroer van Levi en Andreas.

Als je ‘Verkocht’ al hebt gelezen, lees je ook over hoe het nu met Levi’s broer Andreas en zijn geliefde Nora gaat. Een fijne aanvulling en als je dat boek nog niet las, word je gegarandeerd benieuwd naar het liefdesparcours van Andreas en Nora. Hier zijn ze nevenpersonages, maar ze zijn onmisbaar voor Levi en Elena. Cloet werkt haar tweede boek over Brugse liefde netjes af in een epiloog die nog maar eens je hart doet smelten. Ze toont dat steamy romance meer is dan knetterende scènes tussen de hoofdpersonages en heeft met ‘Ontdooid’ definitief bewezen dat ze een uitstekende auteur is die zeker mag zijn van haar plaatsje in het Vlaamse (en Nederlandse) leeslandschap.

Conclusie
5 sterren
‘Ontdooid’ is een geloofwaardig verhaal over hoe twee gewonde zielen elkaar kunnen versterken. Het boek heeft veel diepgang door o.a. de aandacht voor de invloed van jeugdtrauma’s.