Een interessante nieuwe blik op de oude Griekse mythes
Zachary Mason (1974) is van beroep een computerwetenschapper, maar naast zijn werk in Silicon Valley heeft hij ook een aantal boeken geschreven. Hij kreeg bekendheid en lof met zijn The Lost Books of the Odyssey in 2007, een variatie op Homerus. Net zoals de Romeinse dichter Ovidius zo’n 700 jaar na Homerus een nieuwe wind in de oude Griekse mythes blies met Metamorphoses, geeft Mason de hedendaagse lezers nu 2000 jaar later zijn blik op Ovidius’ werk met Metamorphica. Dit is het voorwoord van Mason:
“Myth should be essential, but often seems schematic, less a literature of fundamental power than that literature’s echo. The project of Metamorphica is to write the mythology I wish I’d found, much as Ovid did, moving lightly through the ancient sources, taking up what he liked and reinventing it, as I’ve done with this book.”
Het boek bestaat uit korte fragmenten uit kleine en grote Griekse mythes. Veel van de fragmenten bestaan uit gemiddeld twee pagina's, maar er zitten hier en daar ook langere stukken tussen. De fragmenten zijn gesorteerd op basis van de sterrenhemel, waarvan je een overzicht vindt aan het begin van het boek. Lijnen tussen twee sterren, of mythes, betekent een connectie in narratief. Hoe verder een mythe aan de buitenkant van de sterrenhemel ligt, hoe later het zich heeft afgespeeld in de tijd. De buitenste ring kondigt het einde van het tijdperk van de helden aan, de Trojaanse Oorlog, en daarmee ook het einde van de mythes. Daarnaast zijn de mythes opgedeeld in vakken van grote goden waar de mythe een sterke band mee heeft. Door deze indeling zijn de mythes overzichtelijk en logisch door het boek heen geplaatst.
Zoals Ovidius vóór hem heeft Mason de verschillende versies van Griekse mythes bestudeerd en zijn eigen, hedendaagse blik erop geworpen. Het resultaat is een verzamelwerk van de gedachtes en gevoelens die de mythologische figuren ervoeren tijdens de gebeurtenissen die hen beroemd maakten. Wat het niet is, is een hervertelling van de gehele mythes zelf, en dat is iets waar de lezer rekening mee moet houden voordat hij of zij dit boek oppakt. De fragmenten in dit boek geven slechts glimpen uit de mythes waaruit ze komen en zullen niet zo begrijpelijk zijn als je nog niet bekend bent met de mythes in hun geheel.
Aan het eind van het boek is een aantal korte notities te vinden van Mason bij bepaalde fragmenten. In dit gedeelte legt hij enkele van zijn keuzes uit over de manier waarop hij de figuren en hun gedachtes heeft neergezet. Voor het overgrote gedeelte, echter, zijn de lezers vrij om hun eigen interpretaties te geven tijdens het lezen. Net zoals Mason en Ovidius voor hen hebben gedaan.
Metamorphica is een interessante, nieuwe kijk op een aantal van de bekendste en minder bekende Griekse mythes. Het is niet per se bedoeld als een leesboek waarmee je lekker op de bank kan kruipen, maar meer als een soort handboek om regelmatig in te bladeren. Je krijgt een verdieping in de mythes en je kan je eigen mening vormen over het belang van de mythes vandaag de dag en wat er tussen de regels door gebeurt. Liefhebbers van de Griekse mythologie zullen het boek met open armen ontvangen, maar nieuwkomers kunnen beter eerst bij het begin beginnen en Homerus oppakken.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Demi Schoonenberg
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
