Feelgood met ontroerende twist

Al vanaf de eerste boeken die Gaby Rasters schreef, volg ik de auteur. Rasters staat bekend als schrijfster die maatschappelijke onderwerpen aan de kaak stelt. Zo vertelt Als je wint over de invloed van het winnen van een hoog geldbedrag, beschrijft Bij jou ben ik echt het leven met een autistische zoon en richt de schrijfster zich in Likes voor de liefde op het zijn van een influencer, een onderwerp dat zeker nu zeer actueel is.

Eva heeft haar leven goed op orde. Ze werkt als influencer en is erg succesvol en staat op het punt om te trouwen met haar verloofde Tobias. Trouwambtenaar Anna krijgt al snel te maken met een veeleisende bruid to be, die alles ervoor over heeft om de droombruiloft - zeker ook voor de buitenwereld - te organiseren. Er is alleen één uitdaging; verloofde Tobias is graag zo min mogelijk online en Eva's leven komt steeds meer onder druk te staan. Weet Eva zich staande te houden in een wereld waarin 24/7 aanwezigheid verwacht wordt?

In Likes voor de liefde maken we kennis met Anna, Eva en Tobias. Alle drie hebben ze een eigen stem en dat maakt dat je het verhaal vanuit de drie belangrijkste perspectieven hoort. Ik hou hier heel erg van, omdat het een situatie vanuit meerdere beweegredenen belicht en daardoor krijgt het verhaal veel meer body.

In het geval van Eva is dit lange tijd niet positief. De manier hoe zij streeft om haar doelen te bereiken is bewonderingswaardig, maar de manier hoe zij met haar omgeving omgaat laat wat te wensen over. Als lezer veroordeel je haar snel - tenminste dat gebeurde bij mij. Rasters weet haar personage zo neer te zetten dat ze vanuit de perspectieven van Anna en Tobias soms harteloos lijkt, al komt er zo nu en dan in Eva's eigen perspectief veel meer diepgang bij kijken.

Persoonlijk lijkt het me vreselijke om influencer te zijn, vanwege de continue druk en verwachtingen van de volgers. Likes voor de liefde geeft de dilemma's goed weer en laat de keerzijde - maar ook de mooie zijde - van succes al influencer zien. Maar als tegenstelling licht Rasters de rol van de trouwambtenaar uit. Door deze rol krijgt het verhaal een romantisch tintje, zonder direct liefde tussen de hoofdpersonages te laten ontstaan. De prachtige liefdesverhalen als 'tussendoortje' zijn heerlijk om over te lezen.

Het is al snel duidelijk - of lijkt dat alleen? - waar Likes voor de liefde naartoe gaat. Het lijkt allemaal naar een bepaald einde te leiden en je denkt als lezer al snel te weten hoe het verhaal eindigt. Toch weet Rasters op geheel eigen wijze een twist in het verhaal te brengen, eentje die mij tot tranen toe ontroerde. Het voelde alsof ik van mijn stoel geblazen werd en dat had ik van tevoren niet kunnen voorspellen.

Voor mij was Likes voor de liefde een typische Gaby Rasters. Elk verhaal van haar weet mij op een andere manier te raken. De schrijfwijze is prettig, niet moeilijk en goed te volgen. Je blijft nieuwsgierig naar hoe het verhaal verder gaat en voor je het weet is het avontuur voorbij en zit je met een grote glimlach even na te genieten. En dan is een feelgood voor mij meer dan geslaagd.