Een origineel concept, maar met voorspelbare tweede helft
Adrian McKinty was in 2017 gestopt met schrijven nadat hij uit zijn huurhuis was gezet, maar nadat auteur Don Winslow enkele van McKinty’s boeken aan zijn eigen uitgever gaf, wist die McKinty ervan te overtuigen om weer aan het schrijven te beginnen. Dat mondde uit in The Chain, dat wereldwijd voor breed uitgemete media-aandacht zou zorgen.
The Chain is geïnspireerd op kettingbrieven die McKinty als kind in het Ierland van de jaren 70 ontving en die hem angst aanjoegen. Pas nadat hij één van die brieven aan een lerares op school gaf wist die hem ervan te overtuigen dat die brief geen macht bevatte door hem te verbranden en zo de ketting te verbreken. Gecombineerd met het Mexicaanse concept van ‘ruilontvoeringen’, waarbij familieleden zichzelf opofferen om de plaats van een ander, kwetsbaarder lid in te nemen, ontstond in 2012 het idee voor een kort verhaal dat McKinty niet publiceerde.
Pas in 2017 werd McKinty aangespoord door zijn nieuwe uitgever om het korte verhaal uit te schrijven tot een langer verhaal gericht op een Amerikaans publiek, en het resultaat is een interessant concept dat niet zo optimaal is uitgewerkt als het had kunnen zijn.
De eerste helft van het boek geeft de lezer wat het belooft op de achterflap: een onmogelijke, nagelbijtende situatie waarbij je kind wordt ontvoerd en de enige manier om hem of haar terug te krijgen is om zelf ook een kind te ontvoeren. Dit is de Chain, een ketting die een onbekend aantal mensen heeft aangetast en die er voorgoed mee verbonden blijven.
Rachel is de hoofdpersoon in het boek. Ze heeft net borstkanker overleefd en is in de auto wanneer ze een telefoontje krijgt van de vrouw die vóór haar in de ketting staat. Deze vrouw vertelt haar dat ze 25.000 dollar moet zien te betalen en een kind moet ontvoeren als ze haar dertienjarige dochter Kylie ooit nog terug wil zien. Als Rachel dit niet doet, zal niet alleen Kylie maar ook het kind van de vrouw worden gedood.
“’Two things you must remember,’ a voice says through some kind of speech-distortion machine. ‘Number one: you are not the first and you will certainly not be the last. Number two: remember, it’s not about the money – it’s about The Chain.’”
Door dit interessante concept kan je niemand, behalve het grote meesterbrein achter de Chain, als een slechterik zien. Iedereen die onderdeel uitmaakt van de ketting handelt immers puur uit liefde voor hun kind. Het boek beantwoordt de bekende vraag of echt iedereen tot de vreselijkste dingen in staat is met de juiste motivatie. Rachel verandert van een breekbare vrouw in een geharde versie van zichzelf binnen schrikbarend korte tijd: alles voor haar kind.
Tijdens de eerste helft van het boek wil je het liefst verder blijven lezen en ben je als lezer geïntrigeerd door wat er gebeurt. Zodra de tweede helft van het boek echter aanbreekt ebt de spanning weg en verschuift de toon. Op dat moment verandert het boek in een voorspelbaar kat-en-muisspel en beland je plots in een thriller die je waarschijnlijk al vaker hebt gelezen. Het verhaal wordt bij vlagen zelfs melodramatisch met een bijna Hollywoodachtige ontknoping.
The Chain heeft een sterke en originele eerste helft, maar valt in de tweede helft door de mand en verandert in een typische thriller waarvan je de uitwerking makkelijk kan voorspellen. Het concept van de ketting en de bijna mythologische omvang ervan en verhaal eromheen zijn sterk, maar hier had nog meer gebruik van kunnen worden gemaakt door de auteur. Al met al is het een interessante thriller die een sterker einde had verdiend.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Demi Schoonenberg
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
