Verhalend handboek met wijsheden en tips voor acceptatie, dankbaarheid en compassie

Het leven kan soms uitdagend zijn. Om daarmee om te gaan, schreef Haemin Sunim eerder al twee boeken. In Dingen die je alleen ziet als je er de tijd voor neemt verkent hij aan de hand van zijn eigen ervaringen en kennis van het Boeddhisme diverse manieren om rust te vinden in kleine dingen. Het verbeteren van relaties door meer compassie te tonen voor jezelf was het uitgangspunt in Houden van dingen die niet perfect zijn. In zijn nieuwe boek Dingen die je hoop geven behandelt leermeester Sunim (met de bijnaam ‘Twitter Monk’ vanwege zijn populariteit op het platform dat inmiddels X heet) hoe je effectief om kunt gaan met tegenslagen. In het leven gaan dingen vaak niet zoals we zouden willen of hadden gepland. Moeilijke tijden vragen om veerkracht, maar dat is niet makkelijk op te brengen als je alle hoop verloren bent. Om de lezer op weg te helpen stelt Sunim aan het begin van het boek over tegenspoed: ‘zulke uitdagingen hebben een doel. Ze leiden tot persoonlijke groei en ontwikkeling, op intellectueel, emotioneel en spiritueel vlak.’

‘Kun je omgaan met lastige emoties?’ Met deze vraag opent Sunim het eerste hoofdstuk van Dingen die je hoop geven. Hoe we als volwassenen met emoties omgaan wordt grotendeels bepaald door onze jeugd, de gebeurtenissen die we meemaken en de trauma’s die we onderdrukken. Negatieve emoties gaan we graag uit de weg, maar jezelf de tijd gunnen om je emoties te onderzoeken kan voor veel opheldering zorgen. Het stilstaan bij lastige emoties door erover na te denken, erover te praten of er tijdens een meditatie objectief naar te leren kijken, loopt als een rode draad door het boek. Elk hoofdstuk stelt één uitdaging centraal. Sunims eigen ervaringen, (boeddhistische) wijsheden, fabels en mantra’s bieden de lezer vervolgens handvatten om te dealen met een gebroken hart, burn-out en gevoelens van eenzaamheid en onzekerheid.

‘Accepteer je verdriet,
want daarin ligt de waarheid.
Omarm je falen,
want dat zorgt voor groei.
Heb je innerlijke chaos lief,
want dat leidt uiteindelijk tot zelfkennis.’

Meer dan in zijn vorige boeken put Sunim in Dingen die je hoop geven uit de ervaringen die hij in zijn leven heeft opgedaan. Hij gaat terug naar zijn jeugd waar hij zijn angsten verkent. Zijn onzekerheid als student komen aan bod, evenals het moment waarop hij besloot zijn hart te volgen en monnik te worden. Deze beslissing zorgde er niet alleen voor dat zijn zelfkennis groeide, maar maakte het ook mogelijk om veel andere mensen te helpen. Zo richtte hij in 2015 The School of Broken Hearts op, een non-profitorganisatie die spirituele en psychologische coaching aanbiedt. Ondanks alles wat Sunim heeft bereikt, is zijn taal nederig. Door te reflecteren op zijn persoonlijke ervaringen is het een kwetsbaar boek geworden, waar de lezer veel lessen uit kan halen om in het eigen leven toe te passen. In de versjes komen deze lessen in dankbaarheid, acceptatie en compassie duidelijk naar voren, maar Sunims reflecties vragen wel om de nodige aandacht om de boodschap uit te destilleren. Gelukkig houden de dromerige, paginagrote (digitale) illustraties van Kush Graphic je blik vast en brengen je even in het hier en nu. Door het verhalende karakter leest Dingen die je hoop geven vlot en minder overweldigend dan Sunims vorige boeken. Een effectief handboek om opnieuw doorheen te bladeren op momenten dat je hoopvolle woorden of een beetje steun kunt gebruiken.

‘Als ik me richt op dingen die ik niet heb,
verandert mijn leven in een leven van gemis.
Maar als ik me richt op wat ik wel heb,
wordt mijn leven een leven van dankbaarheid.’