Aanrader!!!

Als op de White Cross Academy het lijk wordt aangetroffen van de al meer dan dertig jaar vermiste Hannah, is de hele buurt in shock. Er werd altijd aangenomen dat de toenmalige tiener van huis was weggelopen, op zoek naar een beter leven. De meningen moeten echter snel bijgesteld worden als blijkt dat ze vermoord is. Jennie, de toenmalige beste vriendin van Hannah, onderzoekt de zaak en wil nu eindelijk de volledige waarheid achterhalen.

M.J. Arlidge kennen de meeste thrillerliefhebbers al van zijn bekende serie rond inspecteur Helen Grace. Enige tijd geleden verscheen het twaalfde deel Leef je nog? en de reeks blijft nog altijd immens populair. Arlidge brengt met De laatste steen voor het eerst een boek uit in samenwerking met een andere auteur. De laatste steen begint met een flashback naar dertig jaar geleden wanneer Jennie de bus wil nemen, samen met Hannah. Haar wachten blijkt echter tevergeefs te zijn. Nadien wordt overgeschakeld naar de sloop van de in verval geraakte White Cross Academy. Tijdens het plaatsen van de explosieven stuiten enkele arbeiders op een lijk. Dit blijken de resten te zijn van Hannah Jennings, een oud-leerlinge van de school van wie men dacht dat zij een beter leven had opgebouwd in Londen. Jennie Whitmore wordt op de zaak gezet, maar zij houdt achter dat ze het slachtoffer goed kende.

Het overgrote deel van de hoofdstukken wordt verteld vanuit Jennies standpunt in de tegenwoordige tijd en deze tonen hoe het onderzoek verloopt. De opbouw is spannend met de ontdekking van het lichaam en nadien met de ondervraging van Hannah’s kennissen. De lezer merkt al snel dat sommigen zaken verborgen houden en dat alles zal draaien rond de vriendengroep van Hannah. Dat feit wordt versterkt doordat enkele hoofdstukken geschreven zijn vanuit het perspectief van de dokaclub, de fotoclub waar zowel Hannah als Jennie lid van was. De schrijvers wijden wel per persoon maar een enkel hoofdstuk aan deze mensen, wat gerust wat uitgebreider gemogen had. Mondjesmaat leert de lezer wel alle personages kennen door de herinneringen die opgehaald worden door Jennie en zo kan de lezer zich wel een beeld vormen van de dynamiek binnen de groep.

Het boek bevat voldoende mysterie om de lezer geboeid te houden, heeft een prettige schrijfstijl en leest vlot. De hoofdstukken hebben een perfecte lengte, niet te lang of te kort. De ontknoping is een ware verrassing en laat de lezer met open mond achter. Jennie is af en toe een onprettig personage en heeft enkele karaktereigenschappen die bepaalde lezers minder zullen appreciëren. Ze houdt voor haar team enkele cruciale feiten achter en op bepaalde momenten kan ze ook zeer kortaf doen.

De laatste steen heeft naast een prachtige cover ook een boeiend verhaal te vertellen dat vele thrillerliefhebbers zeker zal aanspreken. Absoluut een aanrader dus en het is uitkijken naar een hopelijk nieuw deel van dit duo.
4.5 sterren

Deze recensie verscheen eerder op Vrouwenthrillers.nl. Ik wil de uitgeverij hartelijk bedanken voor het recensie exemplaar!