IJslandse spanning

Eva Björg Aegisdóttir groeide op in Akranes, waar veel van haar thrillers zich afspelen. De vier vorige delen van haar reeks 'IJslandse moorden' werden internationaal lovend onthaald.

Korte inhoud
Rechercheur Elma is na haar zwangerschapsverlof weer aan het werk. Haar vriend Sævar blijft nog even thuis samen met hun baby Adda. Het koppel is net verhuisd naar Akranes, dus Sævar weet wat te doen: dozen uitpakken. In de garage vindt hij een doos met spullen van de vorige bewoners. Daarin zit een dagboek van een zekere Máni, die z’n belevenissen op zomerkamp beschrijft. Heeft dat iets te maken met de moord op de zoon van Elma’s excentrieke buurvrouw?

Oordeel
‘Sneeuwblind’ is het vijfde boek in de serie ‘IJslandse moorden’ met rechercheur Elma in de hoofdrol. Het stoort niet als je pas met dit deel begint, je krijgt genoeg info om alles goed te kunnen volgen. Het verhaal start met een mysterieuze proloog, die je nieuwsgierigheid wekt. Daarna lezen we vrijwel meteen over de moord op Thorgeir, de zoon van Elma’s buurvrouw. Hij is vermoord in een afgelegen zomerhuisje. Samen met Elma gaan we op zoek naar de dader. Ook al is Elma het hoofdpersonage, toch beleven we het verhaal niet alleen vanuit haar perspectief. Verschillende personages komen aan het woord in de hoofdstukken en de perspectieven vloeien in het hoofdstuk zelf netjes in elkaar over, al voelt dat in het begin wat verwarrend aan. We krijgen een inkijk in de gedachten van Elma’s collega Höður, haar man Sævar, maar ook in die belangrijke nevenpersonages als Hafdís en Matthías. Een interessante keuze, want zo beleef je de zaak telkens vanuit een ander standpunt.

Het verhaal speelt zich hoofdzakelijk af in het heden, maar toch voegt Aegisdóttir een paar keer hoofdstukken over het verleden toe. Dan volgen we Thorgeir en zijn vriendin Andrea, zij zijn personages die niet in het heden aan bod komen. Aegisdóttir zorgt daardoor dat haar verhaal compleet aanvoelt. Ook de persoonlijke problemen van Elma en co worden ter sprake gebracht. Over Elma’s privéleven wordt er het meest verteld, ze haalt o.a. aan dat het heftig is om een baby achter te laten en opnieuw beginnen te werken – ongetwijfeld herkenbaar voor veel lezers. In andere passages maakt Aegisdóttir ruimte voor heikele onderwerpen, zoals depressie, zelfverminking en verkrachting. Die thema’s komen slechts heel subtiel en met respect aan bod. Ze zijn verweven met de leefwereld van de personages en dat versterkt het geloofwaardigheidsgehalte van het boek.

Het hele onderzoek naar de moord op Thorgeir verloopt eigenlijk erg realistisch. Door de handige tijdsaanduiding boven de hoofdstukken weet je precies welke dag het is en kan je inschatten hoelang het onderzoek in beslag neemt. Aegisdóttir heeft voor een rustig verteltempo gekozen. Ze besteedt genoeg aandacht aan details en herhaalt ze soms zelfs waardoor je eigenlijk voortdurend mee blijft. Alles raakt steeds meer met elkaar verweven, maar hier en daar is het verteltempo soms net iets te traag. De echte actie is bijna te goed verspreid, want zo is het een tijdje wachten op de tweede moord waarop dan weer niet zo uitgebreid in wordt gegaan als op Thorgeirs dood.

Aegisdóttir maakt het goed met het typische IJslandse karakter van het verhaal. Ook al heb je niets met het land, je krijgt toch een duidelijk beeld van de streek en de mentaliteit van het volk. Door de moeilijkere namen van de personages en de aandacht voor het belang van het geloof kan je je goed inleven in het verhaal. De auteur voegt een paar hymnes en Bijbelcitaten toe en maakt zo haar boek nog authentieker. Laat je niet afschrikken dus door de andere cultuur, want het verhaal is actueler dan je zou verwachten. Corruptie en geweld bij ontgroeningen (mét verwijzing naar België) spelen een belangrijke rol in het boek. Ten slotte wordt het einde netjes afgewerkt en maakt Aegisdóttir je nieuwsgierig naar het volgende deel.

Conclusie
4,25 sterren
‘Sneeuwblind’ scoort op het vlak van geloofwaardigheid en aandacht voor de IJslandse cultuur. Een serie die zeker de moeite waard is!