Knap debuutboek met geweldig hoofdpersonage
Kirsty Applebaums Middelkind, vertaald door Annelies Jorna, gaat over een misschien niet zo verre toekomst waarin de mensheid te maken heeft met de mysterieuze Stille Oorlog, waar het oudste kind van elk gezin na hun veertiende verjaardag naartoe wordt gestuurd om te vechten. Maggie is een middelkind, geboren na haar broer Jed die altijd meer aandacht en liefde krijgt van haar ouders en alle andere mensen om haar heen. Als middelkind is ze niet veel bijzonders en zal ze een rustig en saai leven leiden in haar afgeschermde dorp. Maar dan komt ze een dwaler-meisje tegen, iemand die niet bij een vaste gemeenschap hoort en over wie Maggie altijd ingeprent heeft gekregen dat ze vies, verachtelijk en vals zijn. Door hun onwaarschijnlijke vriendschap komen steeds meer vragen naar boven: zijn de dwalers toch niet allemaal slecht? Is er meer te vinden achter de verstikkende grenzen van het dorp? En waarom komt geen enkele oudste ooit terug van de Stille Oorlog?
Maggies wereld komt binnen korte tijd op de kop te staan door al deze gebeurtenissen. Er rust plots een grote verantwoordelijkheid op haar schouders en daarnaast wordt ze ook aan het denken gezet over haar eigen leven en de mogelijkheden die er buiten de grenzen van haar dorp zouden kunnen liggen. Haar innerlijke gemoedsrust wordt door Applebaum op verschillende momenten op symbolische wijze verwerkt in haar beschrijvingen, wat een mooie diepgang geeft:
De meidoorn ritselde in een briesje. Een beweging trok mijn aandacht. Onder aan een blad deinde een pop met daarbinnen een gloednieuwe vlinder. Goed verpakt meende die veilig te zijn, maar hij hing aan het dunst denkbare draadje.
Middelkind is Applebaums debuutboek nadat ze twee jaar ervoor de master Writing for Young People afrondde. Er is echter geen spoor van haar onervarenheid te vinden in dit debuut - integendeel, Applebaum heeft duidelijk een goede grip op haar hoofdpersonage en weet hoe een spannend verhaal voor jonge lezers opgebouwd moet worden. De auteur slaagt erin om in de beperkte omvang van dit boek een geloofwaardige toekomstige wereld te scheppen waarin angst en onwetendheid over het onbekende overheersen. Mensen worden voorgelogen en in het duister gehouden, waardoor het aankomt op de jonge Maggie met haar nog open blik en hart om de waarheid te vinden.
‘Je mag bang zijn, hoor.’ Hij glimlachte. ‘Moedig zijn betekent niet dat je geen angst kent. Dapper ben je pas echt, als je angst voelt en toch doorzet om te doen wat goed is.’
Applebaum heeft met haar debuut een spannend en origineel verhaal neergepend dat de aandacht van zowel jonge als oudere lezers goed vast kan houden. Ze schuwt niet weg van heftige onderwerpen en presenteert deze op een behapbare, maar daardoor niet minder realistische manier. Maggie is een heldin die fouten maakt en absoluut niet perfect is, maar is juist daardoor zo’n goede rolmodel voor jonge mensen, door de manier waarop ze groeit en met haar fouten omgaat. Middelkind is een veelbelovend debuut en zal de lezers zeker naar meer van deze auteur laten uitkijken.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Demi Schoonenberg
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
