Een uitgebreide blik op de man achter de horrorlegende
Stephen King, de meester van de horror, is bang. Voor zo’n beetje alles. Alle angsten die de personages in zijn omvangrijke oeuvre hebben, deelt hij hoogstwaarschijnlijk zelf. Angst voor spinnen, de dood, afgesloten ruimtes, vliegen, en toepasselijk genoeg, het ongeluksgetal dertien. King schrijft namelijk altijd stug door als hij op pagina dertien of een veelvoud daarvan in zijn manuscript komt. Ook blijft hij nooit op die noodlottige pagina’s hangen als hij een boek leest en springt hij altijd over de dertiende trede voor zijn huis.
Dit feitje over King wordt meteen in de inleiding van deze biografie gedeeld door auteur Lisa Rogak (1962), waarmee je al één puzzelstukje uit de psyche van een van de bekendste genreauteurs te pakken krijgt. Achteraf gezien is het logisch dat een man die beroemd is geworden door zijn horrorverhalen, zelf als geen ander weet hoe het voelt om bang te zijn en wat er dan met je lichaam en geest gebeurt.
‘Literatuur moet dicht op de huid zitten (…) Ik wil dat de tekst je beetgrijpt en je in een zweterige omhelzing vasthoudt, waardoor je niet meer kunt ontsnappen. Ik heb altijd mijn best gedaan om de lezer tegelijkertijd te kwellen en te verrukken. Ik vind dat een boek op vele manieren tegelijk heel levendig en gevaarlijk moet zijn.’
King is echter veel meer dan alleen een horrorschrijver. Toen hij voor het eerst van het horrorgenre afweek, begrepen veel fans toentertijd deze sprong niet en verloor King een aantal van zijn meest trouwe lezers. Ook de recensenten waren niet altijd even mild over het feit dat King serieuzere literatuur wilde schrijven naast zijn genrewerk. Zo blijkt dat het, zelfs voor een bekende naam als King, erg lastig is om de stap van genreauteur naar literaire auteur te maken.
Rogak heeft deze inzichten over King verwerkt in hoofdstukken die op chronologische wijze Kings leven optekenen van zijn geboorte tot aan 2018. De oorspronkelijke biografie kwam in 2008 uit, maar deze vertaling van het boek is een herziene versie waaraan enkele pagina’s zijn toegevoegd om op beknopte wijze de tien jaar sinds het boek uitkwam, te beslaan. Deze actuele pagina’s zijn fijn, maar komen over als een snelle opsomming doordat in de rest van de biografie elk jaar in de carrière van King uitgebreid wordt behandeld. Hier hadden dus zeker wat meer pagina’s aan gewijd mogen worden.
Door middel van interviews met vrienden, familie en collega’s van King weet Rogak de man achter de persona bloot te leggen en krijg je een goed beeld waarom King de man en schrijver is geworden die hij nu is. Een moeilijke jeugd in armoede heeft King gevormd tot iemand die niks geeft om zijn huidige rijkdom en vooral een doodnormale man uit Maine is gebleven. Zijn vroegere drugs- en alcoholverslaving wordt breed uit de doeken gedaan en de passages over zijn unieke en gedisciplineerde werkwijze tonen heel interessante kanten van King. Hij kan niet zonder schrijven en uiteindelijk is dat, naar eigen zeggen, altijd zijn belangrijkste drug geweest.
Fans van King zullen misschien niet heel veel nieuws ontdekken in deze biografie, maar desondanks is dit een uitgebreid en fijn geschreven boek dat op overzichtelijke wijze inzicht biedt op Kings leven. Op het eind van het boek vind je een handige tijdlijn met alle belangrijke gebeurtenissen en zijn publicaties, met daarna ook nog een bibliografie met boeken die Rogak heeft geraadpleegd. Mocht je interesse hebben in andere biografieën over King en essays over zijn werk, kun je daar gemakkelijk op verder zoeken.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Demi Schoonenberg
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
