Zwaar
Wat als het baby’tje niet plotseling was overleden? Hoe zou haar verdere leven dan zijn verlopen? Deze vragen staan centraal in Een handvol sneeuw, de nieuwste roman van Jenny Erpenbeck (vertaling: Elly Schippers). De met vele literaire prijzen bekroonde Duitse schrijfster schetst in maar liefst vijf scenario’s hoe de levens van het meisje, haar Joodse moeder en katholieke vader zich hadden kunnen ontvouwen. Een originele opzet die vakkundig is uitgewerkt.
De vijf verhalen zijn bovendien prachtig verweven met de wereldgeschiedenis. Zo leeft het meisje achtereenvolgens in Oostenrijk tijdens de Eerste Wereldoorlog, in Moskou aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog, en in Berlijn vlak vóór en na de val van muur. Een aangrijpende, zware roman over thema’s als oorlog, armoede, dood en verlies.
Begin 20e eeuw ligt er een baby dood in haar wieg. Met haar plotselinge overlijden komt er niet alleen een einde aan haar prille leventje, maar ook aan haar toekomst. In vijf delen beschrijft de auteur hoe het meisje zich had kunnen ontwikkelen van baby tot achtereenvolgens kind, jongvolwassene, moeder en oma. De rol van toeval staat hierin centraal. Wat als de ouders een handvol sneeuw onder de kleding van het kind hadden gestopt? Zou de baby van schrik weer zijn gaan ademen?
Kortom: wat als?
"Slechts vijf minuten later de trap af en de ingang van de onderwereld missen, die dan al verder geschoven is en zijn opening voor iemand anders openhoudt, je rechtervoet neerzetten in plaats van je linker en daarom niet struikelen, of niet aan dit of dit denken, maar aan dat of dat en intussen de treden nog zien in plaats van ze niet te zien. Een of andere dood zal ook dan de dood zijn. Vroeg of laat."
Een handvol sneeuw is een zware roman. Het is schrijnend om te lezen wat de personages allemaal meemaken in tijden van oorlog en onderdrukking. Tegelijkertijd is daar de veerkracht van de mens. Hoe getraumatiseerde personen toch vaak weer de kracht vinden om hun levens opnieuw op te bouwen. De hoofdpersoon ontwikkelt zich bovendien tot een inspirerende, geëngageerde vrouw.
Opmerkelijk is dat de meeste personages in dit boek naamloos blijven. Zo wordt er gesproken over ‘een baby’, ‘het kind’ of ‘de vader’. Dit creëert automatisch een afstand. Het noemen van de (voor)namen en verder uitwerken van hun karaktereigenschappen zou een completer beeld van hen als mens geven en voor meer betrokkenheid zorgen. De gruwelijke gebeurtenissen die op het wereldtoneel plaatsvinden en de zware strijd die de personages dagelijks moeten voeren om te overleven vragen namelijk om compassie en medeleven.
Met Een handvol sneeuw heeft Erpenbeck een originele, zware roman afgeleverd waarin een bijzondere rol voor ‘het toeval’ is weggelegd. Bovendien geeft het boek een prachtig overzicht van de geschiedenis van de 20e eeuw. Toch doet het verhaal onpersoonlijk aan waardoor de hoofdpersoon nergens écht opnieuw tot leven komt.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Doortje
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
