Het is een mooi verteld verhaal, met respect en liefde voor de mensen, het land en met aandacht geschreven.

Mieke Vandromme publiceert gedichten, columns, korte verhalen en 100 woorden verhalen met illustraties en podcasts. Bij uitgeverij Sterck & De Vreese kwamen eerder haar historische romans Ginder en Blauw uit.

De hoofdpersoon uit het boek, Maria, groeit op tijdens de hongernood in Oekraïne in de jaren dertig. Als ze alles verloren denkt te hebben gaat ze werken op het platteland waar ze een beetje tot rust lijkt te komen. Ondertussen komt de Tweede Wereldoorlog dichterbij en ze komt in een werkkamp terecht. De gebeurtenissen hier nemen alle hoop op een beter weg. Ze heeft wel veel steun aan de andere meisjes die ze daar ontmoet. Er ontstaan vriendschappen en ze gaan voor elkaar door het vuur. Maria ontpopt zich als de vertelster en schrijfster in het kamp in een poging om het leefbaarder te maken voor de medegevangenen.
Dan is er een ontmoeting met Aloïs, een van de Fremdarbeiter, een brandweer uit België en een romance in moeilijke omstandigheden begint……Maar dan raken ze elkaar kwijt

“De geschiedenis heeft haar geheimen nooit zomaar prijs.”

Maria van Oekraïne is gebaseerd op gebeurtenissen uit de tweede Wereldoorlog. Nadat ze een foto op social media ontdekte ging ze op onderzoek uit. Het blijkt uit het verhaal dat Vandromme een gedegen onderzoek heeft gedaan maar ze is de menselijke kant geen enkel moment uit het oog verloren.

Het boek is ingedeeld in drie delen, elk deel wordt voorafgegaan aan proloog die een tipje van de sluier onthuld. Dat zorgt voor een stukje spanning die het verhaal goed kan gebruiken. De mooie quotes zullen nog lang bijblijven, ze zijn goed gevonden.

Het is een mooi verteld verhaal, met respect en liefde voor de mensen, het land en met aandacht verteld. Een goede balans tussen detail en wat er nodig is voor het verhaal zelf. Mieke Vandromme kan heel mooi schrijven en neemt de lezer echt mee naar de hongersnood en de jaren tijdens maar ook na de Tweede Wereldoorlog.
Verwacht wordt dat weinig mensen weten hoe de mensen in Oekraïne en in de arbeitsatz hebben geleden. Het verhaal gaat na de oorlog en dat geeft met de prologen samen een heel compleet beeld van de gebeurtenissen. Door originele Russische en Duitse woorden in de tekst te verwerken wordt de lezer zich bewust van de gebeurtenissen. Ze zijn zo goed weergegeven dat stoppen met lezen geen optie meer is.
Vandromme heeft een heel mooi boek geschreven voor liefhebbers van historische romans en persoonlijke verhalen uit de Tweede Wereldoorlog.