Magisch en onvergetelijk slotdeel
De winter van de heks is het slotdeel van Katherine Arden’s (1987) trilogie over Vasja, een unieke jonge heks uit het Middeleeuwse Rusland. In het eerste deel, De beer en de nachtegaal, zagen we Vasja opgroeien en het voor het eerst opnemen tegen de Beer. In het tweede deel, Het meisje in de toren, trok Vasja de wijde wereld in verkleed als man en begon ze aan haar lotsbestemming, die in dit slotdeel tot een hoogtepunt komt.
De winter van de heks begint direct na de gebeurtenissen van het tweede deel, waardoor je onmiddellijk weer midden in het verhaal terecht komt. Moskou is bijna afgebrand doordat Vasja de Vuurvogel liet ontsnappen, maar dankzij haar is het vuur ook gestopt – door een sneeuwbui afkomstig van Morozko, de Winterkoning, met wie Vasja een bijzondere band heeft die zou kunnen uitgroeien tot iets meer. Vasja wordt door een opgejutte menigte naar een brandstapel begeleidt voor hekserij, maar daar kon het verhaal van dit bijzondere, stoere meisje natuurlijk niet eindigen.
In het eerste deel zagen we Vasja opgroeien, in deel twee zagen we haar haar krachten ontdekken en uitproberen en in dit boek komt Vasja echt tot bloei. Ze krijgt steeds meer controle over haar magie en draagt haar enorme verantwoordelijkheid met de vastberadenheid en koppigheid die de lezer inmiddels van haar gewend is. Ze wordt vaak beschreven als lelijk en onhandig gebouwd, maar dat is allemaal onbelangrijk. Ze is een sterk hoofdpersonage dat altijd het juiste probeert te doen, maar soms wordt verleid tot andere beslissingen, met alle gevolgen van dien. Ze bevindt zich constant in een leerproces, waarbij ze moet blijven vallen en opstaan. Hierdoor is de reeks naast de fantastische elementen ook een bijzondere coming-of-age serie. Ze komt zowel nieuwe vrienden tegen als oude vijanden, maar boven alles moet ze trouw blijven aan wie ze is – en wie ze kan zijn.
‘In deze wereld bestaan geen monsters, en ook geen heiligen. Alleen een oneindig aantal kleurnuances, die allemaal voorkomen in hetzelfde weefsel, zowel licht als donker. Wat voor de ene mens een monster is, kan voor de andere een held zijn. Verstandige lieden begrijpen dat.’
Vasja staat tussen verscheidene uitersten in: het christelijke en het heidense geloof, de Russen en de Tartaren, het goede en het kwade. Zij moet ervoor zien te zorgen dat de wegkwijnende demons niet vergeten worden en blijven bestaan, zonder dat het christelijke geloof hoeft te verdwijnen. Het is alleen niet zo simpel om de mensen – en demons – om haar heen ervan te overtuigen dat ze in harmonie kunnen samenleven.
‘‘Daar vechten we voor,’ zei Sasja.‘Niet voor Moskou, zelfs niet voor Dmitrii, en al helemaal niet voor een van die kibbelende prinsen. Maar voor het land dat ons heeft voortgebracht, voor zowel mensen als demons.’’
Met elk boek werd de schaal vergroot. In deel een moest Vasja haar geboortedorpje redden, in deel twee Moskou, en in deel drie is zij de beslissende factor in een grote strijd die de toekomst van Rusland zal bepalen. De reeks staat heel dicht bij de feitelijke historische gebeurtenissen in de tijd waarin het verhaal zich afspeelt, en het is duidelijk dat de auteur veel aandacht heeft geschonken aan de details.Dit heeft tot gevolg dat alles heel echt aanvoelt, ondanks de aanwezigheid van demons en magie. Door de beeldende en zekere schrijfstijl van Arden word je gemakkelijk ondergedompeld in de magisch-realistische wereld die zij creëert.
De winter van de heks is een prachtig boek en een passend einde voor de trilogie. Elk deel is afzonderlijk anders en met elk deel wordt de schaal vergroot, met als gevolg een sterke en opbouwende saga. Een goed sloteinde is vaak lastig te vinden bij series, maar dit boek maakt de belofte meer dan waar. Vasja is een onvergetelijk hoofdpersonage dat juist zo speciaal is omdat ze zoveel onzekerheden en zwakke punten kent – maar desondanks vooral uitblinkt in haar moed en vriendelijkheid.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Demi Schoonenberg
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
