Een uitgebreide blik op de man achter de horrorlegende
Stephen King, de meester van de horror, is bang. Voor zo’n beetje alles. Alle angsten die de personages in zijn omvangrijke oeuvre hebben, deelt hij hoogstwaarschijnlijk zelf. Angst voor spinnen, de dood, afgesloten ruimtes, vliegen, en toepasselijk genoeg, het ongeluksgetal dertien. King schrijft namelijk altijd stug door als hij op pagina dertien of een veelvoud daarvan in zijn manuscript komt. Ook blijft hij nooit op die noodlottige pagina’s hangen als hij een boek leest en springt hij altijd over de dertiende trede voor zijn huis.
Dit feitje over King wordt meteen in de inleiding van deze biografie gedeeld door auteur Lisa Rogak (1962), waarmee je al één puzzelstukje uit de psyche van een van de bekendste genreauteurs te pakken krijgt. Achteraf gezien is het logisch dat een man die beroemd is geworden door zijn horrorverhalen, zelf als geen ander weet hoe het voelt om bang te zijn en wat er dan met je lichaam en geest gebeurt.
‘Literatuur moet dicht op de huid zitten (…) Ik wil dat de tekst je beetgrijpt en je in een zweterige omhelzing vasthoudt, waardoor je niet meer kunt ontsnappen. Ik heb altijd mijn best gedaan om de lezer tegelijkertijd te kwellen en te verrukken. Ik vind dat een boek op vele manieren tegelijk heel levendig en gevaarlijk moet zijn.’
King is echter veel meer dan alleen een horrorschrijver. Toen hij voor het eerst van het horrorgenre afweek, begrepen veel fans toentertijd deze sprong niet en verloor King een aantal van zijn meest trouwe lezers. Ook de recensenten waren niet altijd even mild over het feit dat King serieuzere literatuur wilde schrijven naast zijn genrewerk. Zo blijkt dat het, zelfs voor een bekende naam als King, erg lastig is om de stap van genreauteur naar literaire auteur te maken.
Rogak heeft deze inzichten over King verwerkt in hoofdstukken die op chronologische wijze Kings leven optekenen van zijn geboorte tot aan 2018. De oorspronkelijke biografie kwam in 2008 uit, maar deze vertaling van het boek is een herziene versie waaraan enkele pagina’s zijn toegevoegd om op beknopte wijze de tien jaar sinds het boek uitkwam, te beslaan. Deze actuele pagina’s zijn fijn, maar komen over als een snelle opsomming doordat in de rest van de biografie elk jaar in de carrière van King uitgebreid wordt behandeld. Hier hadden dus zeker wat meer pagina’s aan gewijd mogen worden.
Door middel van interviews met vrienden, familie en collega’s van King weet Rogak de man achter de persona bloot te leggen en krijg je een goed beeld waarom King de man en schrijver is geworden die hij nu is. Een moeilijke jeugd in armoede heeft King gevormd tot iemand die niks geeft om zijn huidige rijkdom en vooral een doodnormale man uit Maine is gebleven. Zijn vroegere drugs- en alcoholverslaving wordt breed uit de doeken gedaan en de passages over zijn unieke en gedisciplineerde werkwijze tonen heel interessante kanten van King. Hij kan niet zonder schrijven en uiteindelijk is dat, naar eigen zeggen, altijd zijn belangrijkste drug geweest.
Fans van King zullen misschien niet heel veel nieuws ontdekken in deze biografie, maar desondanks is dit een uitgebreid en fijn geschreven boek dat op overzichtelijke wijze inzicht biedt op Kings leven. Op het eind van het boek vind je een handige tijdlijn met alle belangrijke gebeurtenissen en zijn publicaties, met daarna ook nog een bibliografie met boeken die Rogak heeft geraadpleegd. Mocht je interesse hebben in andere biografieën over King en essays over zijn werk, kun je daar gemakkelijk op verder zoeken.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Demi Schoonenberg
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
