Een boek dat je met stijgende verbazing zult lezen
Er is inmiddels al veel geschreven over Achter gesloten deuren, het debuut van B.A. Paris, dat in haar thuisland Engeland met veel enthousiasme ontvangen is. Ook in Nederland is er veel aan gedaan om Achter gesloten deuren te promoten en kijkend naar de verscheidenheid aan recensies, valt op dat het boek hier met gemengde gevoelens gelezen én beoordeeld is.
Het huwelijk tussen Jack en Grace leek een sprookje, maar een jaar na hun huwelijk is er van de roze wolk waar Grace aanvankelijk op zat niets meer over. Jack, advocaat van (ironisch genoeg) mishandelde vrouwen, heeft duidelijk de touwtjes in handen. Dat besef komt bij Grace al tijdens de eerste dag na hun huwelijk als ze in het hotel in Thailand zijn aangekomen voor hun huwelijksreis. Ze is verbijsterd, maar staat met haar rug tegen de muur en kan niet anders dan proberen Jack te gehoorzamen, mede omwille van Millie, haar zus die het Down syndroom heeft en die, zodra ze 18 wordt, bij Jack en Grace moet komen wonen. Maar de eisen die Jack aan haar stelt worden steeds absurder. Grace is een gevangene in haar eigen huis en haar leven wordt een steeds grotere nachtmerrie. Totdat Millie, die aanvoelt dat er iets niet in orde is, haar een idee aan de hand doet dat steeds vaster vormen aan gaat nemen in de gedachten van Grace.
De titel Achter gesloten deuren is zowel letterlijk als figuurlijk van toepassing op de situatie van Grace. Wat als een sprookje begon, eindigt voor haar al snel in een ongekende én onverwachte nachtmerrie. Al meteen de eerste dag na hun huwelijk verandert Jack van de voorkomende en galante man in een tiranniek en manipulatief persoon met een zieke geest. Wat Grace ook probeert om uit haar uitzichtloze positie te geraken, Jack is haar steeds één stap voor. Haar contacten met de buitenwereld worden vakkundig door hem geregisseerd en wellicht daardoor is er (bijna) niemand die ook maar iets vermoedt, ondanks het soms vreemde gedrag van Grace en het feit dat zij nooit (alleen) een afspraak nakomt. Het grootste gedeelte van het verhaal kent helaas weinig diepgang en blijft hangen in een opsomming van de dagelijkse, zij het vaak bizarre, gebeurtenissen die ook nog vaak herhalend zijn.
De karakterbeschrijvingen zijn in dit geval uiteraard belangrijk en op dit gebied schiet B.A. Paris zeker niet te kort. Jack is bijna psychopathisch, hij onderdrukt Grace en weet haar telkens weer psychisch te mishandelen. Ondanks dat het er wel eens op lijkt of Grace een onderdanige vrouw is die alles maar laat gebeuren, weet ze toch op momenten haar mannetje te staan, maar tegen het geweld van Jack kan ook zij niet op. Daarbij is Jack behoorlijk hypocriet. Hij neemt het als advocaat op voor vrouwen die door hun man mishandeld worden en schroomt ook niet om tijdens een etentje op te merken dat hij ‘niets dan minachting voelt voor mannen die hun vrouw mishandelen’.
De grote lijn in het boek is, mede door het feit dat Paris de hoofdstukken laat switchen tussen heden en verleden, vaak voorspellend. Een dergelijke opzet kan spanning verhogend werken, maar in dit geval heeft het helaas net een averechts effect omdat je als lezer al weet wat er gebeurd is en de (aanloop naar die) gebeurtenis pas later, in het hoofdstuk over het verleden, beschreven wordt.
Al met al een boek dat je met stijgende verbazing zult lezen, maar dat wellicht meer had kunnen beklijven, zeker met een ijzingwekkender beschrijving van de gebeurtenissen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Diana Wienholds
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
