Realistische roman over kleine momenten van geluk
De 39-jarige Jean Swinney werkt als ‘redacteur speciale reportages, rubriekschrijver, manusje-van-alles’ bij de North Kent Echo. Deze plaatselijke krant bevat naast lokaal nieuws af en toe een wetenschappelijke longread. Het meest recente artikel omvatte een onderzoek naar maagdelijke voortplanting bij verschillende diersoorten. De redactie ontving vervolgens een aanzienlijke stapel brieven, zo ook het opmerkelijke verhaal van Mrs. Gretchen Tilbury. In haar brief stelt zij dat ze haar dochter Margaret heeft gekregen door middel van een onbevlekte ontvangenis. Hoofdredacteur Roy Drake ziet hier een spraakmakend verhaal in en Jean wordt, als enige vrouw op de redactie, op pad gestuurd. Ze reist af naar de Londense wijk Sidcup waar ze Gretchen in haar huis aan een interview onderwerpt. Wat volgt is een diepgaand medisch onderzoek van moeder en dochter om aan te tonen dat Margaret inderdaad zonder tussenkomst van een man ter wereld is gekomen.
'Geluksmomenten is een mix van historie, romantiek en detective.' - recensent Eline
Geluksmomenten is de nieuwste roman van Clare Chambers, vertaald door Erica Feberwee, en het eerste werk van haar hand dat na een pauze van tien jaar is verschenen. Het verhaal bestrijkt een halfjaar en is gesitueerd in het Londen van 1957. Journaliste Jean wordt na de eerste ontmoeting met de beeldschone, van oorsprong Zwitserse Gretchen langzaam maar zeker het leven van de Tilbury’s ingezogen. Ze maakt kennis met Margaret, een fatsoenlijk, maar ook wat excentriek meisje. Daarnaast leert ze Gretchens integere man Howard kennen die een eigen juwelierszaak heeft. Howard steunt Gretchens theorie dat Margaret zonder hem is verwekt. Wanneer interviews uitwijzen dat meer mensen in Gretchens leven haar stelling bevestigen, neemt de zaak Jean volledig in beslag.
De plot vordert traag en vervalt regelmatig in beschrijvingen van alledaagse, huishoudelijke bezigheden zoals koken, onkruid spitten en kleding verstellen. Toch weet Chambers de lezer te boeien. Ieder detail lijkt van belang en in de roman hangt onafgebroken een mysterieuze sfeer. Chambers’ schrijfstijl is beheerst en ze besteedt veel aandacht aan de gedachten en gevoelens van Jean. Haar eenzame worstelingen, morele afwegingen en de uitputtende zorg voor haar bejaarde moeder gaan de lezer aan het hart: ‘Ze had altijd aan de zijlijn gestaan; ze was als het ware een toeschouwer geweest bij het leven van anderen, waarbij ook de kleinste details die de meeste mensen zouden ontgaan, door haar niet onopgemerkt waren gebleven.’
Hoe meer Jean met de Tilbury’s optrekt, hoe meer ze beseft dat hun gelukkige gezinsleven slechts een façade is. Alsof dat nog niet genoeg is, ontwikkelt Jean gevoelens voor Howard en wordt haar moeder steeds veeleisender. Chambers weet de vervagende grens tussen Jeans werk- en privéleven treffend te beschrijven. Ze werkt thema’s als kiezen voor jezelf, vastlopen in het leven en huwelijksproblemen met zorg uit. De jaren 50, het strenge keurslijf waarin vrouwen leefden en de heersende normen en waarden komen in Geluksmomenten tot leven. Jeans journalistieke werkzaamheden worden voorafgegaan aan een krantenbericht over een ernstig treinongeluk. In Lewisham heeft in 1957 daadwerkelijk een treinramp plaatsgevonden, met negentig doden als gevolg. Chambers weet in haar boek de twee gebeurtenissen goed aan elkaar te knopen, waarbij ze de precieze invulling aan de lezer overlaat. Geluksmomenten is een mix van historie, romantiek en detective. Een realistische roman met een sterk opgebouwd plot waarin veel gebeurt, en die bovendien laat zien hoe juist de kleine momenten van geluk het leven zin geven.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Eline van der Boog
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
