Somaliër vecht tegen zichzelf en omstandigheden
Als je voor een dubbeltje geboren bent dan word je nooit een kwartje. Dat is het verhaal van Somaliër Asad Abdullahi. Als achtjarige is hij ooggetuige van de moord op zijn moeder. Er volgen vele moorden voordat hij uiteindelijk in Missouri neerstrijkt.
In Een man van goede hoop reconstrueert Jonny Steinberg het leven van Asad via gesprekken in diens auto te midden van het gevaar dat township Blikkiesdorp onder de rook van Kaapstad uitstraalt. De laatste van de townships op zijn pad voor wat de verlossende oversteek naar Amerika moet worden. Een ongeschoolde naïeveling, rusteloos, die voortdurend het gevaar opzoekt, Een man met een goede inborst die liefde, vrouw en kinderen overboord zet om een andere vrouw met kind van een verfoeide, uitgekotste groep bij de hand te nemen.
De lijdensweg van Somaliërs op hun trektocht naar Zuid-Afrika om daar te ontdekken dat ze door de zwarte bevolking als parasieten worden beschouwd die hun de schaarse werkgelegenheid weg nemen. Een groep die zichzelf voor een appel en een ei weggeeft en door de omstandigheden gevoelloos lijkt geworden.
Steinberg slaagt er in om het ongelijke gevecht van een armoedige, vertrapte bevolkingsgroep helder voor het daglicht te brengen. Daarvoor heeft hij heel veel details nodig over bijvoorbeeld het kauwen op het verdovende mira. Hij verdrinkt zich in stammen, afgeleiden ervan en daarvan nog weer de haarvaten. Dat deel vergt van de lezer vasthoudendheid. Mensen die als een steentje door het leven worden geschopt, maar tegelijk ook weer niet omdat ze op de momenten dat ze zich aan hun noodlot kunnen onttrekken toch weer het gevaar opzoeken.
Mooi omschreven het innerlijke gevecht van een man die zich tegen beter weten in aan iets goeds tussen het vele slechts vastklampt. Steinberg illustreert met vaardige pen hoe de onderliggende zwarte voor de gelijkgekleurde een grotere sta-in-de-weg is dan de overheersende blanke. Hoe de massa die overheersing als een gegeven beschouwt en stelling er tegen nemen beschouwt als vechten tegen de bierkaai. Onthutsend te ervaren hoe vriend geworden klanten van de Somaliër hem gewelddadig benaderen als de groepsgeest loskomt bij de ‘habenichts’.
Wanneer Asad alleen het avontuur zoekt in Zuid Afrika, vrouw en kinderen achterlaat, richt het vervolg zich geheel op datgene wat hij daar meemaakt. Het komt wat vreemd over dat Steinberg het gesprek in die lange periode nooit op de relatie met het thuisfront heeft gebracht. Pas vele moorden later. Is het de omzichtigheid in de benadering van een man die weinig toeschietelijk is in het prijs geven van zijn levensverhaal? De vrees dat hij dichtklapt? Dat gaat dan wel met een stukje onwaarachtigheid gepaard. We vinden weinig terug van hetgeen het bevragen van de voornaamste acteurs op het levenstoneel van Asad heeft opgeleverd. Zit dat verpakt in de interviews? Verwerkt in de antwoorden?
Steinberg beschrijft meelevend het bestaan van de kanslozen en hun schier hopeloze gevecht om iets van het leven te maken. Zonder opsmuk: de feiten op zich behoeven geen suspense. De docent African studies en criminologie dringt door in de ziel van de vertrapte en dat vermogen is weinigen gegeven.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Dick Van der Veen
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
