De kern van het verhaal is heel mooi, het gaat over macht, maar wie heeft macht over wie?

Op de cover staat een mevrouw te twijfelen bij een open deur…..welke keuze zal ze maken. Het beeld past echt in de sfeer waarin dit boek geschreven is.

Greta is de vrouw van een hooggeplaatste SS-er, Dietrich Hahn die een baan heeft gekregen als kampcommandant van Kamp Buchenwald. Greta sluit vriendschap met een andere SS-vrouw, Emmi, die haar wijst op het luxe leven dat ze kunnen leiden ter compensatie voor de afgelegen streek waarin ze wonen. Samen met haar gezin maakt ze er het beste van. Dan wordt Greta ziek. En dan is er een oplossing om de ziekte terug te dringen als alle andere middelen niet meer werken. Deze ligt echter in de handen van een man die hun vijand is……
Dokter Lenard ontwikkeld een apparaat waarmee kanker kan worden teruggedrongen maar voor hij het echt kan testen breekt de oorlog uit en mag hij, omdat hij gedeeltelijk Joods is, zijn vak niet meer uitoefenen.

“Hij maakt voor Karl-Heinz de meest beeldige Ark van Noach. Een ark van Noach? Vroeg Emmi? Dat is toch Joods?”

We hebben het geweten is een roman die op een bijzondere manier geschreven is.
Het verhaal is gebaseerd op geschiedenisfeiten die vaak al bij de lezers bekend zijn. De auteur heeft ervoor gekozen om het verhaal door verschillende mensen en op heel verschillende manieren te vertellen. Dokter Lenard vertelt zijn verhaal in brieven aan zijn dochter. Er zijn interview fragmenten met Dietrich Hahn van na de oorlog. En dit wordt afgewisseld met verhalen vanuit de bevolking van Weimar, het stadje dat bij het kamp lag en de fictieve dagboekfragmenten van Greta Hahn.
Het laatste komt dichtbij de vele fictieve romans die over de Tweede oorlog geschreven zijn. De andere delen laten de lezer echt vergeten dat het een boek is dat gebaseerd is op waargebeurde feiten en waarin verschillenden fictieve namen en gebeurtenissen zijn gebruikt om het verhaal goed leesbaar te maken.
De lezer kan hier heel veel uit halen om ook zelf over na te denken en ook om mee te voelen met de hoofdpersonen.
Alles is goed verwoord en in de juiste tijdsgeest geplaatst: zoals een dokter die overlegt met Dietrich in plaats van met Greta over haar diagnose en behandelingen. Hoe mannen en vrouwen met elkaar omgaan en doen wat er van je wordt verwacht. Vooral de ogen sluiten en goed praten wat er gebeurt. De Duitse vertaling van de titel komt hier heel dichtbij.
De kern van het verhaal is heel mooi, het gaat over macht, maar wie heeft macht over wie? Met een heel spannend verloop. Het boek verveelt geen moment en ontroert meerdere malen. Dit zijn mooie onderwerpen om te bespreken in een leesclub of boekengroep. De voorganger van Dietrich Hahn is veroordeeld omdat hij misbruik maakte van zijn macht en Dietrich Hahn heeft dat nodig om zijn geliefde te kunnen redden.