Aanrader voor iedereen!

Recensie is oorspronkelijk gepubliceerd op: https://meerboekenblog.nl/catharina/

Vandaag is het nieuwste boek van Frank Krake verschenen: Catharina. Via de Facebookgroep Samenlezenisleuker ben ik uitgekozen als ambassadeur, waardoor ik het boek al voor verschijning mocht lezen én een leesclub mag organiseren. Een super toffe kans! Lees hieronder mijn recensie.

Stukje over de auteur
Frank Krake is een Nederlandse schrijver, ondernemer en spreker uit Hengelo (Overijssel). Hij studeerde Marketing Strategy aan de Rijksuniversiteit Groningen. Hierna was hij betrokken bij diverse ondernemingen. Zijn ervaringen in de ondernemerswereld beschrijft hij als een achtbaan. Zijn debuut verscheen in 2013: De rampondernemer. Hij werd bekend met zijn boeken Hannelore en De laatste getuige.

Indrukwekkend verhaal!
Catharina heeft lange tijd verzwegen wat ze heeft meegemaakt. Maar wanneer ze dan begint te praten, spreekt ze iets uit wat niemand zag aankomen: “Eichmann vermoorde zes miljoen Joden, maar hij redde mij en mijn zoon”. Bekijk ook deze korte video waarin Catharina het zelf vertelt. Snel wordt duidelijk dat wat deze vrouw te vertellen heeft, een bijzonder en indrukwekkend verhaal is.

Catharina Lea Brücker is het oudste kind van een succesvolle Joodse kleermakersfamilie uit Rotterdam. Ze werd geboren op 18 december 1917, kort na het onverwachte overlijden van haar grootmoeder Catharina.

Catharina, haar broer en zussen leren van hun ouders om zelfstandig te zijn en hun eigen toekomst te bepalen. Wanneer de oorlog uitbreekt blijft hier echter weinig van over. Hun Joodse afkomst brengt het gezin in de problemen, maar ze laten zich niet zo maar tegenhouden. Familie Brücker vecht voor hun leven, wat er ook voor nodig is.

Hun inzet zorgt ervoor dat ze langer uit handen van de nazi’s blijven, maar spijtig genoeg belandt Catharina uiteindelijk toch in Westerbork. Hier begint een strijd om te overleven, maar niet alleen voor haarzelf. Ze is in verwachting.

Baby Clarence
In kamp Westerbork zorgt Catharina ervoor dat ze aan de slag kan in het kamp ziekenhuis en bekleedt ze een belangrijke rol in het theater, waardoor ze graag gezien wordt en voor zichzelf een veiligere kring creëert. Catharina vecht voor het leven van haarzelf en haar zoontje. Clarence wordt op 1 mei 1943 ‘s avonds in het kampziekenhuis geboren. Haar ziekenhuis collega’s zorgen voor haar alsof ze een koningin is en ook na haar kraamtijd staan er mensen klaar om Clarence op te vangen wanneer Catharina weer aan de slag moet in het ziekenhuis.

Deportatie
Catharina ziet regelmatig dat vrienden gedeporteerd worden naar Auschwitz, ze blijft hopen dat zij en haar zoon ‘veilig’ in Westerbork kunnen blijven. De verhalen die ze hoort over andere kampen zijn beangstigend. Het onvermijdelijke gebeurt, maar onverwachts wordt ze gered van de gaskamers. Wat er precies gebeurt met Catharina en haar zoon in zowel Westerbork als erna, lees je natuurlijk zelf in boek van Krake.

Toegankelijk
Catharina is een bijzonder en aangrijpend verhaal. Treurig, maar tegelijkertijd ook bewonderenswaardig. In korte tijd gebeurt er veel in het leven van familie Brücker. Krake beschrijft deze barre omstandigheden op een prettige maar ook toegankelijke manier, waardoor het boek voor iedereen goed te lezen is. Uit het hele verhaal blijkt wel weer hoeveel onderzoek Krake heeft gedaan naar de familie Brücker en alles wat zij meegemaakt hebben. Hier kun je als lezer enkel en alleen respect voor hebben. Het verhaal wordt tevens ondersteunt met foto’s van de familieleden, belangrijke nazi’s, als persoonsbewijzen en andere administratie.

Het boek in combinatie met alle afbeeldingen zorgen ervoor dat het een onvergetelijk verhaal is. De foto’s maken het verhaal ook aangrijpender. Dat er nog altijd mensen zijn die beweren dat de Holocaust niet heeft plaatsgevonden vind ik een bijzonder iets, als je alleen al ziet hoeveel bewijs er in één boek gebundeld is…

Catharina is een vrouw die in de meest gruwelijke omstandigheden keihard heeft gevochten voor haar eigen leven en dat van haar zoon. Ze komt hierdoor over als een krachtig persoon waar je in de huidige tijd ook veel inspiratie uit kan halen. Catharina is echt een aanrader om te lezen!