Knap debuutboek met geweldig hoofdpersonage
Kirsty Applebaums Middelkind, vertaald door Annelies Jorna, gaat over een misschien niet zo verre toekomst waarin de mensheid te maken heeft met de mysterieuze Stille Oorlog, waar het oudste kind van elk gezin na hun veertiende verjaardag naartoe wordt gestuurd om te vechten. Maggie is een middelkind, geboren na haar broer Jed die altijd meer aandacht en liefde krijgt van haar ouders en alle andere mensen om haar heen. Als middelkind is ze niet veel bijzonders en zal ze een rustig en saai leven leiden in haar afgeschermde dorp. Maar dan komt ze een dwaler-meisje tegen, iemand die niet bij een vaste gemeenschap hoort en over wie Maggie altijd ingeprent heeft gekregen dat ze vies, verachtelijk en vals zijn. Door hun onwaarschijnlijke vriendschap komen steeds meer vragen naar boven: zijn de dwalers toch niet allemaal slecht? Is er meer te vinden achter de verstikkende grenzen van het dorp? En waarom komt geen enkele oudste ooit terug van de Stille Oorlog?
Maggies wereld komt binnen korte tijd op de kop te staan door al deze gebeurtenissen. Er rust plots een grote verantwoordelijkheid op haar schouders en daarnaast wordt ze ook aan het denken gezet over haar eigen leven en de mogelijkheden die er buiten de grenzen van haar dorp zouden kunnen liggen. Haar innerlijke gemoedsrust wordt door Applebaum op verschillende momenten op symbolische wijze verwerkt in haar beschrijvingen, wat een mooie diepgang geeft:
De meidoorn ritselde in een briesje. Een beweging trok mijn aandacht. Onder aan een blad deinde een pop met daarbinnen een gloednieuwe vlinder. Goed verpakt meende die veilig te zijn, maar hij hing aan het dunst denkbare draadje.
Middelkind is Applebaums debuutboek nadat ze twee jaar ervoor de master Writing for Young People afrondde. Er is echter geen spoor van haar onervarenheid te vinden in dit debuut - integendeel, Applebaum heeft duidelijk een goede grip op haar hoofdpersonage en weet hoe een spannend verhaal voor jonge lezers opgebouwd moet worden. De auteur slaagt erin om in de beperkte omvang van dit boek een geloofwaardige toekomstige wereld te scheppen waarin angst en onwetendheid over het onbekende overheersen. Mensen worden voorgelogen en in het duister gehouden, waardoor het aankomt op de jonge Maggie met haar nog open blik en hart om de waarheid te vinden.
‘Je mag bang zijn, hoor.’ Hij glimlachte. ‘Moedig zijn betekent niet dat je geen angst kent. Dapper ben je pas echt, als je angst voelt en toch doorzet om te doen wat goed is.’
Applebaum heeft met haar debuut een spannend en origineel verhaal neergepend dat de aandacht van zowel jonge als oudere lezers goed vast kan houden. Ze schuwt niet weg van heftige onderwerpen en presenteert deze op een behapbare, maar daardoor niet minder realistische manier. Maggie is een heldin die fouten maakt en absoluut niet perfect is, maar is juist daardoor zo’n goede rolmodel voor jonge mensen, door de manier waarop ze groeit en met haar fouten omgaat. Middelkind is een veelbelovend debuut en zal de lezers zeker naar meer van deze auteur laten uitkijken.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Demi Schoonenberg
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
